El martes es el Día Internacional para la Eliminación de la Violencia contra la Mujer y el inicio de 16 días de activismo contra la violencia de género. Es un llamado global a la acción de las Naciones Unidas para prevenir y eliminar todas las formas de violencia contra las mujeres y las niñas.
El tema de este año, "Poner fin a la violencia digital contra todas las mujeres y niñas", tiene como objetivo llamar la atención sobre el rápido aumento del odio dirigido a las mujeres en línea. Lamentablemente, este problema es demasiado común en el mundo político actual.
¿Por qué deberíamos prestar atención a este tema en la política?
La violencia de género facilitada tecnológicamente es una amenaza grave y creciente para las mujeres y las niñas. La ONU lo define como:
"Cualquier acto que se cometa, facilite, facilite o mejore mediante el uso de tecnologías de la información y la comunicación u otras herramientas digitales que resulte o pueda resultar en daños físicos, sexuales, psicológicos, sociales, políticos o económicos u otras violaciones de derechos y libertades".
Estos incluyen discursos de odio, amenazas violentas, acoso cibernético, acoso, abuso basado en imágenes y vídeos, astroturfing, desinformación de género y difamación.
El silenciamiento de mujeres destacadas
Las mujeres marginadas y las que desempeñan funciones públicas (especialmente políticas, periodistas y activistas) suelen ser las más afectadas por los ataques, con la intención de silenciarlas y expulsarlas de la arena pública.
Si bien las suposiciones populares sobre los misóginos en línea los ven como "tipos blancos barbudos en el sótano" que despotrican anónimamente sobre las mujeres en sus computadoras, algunos líderes políticos, desafortunadamente, también están difundiendo abiertamente la misoginia en línea.
¿Qué motiva a los líderes a difundir el odio de género en línea?
Según una investigación de la académica británica Nitasha Kaul, los políticos con mayor probabilidad de utilizar retórica misógina son aquellos que buscan defender el "ideal del hombre fuerte masculinista". Explica cómo figuras públicas como Donald Trump, Vladimir Putin y Narendra Modi han utilizado la misoginia para afirmar su poder.
El presidente estadounidense, Donald Trump, saluda al presidente ruso, Vladimir Putin, antes de una supuesta reunión de paz en agosto de 2025 en Alaska. (Foto AP/Julia Demaree Nikhinson)
Al posicionar a las mujeres (y a los hombres que no se ajustan a las normas masculinas dominantes) como inferiores, los hombres fuertes señalan su dominio a sus seguidores y a otros hombres "fuertes".
Cuando se dirige a las mujeres en público, la misoginia política sirve para suprimir las voces de opositores políticos y personas con opiniones diferentes, amenazando la libertad de expresión y los derechos humanos básicos.
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La académica estadounidense en políticas públicas Suzanne Dowie explica cómo la misoginia política se desarrolla a través de un proceso de desarrollo e involucra tres etapas:
Las élites políticas hacen "afirmaciones feas" sobre mujeres de alto perfil en la política; Esas "afirmaciones feas" vinculan y/o activan prejuicios conscientes e inconscientes sobre las mujeres en la política; y finalmente el público recibe y acepta las desagradables afirmaciones como propias. La misoginia política en línea es violenta
Dado su enorme alcance, las plataformas digitales se han convertido en espacios ideales para que los líderes difundan sus puntos de vista misóginos. En 2017, un parlamentario conservador llamó a la exministra de Medio Ambiente Catherine McKenna una "Barbie climática" en las redes sociales (el parlamentario luego se disculpó).
Desde entonces, McKenna ha compartido detalles del abuso en línea que experimentó en relación con el insulto, con un meme que muestra una muñeca Barbie aplastada por un mazo y otro que dice: "Tic tac, perra Barbie".
En 2023, el exlíder conservador Andrew Scheer compartió una publicación en su cuenta X (que hoy tiene más de 250.000 seguidores) diseñada como un cartel de "rastreo", con fotografías y números de teléfono de las oficinas de los dos senadores.
La senadora Chantal Petitclerc posa para una fotografía antes de ocupar su escaño en el Senado en la Colina del Parlamento en Ottawa en abril de 2016. PRENSA CANADIENSE/Adrian Wild "Juega sucio"
Las periodistas también han sido atacadas, alimentadas por publicaciones misóginas en línea de líderes políticos. En 2021, varias periodistas canadienses (casi todas desplazadas racialmente) fueron blanco de una campaña de odio en línea impulsada por Maxime Bernier, líder del Partido Popular de Canadá.
Después de que los periodistas plantearan dudas sobre la supremacía blanca dentro del partido, Bernier les dijo a sus seguidores de X que estaban "jugando sucio" con ellos. Posteriormente, los periodistas se vieron inundados de violaciones y amenazas de muerte, así como de abusos racistas. Aunque X obligó a Bernier a retirar la publicación y restringió brevemente su cuenta, el daño ya estaba hecho.
En Estados Unidos, Trump a menudo ha recurrido a ataques por motivos de género contra mujeres periodistas como una forma de humillarlas, desacreditarlas y silenciarlas. Recientemente, Trump respondió a la pregunta de un periodista diciéndole "cállate, cerdo". Anteriormente, describió a las periodistas como "perros y cerdos".
El costo de la misoginia política en línea
La misoginia política en línea tiene consecuencias en el mundo real. Tras la publicación de Truth Social de Trump del 20 de noviembre en la que incitaba a la violencia contra sus rivales demócratas, la oficina de la congresista Jasmine Crockett en Washington, DC, fue amenazada por un supremacista blanco.
En un artículo en Blue Sky, Crockett prometió no dar marcha atrás y recordó al público que "cuando los líderes promueven el odio, el odio aparece, a veces en nuestra puerta".
Como muestra mi investigación con la profesora canadiense de ciencias políticas Cheryl Collier, la violencia de género en la política tiene un costo democrático, ya que reduce la diversidad de voces y experiencia en los cargos públicos.
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En periodismo, una investigación realizada por la académica australiana Julie Pozetti y sus colegas del Centro Internacional de Periodismo muestra que los ataques en línea contra mujeres periodistas tienen un efecto paralizador, al reducir su disposición (junto con la de sus fuentes, colegas y audiencias) a participar en el debate público.
Estos ataques también socavan la responsabilidad periodística y la confianza en los hechos en un momento en que la desinformación se ha convertido en un flagelo.
Cómo lograr el cambio
Una campaña global de la ONU nos desafía a pensar en cómo detener la misoginia política en línea. En todo el mundo, los gobiernos deben promulgar políticas públicas y hacer cumplir leyes que criminalicen la violencia digital motivada por el odio. Las empresas de tecnología deben garantizar la seguridad de las plataformas e implementar códigos de conducta sólidos y transparentes.
Los hombres y los niños necesitan acceso a apoyo para la salud mental y a modelos positivos que fomenten formas saludables de masculinidad, en lugar de enmarcar la masculinidad tóxica como un ideal. Los ciudadanos preocupados pueden donar a organizaciones dedicadas a erradicar la violencia de género, como la Asociación de Nativos Canadienses, WomanACT, White Ribbon o a un refugio para mujeres en su comunidad local.
Finalmente, los líderes públicos deben negarse activamente a involucrarse en la misoginia política y liderar esfuerzos para defender el respeto y la civilidad en el discurso público. Campañas como "Construyendo un mundo digital más seguro con respeto" de la gobernadora Mary Simon y Elect Respect, lanzada por la alcaldesa de Burlington, Marianne Mead Ward, son pasos positivos en la dirección correcta.
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