La semana pasada, Bill Gates publicó un artículo en su sitio web personal que, según los críticos, enfrentaba los esfuerzos climáticos y de salud pública entre sí, cuando más bien deberían trabajar en conjunto.
El lunes por la noche, hablando en Caltech en Pasadena, Gates redobló su apuesta, ignorando las críticas que provenían de todo el espectro ideológico, incluidas las de los científicos del clima y el presidente Trump.
Al enfatizar que los recursos filantrópicos son finitos, Gates dijo que ha cambiado algunos de sus esfuerzos de prevenir el cambio climático a reducir las enfermedades humanas y la desnutrición en un mundo que, según dijo, sin duda se volverá más cálido.
El estudio, publicado el martes, dice que es probable que para 2100 las temperaturas globales hayan aumentado entre 2,0 y 2,4 grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales. Gates dijo que cree que esa cifra se acercará a los 3 grados centígrados.
"La verdadera medida son todas las cosas que estamos haciendo para ayudar a las personas más vulnerables del planeta", dijo. Continuó diciendo que quiere volver a centrarse en la innovación científica que eliminará los costos relacionados con el cambio climático (lo que llamó una "prima verde") de la tecnología para abordar el hambre y las enfermedades en los países más pobres del mundo.
Los científicos del clima expresaron su preocupación por el memorando de Gates publicado la semana pasada, argumentando que aislaba de manera inexacta los desafíos de las enfermedades y el hambre del cambio climático. "No son problemas separados, son problemas que se ven exacerbados por esta misma cuestión", dijo Katharine Hayhoe, una destacada científica atmosférica que estudia el cambio climático, en un foro el martes por la tarde con otros científicos.
En Caltech, frente a más de 1.000 personas (una mezcla en su mayoría estudiantes y profesores), Gates expresó su frustración con los científicos del clima que criticaron su memorando por restar importancia erróneamente a los posibles impactos del cambio climático.
"¿En qué mundo viven?" preguntó en un momento, argumentando que sus críticos no estaban tomando en cuenta que se podía hacer más para salvar vidas gastando dinero para abordar enfermedades y otros problemas que invirtiendo en reducir las emisiones de carbono.
"Es un juego numérico en un mundo con recursos muy finitos", dijo Gates el lunes por la noche. "Más finitos de lo que deberían ser".
Gates también reprendió a Trump, quien, según dijo, hizo una "mala interpretación gigantesca" del memorando el miércoles pasado que sugería que Gates ya no creía en el cambio climático.
"Soy un activista climático, pero también soy un activista por la supervivencia infantil, y espero que ustedes también lo sean", dijo Gates a la multitud en Caltech. "Esa es la mejor manera de garantizar que todos tengan la oportunidad de vivir una vida saludable, sin importar dónde o en qué clima nazcan".
El multimillonario dijo que su cambio de enfoque hacia la salud humana tiene como objetivo apoyar a los países pobres que normalmente reciben ayuda de Estados Unidos y otras naciones ricas, en un momento en que Estados Unidos se ha alejado de tal generosidad. La administración Trump realizó en julio pagos de ayuda exterior, que representan apenas alrededor del 1% del presupuesto nacional, pero que, según investigadores del Centro para el Desarrollo Global, una organización sin fines de lucro, salvan unos 3,3 millones de vidas en todo el mundo.
En Caltech, Gates también habló sobre las tecnologías que apoya para mitigar el cambio climático, incluidos los reactores de fusión nuclear y la geoingeniería.
Los críticos de Gates dentro del mundo de la ciencia climática dicen que se está centrando en cosas equivocadas. "Ha minimizado perpetuamente la importancia de la transición a la energía limpia con la tecnología que tenemos a favor de promover alguna tecnología futura", dijo Michael E. Mann, científico climático de la Universidad de Pensilvania. Podrían pasar décadas antes de que algunas de esas tecnologías se implementen a escala, dijo Mann. "No tenemos décadas para abordar la crisis climática".
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