Aproximadamente 24 horas después de que el presidente Trump declarara a San Francisco como tal que recomendaba el envío de fuerzas federales para restablecer el orden, Manit Limlamai, de 43 años, y Kai Saetern, de 32, pusieron los ojos en blanco ante la sugerencia.
La pareja, ambos en la industria del software, estaban con amigos el jueves en , un espacio verde vibrante con vistas panorámicas del centro de la ciudad, jugando voleibol bajo un cielo azul y un sol brillante de otoño. A su alrededor, la gente se sentaba en bancos con libros, volaba cometas, jugaba con perros o pasaba la tarde descansando sobre mantas en el césped.
Tanto Limlamai como Saetern dijeron que San Francisco, por supuesto, tiene problemas y algunos vecindarios más difíciles, pero esa es cualquier ciudad.
"He vivido aquí durante 10 años y no me he sentido inseguro, y he vivido por toda la ciudad", dijo Saetern. "Cada ciudad tiene sus problemas y no creo que San Francisco sea diferente", pero "lo es", dijo Limlamai, que ha estado en la ciudad desde 2021.
Ambos dijeron que la sugerencia de Trump de que podría enviar tropas era más alarmante que tranquilizadora, especialmente, dijo Limlamai, además de su reciente comentario de que las ciudades estadounidenses deberían servir como fuerzas militares estadounidenses.
"No creo que eso sea apropiado en absoluto", dijo. "El ejército no está capacitado para hacer lo que hay que hacer en estas ciudades".
En todo San Francisco, residentes, visitantes y líderes locales prominentes expresaron ideas similares, si no una condena mucho más dura de cualquier despliegue de tropas. Ninguno rehuyó el hecho de que San Francisco tiene problemas. Varios también mencionaron una progresiva decadencia urbana y que la ciudad necesita un poco de pulimento.
¿Pero tropas federales? Fue un no rotundo.
"Es simplemente más locura (de Trump)", dijo Peter Hill, de 81 años, mientras jugaba ajedrez en un parque un poco más atrevido cerca del Ayuntamiento. Hill dijo que el uso de tropas a nivel nacional era un juego de poder fascista y "algo malo para todo el país".
"Es fascismo", coincidió la activista local Wendy Aragón, que estaba parando un taxi cerca. Su familia latina ha estado en el país durante generaciones, dijo, pero ahora teme hablar español en la calle dado que los agentes de inmigración parecen o suenan latinos, y las tropas en la ciudad solo exacerbarían esos temores. "Mi comunidad está bajo ataque en este momento".
(D-San Francisco) dijo que los despliegues de tropas en la ciudad eran "completamente innecesarios" y "típicos de Trump: represalias mezquinas y vengativas".
"Quiere atacar a cualquiera que perciba como enemigo, y eso incluye ciudades, y por eso él y el sur de California debido a su gran comunidad de inmigrantes, y luego se dirigió a ciudades con grandes poblaciones negras como Chicago, y ahora se está moviendo a ciudades que simplemente se perciben como muy izquierdistas y ahora a San Francisco", dijo Wiener.
Abigail Jackson, portavoz de la Casa Blanca, defendió tales despliegues y señaló reducciones de la delincuencia en ciudades, incluidas Washington, DC y Memphis, donde los funcionarios locales, incluida la alcaldesa de DC, Muriel Bowser, una demócrata, los han adoptado.
"Las que alguna vez fueron grandes ciudades de Estados Unidos se han hundido en el caos y la delincuencia como resultado de las políticas demócratas que ponen a los delincuentes en primer lugar y a los ciudadanos respetuosos de la ley en último lugar. Hacer que Estados Unidos vuelva a ser seguro, especialmente las ciudades plagadas de delincuencia, fue una promesa de campaña clave del Presidente para cuya cumplimiento el pueblo estadounidense lo eligió", dijo Jackson. "Los demócratas de San Francisco deberían observar los tremendos resultados en DC y Memphis y escuchar al alcalde demócrata Bowser y darle la bienvenida al presidente para que limpie su ciudad".
Una 'pasión' presidencial
San Francisco, un bastión de la política liberal que votó abrumadoramente contra Trump en las últimas elecciones, ha sido ridiculizado por la derecha conservadora durante generaciones como una gran joya estadounidense perdida debido a políticas progresistas destructivas.
Con su economía basada en la tecnología y su centro de la ciudad fuertemente golpeado por la pandemia y el cambio de la nación hacia el trabajo remoto, la ciudad ha tenido una crisis en los últimos años, que solo exacerbó su imagen como una ciudad en declive. El hecho de que haya producido algunos de los oponentes políticos más destacados de Trump, incluido el gobernador Gavin Newsom, solo lo ha convertido en un saco de boxeo.
En agosto, Trump sugirió que San Francisco necesitaba una intervención federal. "Si miramos lo que los demócratas le han hecho a San Francisco: lo han destruido", dijo en la Oficina Oval. "Vamos a limpiar ese también".
Luego, a principios de este mes, para disgusto de los líderes liberales de toda la ciudad, Marc Benioff, el multimillonario fundador de Salesforce y propietario de la revista Time, quien durante mucho tiempo ha sido un impulsor de San Francisco, dijo que apoyó a Trump y dio la bienvenida a las tropas de la Guardia en la ciudad.
"No tenemos suficientes policías, así que si pueden ser policías, estoy totalmente a favor", dijo Benioff, justo cuando su compañía se preparaba para inaugurar su convención anual Dreamforce en la ciudad, con cientos de oficiales de seguridad privada.
La Constitución de los EE. UU. generalmente impide que las fuerzas militares desempeñen funciones policiales en los EE. UU.
El viernes, Benioff dio marcha atrás y se disculpó por su postura anterior. "Habiendo escuchado atentamente a mis compañeros habitantes de San Francisco y a nuestros funcionarios locales, y después del Dreamforce más grande y seguro de nuestra historia, no creo que la Guardia Nacional sea necesaria para abordar la seguridad en San Francisco".
También se disculpó por "la preocupación" que había causado su anterior apoyo a las tropas en la ciudad y elogió al nuevo alcalde de San Francisco, Daniel Lurie, por reducir el crimen.
El multimillonario Elon Musk, director ejecutivo de Tesla, también pidió una intervención federal en la ciudad y escribió en su plataforma X que el centro de San Francisco es "un apocalipsis zombi de las drogas" y que la intervención federal era "la única solución en este momento".
Trump hizo sus últimos comentarios atacando a San Francisco el miércoles, nuevamente desde la Oficina Oval.
Trump dijo que era "una de nuestras grandes ciudades hace 10 o 15 años", pero "ahora es un desastre", y que estaba recomendando que las fuerzas federales entraran en la ciudad para hacerla más segura. "Voy a recomendar encarecidamente, a petición de los funcionarios del gobierno, lo cual siempre es bueno, que empiecen a mirar a San Francisco", dijo a los principales miembros de su equipo de aplicación de la ley.
Trump no especificó exactamente a qué tipo de despliegue se refería ni qué tipo de fuerzas federales podrían estar involucradas. Tampoco dijo qué funcionarios locales supuestamente habían solicitado ayuda: una afirmación de Wiener.
"Todos los estadounidenses merecen vivir en una comunidad donde no tengan miedo de ser asaltados, asesinados, robados, violados, agredidos o baleados, y eso es exactamente lo que nuestra administración está trabajando para lograr", dijo Trump, antes de agregar que enviar fuerzas federales a las ciudades estadounidenses se había convertido en "una pasión" para él.
La delincuencia ha disminuido en toda la ciudad
Las respuestas de San Francisco, tanto a Benioff como a Trump, llegaron rápidamente y variaron desde un tranquilo desánimo hasta una indignación total.
Lurie no respondió directamente, pero su oficina señaló a los periodistas sus recientes declaraciones de que el crimen ha disminuido un 30% en toda la ciudad, los homicidios están en su nivel más bajo en 70 años, los robos de automóviles están en su nivel más bajo en 22 años y los campamentos de tiendas de campaña están en su número más bajo registrado.
"Tenemos mucho trabajo por hacer", dijo Lurie. "Pero confío en nuestra policía local".
Distrito de San Francisco. Abogado. Brooke Jenkins fue mucho más fogosa y escribió en línea que Trump y la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, habían convertido "la llamada seguridad pública y aplicación de la ley de inmigración en una forma de violencia patrocinada por el gobierno contra ciudadanos, familias y grupos étnicos estadounidenses", y que ella estaba dispuesta a procesar a los agentes federales si dañaban a los residentes de la ciudad.
"Si vienes a San Francisco y acosas ilegalmente a nuestros residentes... no dudaré en hacer mi trabajo y hacerte responsable tal como lo hago con otros violadores de la ley todos los días", dijo.
La representante Nancy Pelosi (D-San Francisco), cuyo escaño es Wiener, dijo que la ciudad "no quiere ni necesita el caos de Donald Trump" y continuará aumentando la seguridad pública a nivel local y "sin la interferencia de un presidente que busca titulares".
Newsom dijo que el uso de tropas federales en ciudades estadounidenses es una "clara violación" de la ley federal, y que el estado estaba preparado para impugnar cualquier despliegue de ese tipo en San Francisco ante los tribunales, tal como impugnó tales despliegues en Los Ángeles a principios de este año.
El tribunal federal de apelaciones que supervisa California y gran parte del oeste americano tiene tropas que permanecerán en Los Ángeles, pero pronto continuará escuchando los argumentos en el caso de Los Ángeles.
Trump había utilizado las protestas contra la inmigración en Los Ángeles como justificación para enviar tropas allí. En San Francisco, dijo Newsom, carece de justificación o "pretexto" alguno.
"No hay ninguna protesta en un edificio federal. No hay ninguna operación que esté siendo impedida. Supongo que es sólo un 'campo de entrenamiento' para el presidente de Estados Unidos", dijo Newsom. "Es tremendamente ilegal, inmoral y bastante delirante".
Nancy DeStefanis, de 76 años, una activista laboral y ambiental de larga data que estuvo en el Ayuntamiento de San Francisco el jueves para quejarse de que el Golden Gate Park estaba cerrado a los visitantes habituales para eventos pagados, se burló de manera similar de las tropas que ingresaban a la ciudad.
"En lo que a mí respecta, y creo que a la mayoría de los habitantes de San Francisco, no queremos tropas aquí. No las necesitamos", dijo.
'Una imagen que no quiero ver'
No muy lejos, multitudes de personas que llevaban cordones Dreamforce entraban y salían del Moscone Center, yendo y viniendo a la cercana Market Street y entrando en restaurantes, cafeterías y locales de comida para llevar. Los problemas de la ciudad, incluida la falta de vivienda y la valentía asociada, eran evidentes en los rincones de la multitud, incluso cuando los alegres embajadores de la convención y los oficiales de seguridad alejaban a los posibles rezagados.
No todos estaban interesados en ser identificados cuando hablaban de Trump o de la seguridad en la ciudad, algunos citaban razones comerciales y otros temían que Trump tomara represalias contra ellos. Pero mucha gente tenía opiniones.
Sanjiv, un "tecnólogo" de unos 50 años que se describe a sí mismo, dijo que prefería usar solo su nombre porque, aunque ahora es ciudadano estadounidense, emigró de la India y no quería arriesgarse criticando públicamente a Trump.
Calificó la falta de vivienda como un "problema rampante" en San Francisco, pero menos que en el pasado, y difícilmente algo que justifique el envío de tropas militares.
"Es absolutamente ridículo", dijo. "No es como si la ciudad estuviera sitiada".
Claire Roeland, de 30 años, de Austin, Texas, dijo que ha visitado San Francisco varias veces en los últimos años y que ha tenido experiencias "mixtas". Tiene familiares que viven en vecindarios circundantes y lo encuentran completamente seguro, dijo, pero cuando está en la ciudad es "predominantemente en el distrito comercial", donde es difícil no desanimarse por el evidente sufrimiento de las personas con adicciones y enfermedades mentales y la suciedad que se ha acumulado en el núcleo vacío.
"Está ocurriendo una gran decadencia urbana desafortunada, y eso te hace sentir más inseguro de lo que realmente estás", dijo, pero no hay "ninguna necesidad realista de enviar tropas federales".
Dijo que no sabe qué harían las tropas aparte de enfrentarse a las personas sin hogar, y "esa es una imagen que no quiero ver".
La redactora del Times, Dakota Smith, contribuyó a este informe.
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