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Es media noche. Artista Autor Oeen —una rara belleza con su cabello claro alborotado y sus penetrantes ojos verdes— está desnuda frente a su amante, con un revólver apuntando a su pecho. doctor atl18 años mayor que ella y probablemente cubierto de Atlcolor, el pigmento que él había inventado unos cinco años antes, salta de la cama para agarrarla del brazo. El cañón del arma apunta hacia abajo y, en su ira que lo consume todo, dispara cinco tiros al suelo.
Lo que sucederá a continuación es una incógnita. Quizás una pelea encarnizada, quizás una reconciliación apasionada. Lo que sí sabemos es que esto no sería el colmo para una de las parejas más tempestuosas del mundo del arte mexicano: la aventura de cinco años del Dr. Atl y Olin sería una de altibajos extremos, dejando una huella duradera en la sociedad mexicana.
El encuentro cósmico: cuando los ojos verdes se encontraron con el agua
En julio de 1922, el Dr. Atl escribió en su diario. "En medio de la multitud que se balanceaba... un abismo verde se abrió ante mí como el mar... los ojos de una mujer. Caí en este abismo, instantáneamente", reflexionó.
Se trataba de Gerardo Murillo, un artista, activista, académico y vulcanólogo de Guadalajara que estaba a punto de iniciar su propia escuela nacional de arte en el Ex-Convento de la Mercedun monasterio colonial abandonado en el centro de la Ciudad de México. Ella era Carmen Mondragón, artista, pintora y poeta. También se convertiría en la musa de Atl.
Su emparejamiento sería profundo en formas que se extenderían más allá de su relación inmediata, generando un debate sobre el nuevo papel de las mujeres en la sociedad mayoritariamente patriarcal de México y sobre el poder que tienen las personas para moldear sus propias identidades.
Murillo estudió arte en París y Roma, y cambió su nombre a Dr. Atl en 1902 (atl significa agua en náhuatl). Su amor por México lo incorporó plenamente a la transformación política y cultural de México que condujo a la Revolución, incluso desde el extranjero. En 1913 regresó a México, radicándose definitivamente en la Ciudad de México, donde fue nombrado Director del academia de san carloshoy parte de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Usó esta plataforma para promover los ideales nacionales y la expresión revolucionaria entre sus estudiantes, asesorando a personas como Diego Rivera, José Clemente Orozco y David Alfaro Siqueiros y fomentando el movimiento de muralismo mexicano que estos tres estudiantes del Dr. Atl crearían.
Curiosamente, el mismo año que el Dr. Atl regresó a México, Carmen se fue a París. Cuando se produjo la Decena Trágica (un golpe militar que derrocó al presidente Madero e instaló temporalmente a Victoriano Huerta en su lugar) muchos aristócratas conservadores fueron exiliados.
El padre de Carmen, el general Manuel Mondragón, inventor del primer rifle semiautomático adoptado por un ejército nacional, fue uno de estos exiliados. La familia huyó a Europa y finalmente se instaló en España, y comenzó la carrera de Carmen como pintora.
Ella y su esposo en ese momento, un cadete mexicano con quien se casó en 1913, regresaron a la Ciudad de México en 1921. Ahora, en lo más profundo de la escena artística, Carmen asistió a un evento en la Academia de San Carlos, donde llamó la atención y el corazón del Dr. Atl.
El Monasterio del Pecado: sede de la rebelión social
Carmen Mondragón, ahora divorciada, se mudó al monasterio con Atl, donde él recibiría a los estudiantes de su escuela nacional de arte y Carmen se sumergiría más profundamente en su oficio. Publicó su primer libro de poesía, pintó retratos vibrantes de ella misma y de la vida cotidiana y sirvió como modelo de desnudos para Diego Rivera y Edward Weston. Juntos, la nueva pareja poderosa del mundo del arte inspiró a la comunidad local a forjar una nueva identidad mexicana; También inspiraron los esfuerzos artísticos de cada uno.
Desde el principio, su relación fue volátil, alimentada por discusiones dramáticas y reconciliaciones aún más exageradas. En 1922, la Dra. Atl bautizó a Mondragón con el nombre de "Nahui Olin", un nombre náhuatl para el "poder con el que el sol hace girar los planetas", un guiño a su naturaleza contundente.
Pero a medida que pasó el tiempo y más estudiantes visitaron el monasterio, los celos de Olin crecieron. Con frecuencia lo acusó de infidelidad (un acto del que probablemente ella también era culpable) y no se molestó en ocultar sus estallidos al público.
En una ocasión, supuestamente intentó empujar a dos jóvenes visitantes del monasterio desde un balcón; en otro, colgó notas en la puerta de Atl para que las vieran todos los vecinos, denunciándolo por acostarse con otras mujeres. En 1923, apenas dos años después de su tórrida relación, el diario El Universal Ilustrado publicó una entrevista a la pareja, artículo que se conoció en ese momento como el "Debate Público sobre el Matrimonio".
En ese artículo se publicaron las siguientes citas:
"Considero que el matrimonio es un aspecto fundamentalmente absurdo de la sociedad... la vida con una mujer literaria sería una catástrofe constante" - Dr. Atl
"Ella nunca se casaría con un hombre", dijo El Universal a sus lectores. "Y menos aún un pintor extravagante o un escritor mediocre", dijo Olin al periódico, "porque ya están casados con la obsesión de la gloria… Son maridos de la vanidad". — Nahui Olín
Estudios separados: El desmoronamiento de dos mundos
Quizás no sorprenda a nadie, la relación no duró. Olin finalmente se mudó a su propio apartamento en las dependencias de servicio de un edificio, manteniéndose a sí misma a través del modelaje y como profesora de arte en el sistema de escuelas públicas. Empresaria de corazón, organizó inauguraciones de galerías para mostrar su trabajo; en 1928, organizó una exposición de sus fotografías de desnudos e invitó a los miembros más elitistas de la sociedad, incluidos el Ministro de Hacienda y el Ministro de Educación de México, quienes asistieron con gusto.
Olin continuó posando desnuda hasta la década de 1930 por dinero y publicó varios libros de poesía y prosa. Se sumergió en la música, aprendió a tocar el piano y componer partituras, aunque esto resultó ser más una salida emocional que lucrativa. Logró sobrevivir, pero con el paso de los años se volvió más solitaria, vendiendo sus fotos desnuda en San Juan de Letrán y alimentando a los gatos del barrio. Finalmente moriría sola, sin un centavo, en la casa de su familia en Tacubaya en 1978.
Después de su separación, el Dr. Atl volvió a centrarse en estudiar y pintar los volcanes del centro de México. En 1943, mientras observaba la erupción del Paricutín en Michoacán, quedó atrapado en un flujo de lava caliente y gas tóxico que provocó la amputación de su pierna derecha.
A pesar de la lesión que le cambió la vida, el artista cada vez más excéntrico continuó escribiendo, investigando, pintando y dando conferencias hasta su muerte en 1964. No hay evidencia publicada de que el Dr. Atl haya comentado sobre Olin, o viceversa, después de su ruptura.
La revolución creativa que comenzaron
La asociación de Atl y Olin se volvió emblemática del espíritu de vanguardia que se extendió por la élite cultural de la Ciudad de México en la década de 1920. Al rechazar abiertamente las normas tradicionales sobre el matrimonio, el género y los roles artísticos, desafiaron las rígidas expectativas de la cultura mexicana, generando un debate sobre la necesidad de libertad personal y autonomía creativa. Su colaboración artística en pintura, poesía, ensayos y sus escándalos públicos ayudaron a ampliar los límites del modernismo mexicano.
Y el apoyo abierto de Atl a la independencia creativa de Olin (incluido su modelaje desnudo) impulsó una nueva narrativa: que las artistas femeninas eran intelectualmente iguales a los hombres y tenían agencia en el arte contemporáneo.
Ese revólver que Olin disparó contra el suelo del monasterio puede haber señalado un momento de celos, pero antes de su ruptura definitiva, el proyecto de amor, arte y rebelión de Olin y Atl era una fuerza inseparable en la configuración de un México posrevolucionario emergente.
Bethany Platanella es un planificador de viajes y escritor de estilo de vida radicado en la Ciudad de México. Vive para la dosis de dopamina que se produce inmediatamente después de reservar un billete de avión, explorar los mercados locales, practicar yoga y comer tortillas frescas. Regístrate para recibirla Cartas de amor dominicales a tu bandeja de entrada, examínala blog o síguela en Instagram.
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