La semana pasada, hablamos sobre cómo Tamarind llegó a las costas mexicanas, y admito que intenté exprimir hibisco, Jamaica en español, en esa historia. No encajaría. Se merece su propio capítulo. El hibisco que encajamos en los frascos y nos dobla…
La semana pasada, hablamos sobre cómo Tamarind llegó a las costas mexicanas, y admito que intenté exprimir hibisco, Jamaica en español, en esa historia. No encajaría. Se merece su propio capítulo. El hibisco que encajamos en los frascos y nos doblamos en Salsas en México tiene un pasaporte más complicado que el Manila Galleon que finalmente lo llevó a nuestra costa del Pacífico.
Al principio
Las raíces de Jamaica se remontan a Sudán, donde los arqueólogos dicen que fue domesticado hace aproximadamente 6,000 años. Fue una de las primeras plantas que la gente cultivó deliberadamente.
En Sudán, las personas asadas al hibisco semillas de la forma en que asaría otros productos básicos. No es glamoroso, pero práctico. Esas semillas resultaron estar llenas de proteínas y una fuente sensata de sustento. La flor llamativa de la planta aseguró que no permanecería oculta en los estantes de la despensa por mucho tiempo. Hibiscus se notó rápidamente como un adorno, un medicamento y un alimento, apareciendo en los registros de las principales civilizaciones en todos los continentes.
En Egipto, un largo papiro médico menciona karkadeh (hibisco) para tos, resfriados y dolor de garganta. Algunos traducen el nombre como "La bebida del faraón", y todavía mantiene un lugar en las bodas y ceremonias en partes de Egipto hoy. Esa mezcla de refresco y ritual cotidiano es un buen recordatorio de cómo una planta puede ser doméstica y ceremonial a la vez.
Cuando Hibiscus llegó al Mediterráneo, los griegos y los romanos lo pusieron a trabajar. Debido a que ciertas especies son mucilaginosas y suavizantes, los médicos clásicos usaron hibisco y malvados relacionados como emolientes y ayudas digestivas, incluso para heridas y quejas respiratorias. El nombre del género Hibiscus proviene del griego hibiskos (malvavisco), que le dice cuán incrustados estaban esos usos en la antigüedad. Esas tradiciones alimentadas en la práctica herbal europea durante siglos.
En Asia, Hibiscus recolectó nuevos empleos y significados. En China, era un tinte, un abrillantador y un oscuridad del cabello. También se convirtió en un símbolo de prosperidad y feminidad. En India, la medicina ayurvédica abrazó el hibisco para la digestión, la salud del cabello, el apoyo urinario y, lo que es más importante, equilibrando Pitta y Kapha Doshas; Las energías vinculadas al metabolismo, la temperatura, la estructura y la inmunidad.
De hibisco a Jamaica
Su viaje a México siguió la ruta de Manila Galleon. Los barcos que cruzaron de Manila a Acapulco eran mercados flotantes de plantas, personas y recetas. El hibisco probablemente llegó incluido entre ese comercio y encontró que la costa del Pacífico estaba agradable. Si te gustan las imágenes románticas, imagine el aterrizaje de la flor en Acapulco, que le gusta el clima y se extiende lentamente a través de Guerrero, que hoy es responsable de poco más del 70% de la producción de México. En 2019, México produjo 5.810 toneladas de hibisco.
¿Por qué lo llamamos Jamaica? Ese es un pequeño misterio desordenado. No he encontrado un origen definitivo (historias se enredan en los nombres comerciales y las etimologías populares), y todavía estoy cavando.
Lo que importa más que el nombre es cuán completamente hibisco ha sido absorbido por la comida mexicana. Cada Fonda, restaurante y taquería ofrece una copa de hibisco Agua junto a los refrescos. Más allá de Aguas Frescas, Jamaica aparece en mermeladas, jaleas, licores, salsas, adobos, tacos y aderezos. Es agrio, floral y tercamente versátil.
Los beneficios para la salud de Jamaica
La ciencia moderna ha demostrado que el hibisco es rico en antioxidantes. La investigación sugiere que puede ayudar a reducir la presión arterial, mejorar los perfiles de colesterol, lanzar los procesos de envejecimiento y reducir los factores de riesgo de enfermedades crónicas. También ayuda a la digestión, actúa como un diurético leve y ayuda al cuerpo a eliminar las toxinas. Además, los estudios preliminares indican beneficios potenciales para manejar la diabetes tipo 2.
Gelatina de jamaica sana con semillas de chía
Como culminación de este viaje culinario antropológico, presentamos una receta que combina la tradición con la innovación nutricional moderna. Este postre combina el perfil antioxidante de Hibiscus con gelatina (que admite colágeno) y semillas de chía (omega-3, fibra, proteína) para hacer un tratamiento funcional que beneficie la piel, las articulaciones, la digestión y la salud cardiovascular.
Ingredientes (para 6 porciones):
1/2 taza (50 gramos) de flores de hibisco seco
4 tazas (1000 mililitros) de agua
2 bolsitas (28 gramos) de gelatina sin sabor
1/2 taza (125 mililitros) de agua fría para hidratar gelatina
Stevia o edulcorante natural al gusto (equivalente a 3-4 cucharadas de azúcar)
2 cucharadas (20 gramos) de semillas de chía hidratadas
2 cucharadas (30 mililitros) de jugo de limón fresco
Preparación:
Enjuague las flores de hibisco bajo agua fría.
Hervir 3 tazas de agua, agregar el hibisco y cocinar a fuego lento de 5 a 8 minutos hasta que el líquido esté rojo intenso. Retire del fuego y empinado 15 minutos.
Hidrate la gelatina en 1/2 taza de agua fría durante 10 minutos.
Colar la infusión, reservando las flores para usos salados. Agregue la taza de agua fría restante para enfriar el té.
Calienta brevemente la gelatina hidratada (10-15 segundos en el microondas) hasta que se disuelva. Batir en el té tibio para evitar bultos.
Endulza al gusto, agregue el jugo de limón y dobla las semillas de chía hidratadas.
Vierta en moldes o en un solo plato y refrigere de 4 a 6 horas hasta que estén establecidos.
Consejos profesionales de almacenamiento
Mantenga refrigerada hasta cinco días. Use las flores tensas para tacos vegetarianos o pleque en bayas frescas antes de relajarse.
Amigos, hibisco en México no es solo un ingrediente. Es una prueba de cómo el comercio, la migración y la curiosidad culinaria convierten las plantas extranjeras en alimentos básicos nacionales. Desde campos sudaneses hasta barcos filipinos hasta las granjas de Guerrero y nuestro vecindario Fondas, el viaje de Jamaica mapea una pequeña y deliciosa historia de gastronomía mexicana.
María Meléndez es un blogger e influyente de la Ciudad de México.
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