La administración Trump ha estado reduciendo los incentivos de energía verde, congelando la construcción de parques eólicos y ordenando que las plantas de energía de quema de carbón sigan funcionando más tiempo de lo planeado. Y, sin embargo, más casas y empresas estadounidenses están obteniendo su poder de fuentes renovables que nunca antes, y en mayores cantidades.
En junio, casi una cuarta parte de la generación de energía estadounidense era verde, frente al 18% en el período de año mayor, según datos compilados de la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. La pregunta ahora es si la tendencia continúa con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca.
El reciente crecimiento en el uso de las energías renovables es casi seguro que está vinculado a las inversiones realizadas antes de las elecciones de Trump en noviembre. Bajo el ex presidente Joe Biden, Estados Unidos respaldó aproximadamente $ 100 mil millones de inversiones en energía limpia. Ahora, la administración Trump está llevando un trineo a esos esfuerzos al oponerse a los parques eólicos en alta mar y eliminar incentivos para vehículos eléctricos y energía solar.
Aún así, Texas es un excelente ejemplo de cómo han cambiado los mercados energéticos. A principios de marzo, la cuadrícula del estado estableció un récord para la generación de viento; A mediados de junio, registró un nuevo pico para la electricidad producida a partir de recursos renovables; Y un mes después, Texas anotó nuevos máximos para el almacenamiento de baterías y la generación solar.
Se están apareciendo registros similares en todo el país casi semanalmente, ya que los servicios públicos cosechan una ganancia inesperada de los nuevos parques solares y eólicos que se pueden construir más rápido y más asequible que las centrales eléctricas a base de combustibles fósiles.
Para los servicios públicos y las personas que operan las redes eléctricas de la nación, la ola de energía verde no podría llegar en un mejor momento porque el clima volátil, los vehículos eléctricos y una ola de centros de datos centrados en AI están impulsando la demanda.
En abril, a medida que los operadores de la cuadrícula se guiaban por olas de calor, casi un tercio de la energía estadounidense se generó a partir de fuentes renovables. Y el auge de la energía verde se está extendiendo más allá del sol y los cinturones de viento. La red de Nueva York alcanzó un récord renovable el 24 de junio. Nueva Inglaterra registró nuevos máximos para la energía eólica y solar este verano y la red en los Estados del Atlántico medio informó una cosecha renovable récord a fines de junio.
"Estamos en un paisaje completamente nuevo para el crecimiento de la carga, por lo que esto no es demasiado pronto", dijo Forest Bradley-Wright, director de políticas estatales y de servicios públicos en el Consejo Americano para una economía de eficiencia energética. "Cada solución disponible deberá llamarse".
Si todos los paneles solares de propiedad de servicios públicos en California se consideraran una instalación, se habría clasificado a fines de julio como la segunda central eléctrica más grande del mundo. Al mediodía del 30 de julio, la generación solar en la red Caiso del estado alcanzó 21.7 megavatios, solo superado por la capacidad de la presa de las tres Gorges en el río Yangtze de China.
Durante gran parte de ese día, el sol representó aproximadamente dos tercios del poder que estaban usando los californianos y los paneles alimentaron baterías que, una vez que se puso el sol, juzgó casi un tercio del estado.
El mercado eléctrico de Texas es realmente el salvaje oeste de la electricidad.
Como un mercado desregulado y mayorista, los consumidores del estado pueden elegir a su proveedor y las plantas solo se les paga por lo que producen. En este mundo energético de comer qué comer, los servicios públicos han convertido en masa en una herramienta novedosa: baterías grandes.
Estas llamadas instalaciones de almacenamiento permiten a los jugadores de energía que los electrones cuando la demanda (léase: precios) son bajos y descargan el jugo cuando el uso alcanza su punto máximo. A menudo, la estrategia más económica es almacenar energía solar durante el día y liberarla por la noche cuando las luces y los televisores se encienden y los aires acondicionados aún están tarareando.
Se ha encendido una erupción de nuevas instalaciones de almacenamiento en Texas este año, apuntalando la red con cantidades récord de energía de reserva.
En Wyoming, el estado productor de carbón más grande de los EE. UU., Es común que los remolques de tractores sean volados sobre sus lados. Tal es el poder del viento en las grandes llanuras. Y es estable y fuerte.
En la cuadrícula de la piscina de potencia del suroeste, que se extiende desde Dakotas South hasta Texas, se alcanzaron nuevos registros para la energía eólica dos veces en agosto. En un momento del 16 de agosto, casi dos de cada tres electrones en el sistema provenían de turbinas.
¿Bien, barato o rápido? Por lo general, uno solo puede elegir dos de esas cosas. Pero ahora, la energía solar, el viento y otras fuentes renovables están haciendo clic en los tres cuadros cuando se trata de producir electricidad. La llamada energía verde es actualmente el generador de potencia de menor costo y más rápido en los Estados Unidos, incluso sin incentivos, según la investigación de Lazard.
Dados los ataques del presidente Donald Trump contra el poder verde, las decisiones tomadas por los servicios públicos se han vuelto más tensos de lo habitual y un poco más complicado que solo elegir la planta más barata para construir. En mayo, Gordon Van Welie, director ejecutivo de ISO New England Grid, dijo a la Comisión Reguladora Federal de Energía que su organización contaba con grandes cantidades de viento en alta mar para satisfacer la creciente demanda. Tres meses después, la administración Trump ordenó a los equipos que dejaran de trabajar en un proyecto frente a la costa de Rhode Island, donde ya se han instalado 45 de 65 turbinas planificadas, una directiva que ahora tiene que defender en la corte.
Se esperaba que la instalación impulsara aproximadamente 350,000 hogares. Los funcionarios de la administración dicen que la energía solar y el viento no son confiables y están demasiado conectados con las cadenas de suministro con sede en China. Sin embargo, el término de Trump probablemente terminará mucho antes de que se pueda construir una nueva planta nuclear o de carbón para reemplazar esa capacidad.
"Necesitamos más electrones en este país y la industria parece tener una visión agnóstica", dijo el director gerente de Lazard Samuel Scroggins, refiriéndose a donde se originan los electrones. "Prácticamente hablando, la energía renovable está lista para construir y permanece por debajo del costo de las alternativas".
Stock escribe para Bloomberg.
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