El gobernador de Missouri, Mike Kehoe, firmó un nuevo mapa de la Cámara de los Estados Unidos el domingo como parte del plan del presidente Trump de tratar de aferrarse a una estrecha mayoría republicana en las elecciones de mitad de período del próximo año.
La firma de Kehoe pone a los distritos redactados en la ley estatal con el objetivo de ayudar a los republicanos a ganar un escaño adicional. Pero puede que no sea la acción final. Los opositores están cursando una petición de referéndum de que, si tiene éxito, forzaría un voto estatal en el nuevo mapa. También han traído varias demandas en su contra.
Los distritos de la Cámara de Representantes fueron rediseñados en todo el país después del censo de 2020 para tener en cuenta los cambios de población. Pero Missouri es el tercer estado este año, después de Texas, que luego desencadenó una respuesta de California, para tratar de volver a dibujar sus distritos para obtener ventaja partidista, un proceso conocido como gerrymandering.
Los legisladores republicanos en Texas aprobaron un nuevo mapa de la Casa de los Estados Unidos el mes pasado con el objetivo de ayudar a su partido a ganar cinco escaños adicionales. Los legisladores demócratas en California contrarrestaron con su propio plan de redistribución de distritos destinados a ganar cinco escaños más, aunque todavía necesita la aprobación de los votantes. Otros estados también están considerando la redistribución de distritos.
Cada asiento podría ser crítico, porque los demócratas deben ganar solo tres para ganar el control de la Cámara, lo que les permitiría verificar la agenda de Trump y llevar a cabo investigaciones de supervisión. Trump está tratando de evitar una tendencia histórica en la que el partido de un presidente generalmente pierde escaños en las elecciones de mitad de período.
Los republicanos actualmente tienen seis de los ocho escaños de la Cámara de Representantes de Missouri. El nuevo mapa apunta a un escaño en poder del representante demócrata estadounidense Emanuel Cleaver al afeitar partes de su distrito de Kansas City y extender el resto en zonas rurales republicanas. Reduce el número de residentes negros y minoritarios en el distrito de Cleaver, que ha representado durante dos décadas después de servir como el primer alcalde negro de Kansas City.
Cleaver ha denunciado el plan Gerrymandering para usar la avenida Troost de Kansas City, una calle que ha segregado durante mucho tiempo residentes en blanco y negro, como una de las líneas divisorias para los nuevos distritos.
Kehoe ha defendido el nuevo mapa como un medio para impulsar los "valores conservadores y de sentido común" de Missouri en la capital de la nación, ignorando la justificación descaradamente partidista de Trump para ello.
"Missourians are more alike than we are different, and our values, across both sides of the aisle, are closer to each other than those of the congressional representation of states like New York, California, and Illinois. We believe this map best represents Missourians, and I appreciate the support and efforts of state legislators, our congressional delegation, and President Trump in getting this map to my desk," Kehoe said in a statement.
Kehoe firmó la nueva ley durante un evento que se cerró al público.
Los oponentes están reuniendo firmas de petición que buscan forzar un referéndum estatal en el nuevo mapa. Tienen hasta el 11 de diciembre para enviar alrededor de 110,000 firmas válidas, lo que pondría el mapa en espera hasta que pueda ocurrir una votación pública en algún momento del próximo año.
Mientras tanto, los oponentes también están buscando una variedad de desafíos legales. Varias demandas de los votantes, incluida una nueva anunciada el domingo por un grupo afiliado a los demócratas, sostienen que la redistribución de distritos a mediados de la década no está permitida bajo la constitución de Missouri.
"No fue impulsado por la ley o una orden judicial; fue el resultado de los legisladores republicanos en Missouri siguiendo las directivas partidistas de los políticos en Washington, DC", dijo Marina Jenkins, directora ejecutiva de la Fundación Nacional de Redistritos, un afiliado sin fines de lucro del Comité Nacional de Redistritos Democráticos.
Una demanda previamente presentada por el NAACP sostiene que no existía una "ocasión extraordinaria" para que Kehoe llamara a los legisladores a una sesión para la redistribución de distritos.
Una demanda de la Unión Americana de Libertades Civiles también afirma que los nuevos distritos del área de la ciudad de Kansas violan los requisitos constitucionales estatales para que sean compactos y contienen poblaciones iguales. Señala que la legislación de redistribución de distritos enumera un recinto de votación "KC 811" tanto en los distritos del Congreso 4 y quinto, lo que afirma es motivo de invalidar el nuevo mapa.
Pero la oficina de Kehoe dijo que no hay error. Dijo que otras agencias gubernamentales habían asignado el mismo nombre a dos lugares de votación distintos.
Lieb escribe para Associated Press. El escritor AP Juan A. Lozano en Houston contribuyó a este informe.
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