El presidente Trump dejó en claro sus expectativas al ingresar a una cumbre con Vladimir Putin en Alaska el viernes: "No estaré feliz si me voy sin alguna forma de alto el fuego", a bordo de Air Force One.
Sin embargo, lo hizo, terminando su reunión con el líder ruso con cursos curiosos, no tomó dudas de la prensa y no ofrece sentido de un avance hacia la paz en Ucrania.
Fue un éxito inmediato para Putin, quien fue recibido en el asfalto de la base conjunta Elmendorf-Richardson con aplausos y sonrisas del presidente estadounidense, ofreció un viaje en su icónico vehículo. Después de años de forma aislada por sus repetidas invasiones de Ucrania, enfrentando una acusación de la corte penal internacional por crímenes de guerra, una alfombra roja esperaba a Putin en suelo estadounidense.
Ambos hombres hicieron referencia a "acuerdos" en declaraciones a los reporteros. Pero Trump implicaba que la pregunta que más importa, si Rusia está preparada para implementar un alto el fuego, sigue sin resolverse.
"Tuvimos una reunión extremadamente productiva, y se acordó muchos puntos. Solo hay unos pocos que quedan", dijo Trump. "Algunos no son tan significativos. Uno es probablemente el más significativo, pero tenemos muy buenas posibilidades de llegar allí".
En una entrevista de seguimiento en Fox News, Trump dijo que la reunión fue bien. "Pero ya veremos", dijo. "Sabes, tienes que conseguir un trato".
El fracaso de Trump en asegurar un alto el fuego de Putin sorprendió a pocos analistas, que lo han visto presionando las ventajas rusas en el campo de batalla y no ofreciendo indicios de que planee ceder.
La pregunta es si Putin podrá mantener la buena voluntad de Trump cuando la guerra continúe avanzando. Solo el viernes, horas antes de que comenzara la cumbre, las fuerzas rusas golpearon un mercado civil en la ciudad de Sumy de Ucrania.
La delegación rusa se fue inmediatamente después de la disponibilidad de la prensa, sin proporcionar comentarios al Cuerpo de Press sobre cómo las reuniones fueron a puerta cerrada. Y después de sentarse con Fox, Trump salió rápidamente de Anchorage a Washington. La Casa Blanca no emitió declaraciones, lecturas o hojas de hechos en la cumbre. Los funcionarios de la administración se quedaron en silencio.
"Putin tendrá que darle a Trump algún tipo de concesión para que no esté completamente avergonzado", dijo Darren Kew, decano de la Escuela de Estudios de Paz Joan B. Kroc en la Universidad de San Diego, "probablemente una promesa de un alto el fuego muy pronto, una de las demandas clave de Trump, seguida de una promesa a conocer a los Ukrainianos para conversaciones este otoño".
"Ambos sirven a los objetivos de retraso de Putin y apacigan a Trump, mientras que permiten más tiempo para las victorias en el campo de batalla ruso", agregó Kew, "dado que los cesefires pueden romperse fácilmente y las conversaciones de paz pueden avanzar durante años".
En breve comentarios, Putin dijo que los puntos de acuerdo alcanzados con Trump probablemente enfrentarían la oposición en toda Europa, incluso desde Ucrania misma, advirtiendo a los aliados continentales que no "torpeda el progreso naciente" en las conversaciones de seguimiento con la Casa Blanca.
"Me gustaría esperar que el acuerdo que hemos llegado juntos nos ayude a acercarnos a ese objetivo, y allane el camino hacia la paz en Ucrania", dijo Putin. "Esperamos que Kiev y las capitales europeas perciban eso de manera constructiva, y que no arrojarán una llave en las obras".
Fue un reconocimiento de que cualquier término acordado bilateralmente entre Putin y el equipo de Trump es casi seguro inaceptable para Ucrania, una parte del conflicto que ha perdido cientos de miles de vidas que luchan contra la invasión de Rusia desde febrero de 2022.
Trump le dijo a Fox que se discutió y "acordó" una adquisición rusa de las tierras ucranianas, en espera de la aprobación ucraniana, una perspectiva poco probable dada la oposición vocal del presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y disposiciones en la constitución ucraniana que prohíbe la concesión de territorio.
"Esos son puntos que negociamos, y esos son puntos que en gran medida hemos acordado, en realidad. Creo que hemos acordado mucho", dijo Trump. "Creo que estamos bastante cerca de un trato. Ahora, mira. Ucrania tiene que estar de acuerdo. Tal vez digan que no".
Europa y Ucrania han argumentado que conceder tierras para Putin no es suficiente. Después de invadir Crimea en 2014, y sostenerlo con éxito, Putin regresó para más territorio en el este de Donbas, solo para lanzar una invasión a gran escala del país en 2022.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo esta semana que sus objetivos de guerra permanecen sin cambios.
"Estamos convencidos de que para que el acuerdo dure a largo plazo, necesitamos eliminar todas las raíces principales, las causas principales de ese conflicto", dijo Putin, "considerar todas las preocupaciones legítimas de Rusia y restablecer un equilibrio justo de seguridad en Europa y en el mundo en general".
"Las causas fundamentales del conflicto", agregó, "deben resolverse".
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