Hace tres años, una serie de anuncios políticos en Florida culpan a los precios de gas más altos de la nación de California.
En un jab en el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, Newsom publicó anuncios en contraste las políticas conservadoras de Florida con las posturas liberales de California sobre el aborto, la educación y los derechos LGBTQ+.
El Western States Petroleum Assn., Un grupo comercial que representa a la industria, respondió con una advertencia para los floridanos sobre el costo del gas y la electricidad en el estado de oro de Newsom.
"Gavin Newsom está prohibiendo los autos de gas y el cierre de la producción de petróleo de California", declaró el anuncio de la asociación. "California no puede pagar la ambición de Gavin Newsom. ¿Puede Florida?"
Resulta que el precio de la batalla de California con el petróleo, tanto políticamente como en la bomba, puede ser demasiado para el gobernador y el estado.
Ahora, con dos refinerías petroleras que se espera que se cierren durante el próximo año, el gobernador demócrata ha detenido su lucha con la industria que acusó de relleno de precios y atacado en dos sesiones legislativas especiales.
Una refinería Phillips 66 en Wilmington está programada para cerrar para fin de año y una instalación de Valero en Benicia anunció planes para cerrar en abril. Los cierres podrían reducir la capacidad de refinación de petróleo en el estado de California en un 20%, activando las alarmas para la administración de Newsom.
Tener menos refinerías de California aumentaría la dependencia del petróleo extranjero y aumentaría los precios de la gasolina una vez más, una sacudida financiera para los consumidores que el gobernador quiere evitar.
En lugar de criticar la industria, Newsom ahora dirige a su administración y pide a los legisladores que intenten ayudar a las refinerías a permanecer abiertas.
"Mi optimismo ahora es que esto es un gemelo", dijo Catherine Reheis-Boyd, presidenta y directora ejecutiva de la Asociación. "Este es un giro".
El turno
En abril, Newsom envió una carta a Siva Gunda, vicepresidenta de la Comisión de Energía de California, solicitando que "redoble los esfuerzos del estado para trabajar en estrecha colaboración con las refinerías" para garantizar el acceso a los combustibles de transporte confiables y "que los refinadores continúen viendo el valor de servir al mercado de California" incluso a medida que las transiciones estatales se alejan de los combustibles fosiles.
Newsom incluyó una solicitud de Gunda para recomendar cambios antes del 1 de julio al enfoque del estado para mantener un suministro de petróleo adecuado. La carta fue enviada días después de que Valero notificó a la Comisión de Energía de su intención de cerrar la refinería de Benicia.
Gunda respondió a fines de junio con una advertencia de que el estado "enfrenta la posibilidad de una reducción continua de la capacidad de refinación de petróleo en el estado que superan la disminución de la disminución de los combustibles basados en el petróleo" y ofrece sugerencias amigables con la industria para impulsar el suministro.
En resumen, los esfuerzos de California para reducir el consumo de gasolina se han adelantado a la demanda del consumidor de vehículos de cero emisiones. Gunda dijo que el estado necesita aumentar la confianza de los inversores en las refinerías para permitirles mantener las operaciones y satisfacer la demanda.
Newsom ha minimizado el cambio de enfoque.
"Es completamente consistente", dijo en una conferencia de prensa reciente. Tampoco es ingenuo, dijo.
"Todos somos beneficiarios del petróleo y el gas", dijo.
"Por lo tanto, siempre se ha tratado de encontrar una transición justa de pragmatismo en términos de ese proceso".
Sus comentarios de este verano han marcado un cambio notable en el tono de un gobernador democrático cuya defensa del cambio climático se convirtió en sinónimo de atacar la industria petrolera.
Aunque ahora en el limbo debido a las acciones tomadas por la administración Trump, Newsom estableció una meta para el 100% de las ventas en el estado de nuevos automóviles y camiones de pasajeros para ser cero emisiones para 2035.
En 2022, Newsom también impulsó la legislación en el Statehouse.
En, Newsom instó a los legisladores a colocar sanciones monetarias en las ganancias excesivas de la compañía petrolera. Newsom acusó a la industria petrolera de aumentar intencionalmente el costo de la gasolina como retribución para las políticas del estado para eliminar la dependencia de la dependencia de los combustibles fósiles en un esfuerzo por frenar el cambio climático.
Los legisladores se resistieron y Newsom. En cambio, los legisladores otorgaron a los reguladores estatales más autoridad para investigar los aumento de los precios de la gasolina y potencialmente imponer un límite a las ganancias y penalizar a las compañías petroleras a través de un proceso de audiencia pública.
El gobernador llamó a una sesión especial Redux en 2024 después de que los demócratas retrasaron su solicitud de aprobar en los últimos días de la sesión legislativa regular. Los legisladores finalmente aprobaron al dar a los reguladores la autoridad para exigir que los refinadores de petróleo de California almacenen más inventario.
Reheis-Boyd dijo que el cambio refleja que el gobernador se está dando cuenta de que reducir la oferta sin reducir la demanda solo aumenta los costos.
La "carga de camiones de datos" requeridas de la industria a través de las sesiones especiales también mostró que las refinerías no estaban desgastando clientes, dijo, y les dio a los funcionarios estatales una idea de por qué las refinerías luchan por mantener sus operaciones en California.
"Cuando Valero anunció que se iban de California, al día siguiente, el precio de sus acciones subió. Y eso solo dice todo lo que necesita saber, ¿verdad?" Reheis-Boyd dijo. "Debe enviar una señal de mercado que diga: 'Estamos abiertos para negocios aquí. Te necesitamos. Queremos colaborar con usted, ya que todos planeamos esta economía baja en carbono en el futuro, pero ese ritmo y habilidad tienen que igualar".
Que vendrá
Cuando los legisladores de California regresan al Capitolio estatal la próxima semana para comenzar el trabajo de un mes hasta que se aplazaran por el año, los facturas amigables con la industria les esperan.
Entre las consideraciones se encuentra la propuesta de Newsom para facilitar la perforación de nuevos pozos en los campos petroleros en el condado de Kern. Su plan también optimizaría los nuevos pozos en los campos petroleros existentes en todo el estado si las empresas conectan permanentemente dos pozos antiguos.
Más adelante esta semana, se espera que la Comisión de Energía considere detener un posible límite en las ganancias de la industria del petróleo y suspender la posible nueva supervisión estatal de la sincronización del mantenimiento de la refinería. Según los informes, el estado también intenta intervenir para encontrar un comprador para la planta de Valero en Benicia.
Si bien la industria petrolera tiene esperanzas, los ambientalistas están consternados.
California está en un punto de inflexión crucial en su transición a la energía limpia, dijo Mary Creasman, directora ejecutiva de los votantes ambientales de California. Con las reversiones climáticas federales, el mundo está observando el estado.
"Ahora no es el momento de retirarse", dijo. "Ahora es el momento de duplicar e innovar el camino a través de esto. Eso es lo que requiere este momento. Ese es el liderazgo que necesitamos a nivel nacional y el liderazgo que necesitamos a nivel mundial".
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