Cuando Ulises Quijano llegó por primera vez a Puerto Vallarta desde León, Guanajuato, no tenía planes a largo plazo. "La mayoría de mis amigos seguían hablando de este lugar llamado Puerto Vallarta", dice. "Nunca había estado, ni siquiera pensé …
Cuando Ulises Quijano llegó por primera vez a Puerto Vallarta desde León, Guanajuato, no tenía planes a largo plazo.
"La mayoría de mis amigos seguían hablando de este lugar llamado Puerto Vallarta", dice. "Nunca había estado, ni siquiera pensé en venir. Simplemente pensé que lo intentaría durante tres meses".
Doce años después, todavía está aquí, y ha construido una carrera que se ha convertido en parte del tejido de la escena social y culinaria en constante evolución de la ciudad.
"Probablemente fue la mejor decisión que he tomado", dice Quijano.
En aquel entonces, Quijano era un camarero novato con inglés básico y una curiosidad sobre los cócteles. Hoy es el fundador y la fuerza creativa detrás de la PV de la azotea de Deseo, un bar de la piscina de inspiración clásica en el corazón de Zona Románica de Puerto Vallarta, donde los cócteles están diseñados con frutas locales, jarupos caseros y una filosofía que las bebidas deberían ser "equilibradas, naturales y hechas con amor, la forma en que me gustaría que alguien sea para mí para mí", dice el quijano.
Misma alma, nuevo horizonte
Puerto Vallarta puede haber cambiado dramáticamente en la última década, pero a los ojos de Quijano, gran parte de su esencia sigue siendo la misma.
"Para mí, es más o menos lo mismo", dice. "Nuevos edificios, claro. Pero el mismo ambiente. Gente amigable, comida increíble, gran hospitalidad".
Un video con una colección de fotos que ilustran la transformación que Puerto Vallarta ha pasado a medida que se ha convertido en un importante destino turístico.
Aún así, extraña los días más lentos de Puerto Vallarta, admite. "Cuando las ciudades de la playa se sentían como ciudades de playa. Restaurantes más pequeños, mañanas más tranquilas", dice.
El crecimiento aquí ha llevado a un aumento del turismo, un aumento en el desarrollo del nuevo condominio y una afluencia significativa de nómadas y expatriados digitales.
El estado de Jalisco tiene US $ 1 mil millones programados para proyectos de desarrollo planeados en los próximos años, incluidos los de Puerto Vallarta, Costalegre y Guadalajara. Con una expansión del aeropuerto en el horizonte, no hay signos de desaceleración de Puerto Vallarta.
Quijano ve ambos lados del boom.
"Es bueno y malo. Bien porque ayuda a la economía y aporta nuevas experiencias a Vallarta. Pero también se hace que vivir aquí sea más caro. Parte de la magia se pierde cuando los lugares comienzan a atender solo a los visitantes".
De aprender a liderar
El primer trabajo de Quijano en Vallarta estuvo detrás de la barra en 116 Pulpito, un acogedor lugar en el vecindario en la Zona Románica. Pero rápidamente se dedicó a aprender más. Encontró su camino hacia el favorito italiano Tre Piatti, un restaurante de fines de altasador donde estudió cocina mediterránea, vino y mixología avanzada.
Esa capacitación valió la pena. En 2018, fue nombrado finalista nacional en la competencia de cócteles de Ophir World Adventure, ubicándose en el Top 10 en México.
Su primer puñalado en el emprendimiento se produjo poco después, asociándose para abrir un restaurante que duró unos meses. Pero fue suficiente para encender una chispa.
"Me di cuenta de que quería algo mío. Quería crear un espacio donde pudiera expresarme, tocar la música que amo, contar historias a través de cócteles", dice Quijano.
Desoo Rooftop PV es ese espacio. Es un lugar que se casa con las vibraciones de la azotea enfriar con bebidas sofisticadas e impulsadas por los ingredientes. También es una salida para Ulises compartir no solo su creatividad sino sus valores.
"La parte más gratificante ha sido la libertad. Mi tiempo, mi salud mental, mi capacidad para crear. Y ser parte de una comunidad que apoya la visión local".
La verdadera Vallarta
Pregúntale a Ulises dónde vive la "verdadera" Puerto Vallarta, y no duda.
"Cualquier vecindario donde la gente realmente vive. Donde todavía hay comunidad".
Los vecindarios como el Cinco de Diciembre, Barrio Santa María, Versíles, Fluvial e Independencia son todos vecindarios relativamente cerca del centro de la ciudad que están llenos de empresas locales, vida y cultura, dice.
Cuando necesita un descanso del núcleo más ocupado del centro, se dirige al norte a San Pancho o a playas ocultas como Mayto o Las Gemelas.
¿Sus comidas locales favoritas? Lo encontrarás en Don Chava o Carboncito Sahuayo, o teniendo tacos en Aurora y Sonoritas.
Una ciudad en una encrucijada
A pesar de su amor por Vallarta, Ulises es sincero sobre sus dolores de crecimiento. La infraestructura no ha seguido el ritmo del desarrollo. El ambiente relajado del pueblo de pescadores ha hecho Manera para torres de lujo y atascos de tráfico.
"Ya no es un pueblo pequeño", dice. "El encanto sigue ahí. Lo sientes en la gente y en los rincones de la ciudad. Pero no es tan fácil de encontrar".
Si pudiera cambiar una cosa sobre cómo está creciendo Vallarta, sería el espíritu decreciente de colaboración que ve.
"Desearía que estuviéramos más abiertos a ser una comunidad real nuevamente", dice. "Ayudarse mutuamente, compartir ideas, crear más juntos. Más eventos locales, más colaboración, menos competencia".
Para Quijano, el próximo capítulo de Puerto Vallarta podría ser tan enérgico como los últimos 12 años, siempre que no olvide sus raíces.
Y por ahora, puedes encontrarlo mezclando historias y bebiendo puestas de sol en una azotea sobre la Zona Románica.
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