Los agentes de inmigración y cumplimiento de aduanas arrestaron a dos mujeres el martes fuera de un juzgado de West La después de una audiencia en un caso penal local, marcando la primera instancia en las últimas semanas de la administración Trump utilizando una táctica que ha provocado la condena de la comunidad legal.
Adriana Bernal, de 37 años, fue detenida por agentes de ICE después de aparecer en el Palacio de Justicia del Aeropuerto en La Cienega Boulevard el martes por la mañana, según Jennifer Cheng, oficial de información pública de la oficina de defensa pública alternativa del condado de LA.
El video de la escena muestra agentes de aplicación de la ley, la mayoría con ropa negra, llevando a una mujer hacia un camión negro fuera del palacio de justicia con ventanas teñidas mientras un espectador grita: "Oh, Dios mío, Dios mío", repetidamente. Los agentes habían estado esperando previamente en la sala del tercer piso donde Bernal y otros dos acusados estaban programados, según Cheng.
"Nuestro cliente salió de la sala del tribunal y fue seguido por estos individuos. Una vez que nuestro cliente estaba fuera del edificio, estas personas (que no estaban en ningún uniformes) la esposaron, la pusieron en un SUV de color oscuro y se alejaron", dijo Cheng en un correo electrónico a The Times. "Estábamos absolutamente ciegos por lo que sucedió. Estos supuestos agentes de hielo detuvieron a nuestro cliente sin previo aviso o explicación. No recibimos comunicación anticipada, no hay oportunidad para asesorar a nuestro cliente y ninguna información".
Los defensores, los abogados defensores e incluso algunos fiscales han sonado durante mucho tiempo la alarma sobre los problemas que podrían surgir de ICE utilizando tribunales penales estatales como motivos de puesta en escena para la aplicación federal de inmigración. Cuando el ICE se dedicó a un comportamiento similar en California, Oregón, Nuevo México y Colorado en 2017, durante el primer mandato de Trump, los fiscales de algunos estados informaron tener que dejar casos porque
Un portavoz de ICE no respondió a una solicitud de comentarios.
El juez presidente del condado de LA, Sergio C. Tapia II, dijo que los tribunales no recibieron un aviso previo de la operación de arresto y confirmaron que ICE no había tomado acciones de cumplimiento dentro de los juzgados del condado todavía este año.
"Las actividades federales de aplicación de la inmigración dentro de los juzgados interrumpen las operaciones judiciales, violan la confianza pública y comprometen el papel constitucional de la Corte como un lugar neutral para la resolución pacífica de las disputas", dijo Tapia en un comunicado. "Estas acciones crean un efecto escalofriante, silenciar a las víctimas, disuadir a los testigos, desalentar a los miembros de la comunidad de buscar protección y disuadir a las partes de ser responsables de sus delitos o participar en procedimientos legales críticos para el estado de derecho".
Bernal estaba programado para comparecer para una audiencia de disposición temprana en un caso en el que ella y otros dos acusados fueron acusados de robo minorista organizado, gran robo y posesión de herramientas de robo, según los registros judiciales.
Uno de los coacusados de Bernal en el caso también fue detenido por agentes de ICE, según dos fuentes con conocimiento del caso, que solicitó el anonimato porque no estaban autorizados a hablar con los medios de comunicación.
Cheng dijo que la oficina del defensor público alternativo está "analizando si la policía local o los miembros de la oficina del fiscal de distrito desempeñaron un papel en lo que sucedió", aunque admitió que no tuvo pruebas para apoyar la idea de que los fiscales se inclinaron en ICE.
LA Condado de Dist. Atty. Nathan Hochman dijo que su oficina no tenía un aviso anticipado de las acciones de ICE y que no notificaría a los funcionarios federales sobre el estado migratorio de cualquier persona que esté enjuiciando.
"Como propuesta general, no quiero que nadie sea deportado hasta que los haya sentenciado. Y si su sentencia es la cárcel o la prisión estatal, quiero que cumplan su sentencia", dijo en una entrevista. "Ese es el castigo que reciben por cometer crímenes en mi condado. No ayuda a ese objetivo llevarlos a través del sistema de justicia penal, castigarlos en nuestro sistema, al deportarse antes de que terminen con lo que está sucediendo aquí".
Hochman describió a los acusados en el caso como parte de la "organización" de robo minorista organizado más amplio con miembros de América del Sur.
Mientras que ICE una vez ordenó a sus agentes que evitaran realizar arrestos en los llamados "lugares sensibles", incluidas escuelas, lugares de culto y hospitales, Trump cambió esa política poco después de asumir el cargo, rescindiendo el memorando de la era de Obama que restringió tales acciones.
Los funcionarios de ICE han afirmado previamente que los arrestos del tribunal eran necesarios para mantener a los agentes a salvo de delincuentes peligrosos, ya que los que ingresan a los tribunales estatales deben pasar por detectores de metales y presumiblemente están desarmados.
Pero muestra que el 69% de las aproximadamente 722 personas arrestadas durante la primera semana de las redadas de inmigración de California de la administración Trump no tenían antecedentes penales.
La Corte Suprema de California reprendió previamente al gobierno federal durante la última presidencia de Trump para "acechar los juzgados" y usar el sistema de justicia como "cebo", castigando efectivamente a las personas indocumentadas por presentarse ante los tribunales.
En los últimos meses, la administración Trump ha estado arrestando rutinariamente a las personas en audiencias regulares de inmigración y apariciones en la corte federal.
Cheng dijo que las acciones del martes por ICE fueron una escalada peligrosa por parte de la agencia en Los Ángeles.
"Hemos visto en toda nuestra comunidad cómo los agentes de hielo a menudo detienen y apoderan a las personas simplemente porque se ajustan a un perfil particular, sin tener en cuenta el estado de inmigración de la persona, o el estado de cualquier proceso de inmigración que una persona está pasando", escribió. "Cuando hay un temor generalizado de que ICE lo arrebata si va a la corte, ya sea que esté acusado de un delito, una víctima del crimen o un testigo del crimen, la gente dejará de ir a la corte".
El escritor del personal de Times, Andrea Castillo, contribuyó a este informe.
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