Evelin Gómez trabaja en el Bound Bar dentro de un supermercado Vallarta en Carson, un lugar donde la cultura mexicana funciona como el corazón de paliza de la empresa. En la última semana, dijo Gómez, sus clientes y compañeros de trabajo han sido sacudidos por las redadas de inmigración de hielo, mientras que la vida al mismo tiempo continúa adentro: los compradores que navegan por chiles secos y empujando carros de compras llenos de tortillas recién hechas y Carne Asada.
"Estoy muy contento de poder interactuar con personas que realmente están pasando por cosas que son realmente difíciles en este momento", dijo Gómez, mientras sirve a Aguas Frescas a los clientes. "Incluso he tenido clientes que entran y me han dicho: 'El sueño americano ya no existe'. "
Vallarta, los mercados de Northgate González y otros se encuentran entre las destacadas historias de éxito de inmigrantes en la industria alimentaria del sur de California. Propiedad y operada por familias inmigrantes, las cadenas se encuentran entre los y también los ingredientes clave de las acciones para otras cocinas latinoamericanas.
Durante la última semana y media, las tiendas, junto con muchos restaurantes locales, han hablado de sus vecinos en medio de redadas y protestas de hielo, y también han encontrado nuevas formas de apoyar a los clientes que buscan una forma segura de obtener sus comestibles.
"Creemos que todos merecen sentirse seguros, bienvenidos y valorados", se lee en los supermercados de Vallarta el jueves. "Nuestras puertas permanecen abiertas a todos y seguimos comprometidos a fomentar un espacio cálido y respetuoso donde las personas puedan reunirse, independientemente de los antecedentes o las circunstancias".
En A, Northgate dijo que los informes de redadas en sus tiendas no estaban fundamentadas. "También estamos trabajando en estrecha colaboración con organizaciones comunitarias de confianza para comprender cómo podemos ofrecer mejor apoyo. Tenga la seguridad de que ayudaremos de cualquier manera que podamos", dijo la publicación.
El primer mercado de Northgate fue inaugurado en Anaheim por Don Miguel González Jiménez, un inmigrante mexicano, en 1980. Cinco años después, el inmigrante mexicano Enrique González abrió Carnadería Vallarta en Van Nuys, la primera iteración de los supermercados de Vallarta. Hoy, ambas cadenas todavía son propiedad de sus familias fundadoras, incluidos más de 45 miembros de la familia que representan a la segunda y tercera generación que trabajan en Northgate.
Al igual que muchas tiendas y restaurantes locales, algunas ubicaciones de Vallarta son a medida que más clientes eligen quedarse en casa mientras las redadas de hielo se extienden por todo el condado.
"La forma en que satisfacemos las necesidades de nuestra comunidad es permanecer abierta: la comida es esencial y, a menudo, trae felicidad, alegría", dijo Alexandra Bolanos, propietaria de tercera generación y miembro de la familia González y directora de marketing de marca de Northgate.
A diferencia de muchas empresas en Los Ángeles, que se han visto obligadas a limitar las horas de operación para cumplir con el toque de queda del centro o están cerrando temprano para la seguridad de sus empleados y clientes, Northgate y Vallarta están operando a horas completas en sus ubicaciones, de 7 a.m. a 10 p.m., en un esfuerzo por proporcionar a los clientes una sensación de normalidad, amid un clima de incertidumbre y temor, dijeron las compañías.
"Si obtienes un antojo a altas horas de la noche, quieres algunos tacos a las 9:30 p.m., nuestras puertas están abiertas", dijo Lizette Gómez, directora de marketing de Vallarta.
Los supermercados de Vallarta también ofrecen una entrega de alimentos gratuita o con descuento en UberEats, Instacart y Doordash, mientras que planea igualar donaciones de clientes por valor de $ 50,000 para recaudar fondos para la educación local y las organizaciones religiosas.
Estas cadenas de supermercados son solo algunas de las docenas, posiblemente cientos, de empresas alimentarias con sede en LA y sur de California que han utilizado las redes sociales para expresar su apoyo a las comunidades inmigrantes del área en la última semana y media, expresando muchos de los mismos sentimientos compartidos por los manifestantes anti-icos.
"Nunca dejaremos que la voluntad malvada de un déspota triste y maligno dicte cómo nos tratamos", dijo en Highland Park.
"La experiencia de los inmigrantes en este país se encuentra con demasiada frecuencia con hostilidad en lugar de gratitud", dijo en Lincoln Heights.
Christy Vega, propietaria del restaurante mexicano favorito de celebridades en Sherman Oaks, ha sido una crítica abierta del hielo desde que comenzaron las recientes redadas y publicado en las redes sociales que se muestran a sí misma asistiendo a una protesta de "no reyes" el sábado.
"Protesté en honor a mi padre inmigrante mexicano, Rafael Evaristo Vega, y la gente de la gente Casa Vega fue construida desde 1956", Vega el domingo. "Siempre recordaré mis raíces y siempre lucharé por la comunidad inmigrante sin voz".
Otros destacados líderes locales de la industria alimentaria, como Valerie Gordon, chef y propietaria de Valerie Confections en Glendale, han utilizado sus plataformas para ayudar a otros dueños de negocios a comprender sus derechos durante un encuentro con hielo.
Gordon alentó a otros a "etiquetar las áreas privadas de su negocio", capacitar al personal "no hablar con hielo" y dar a "los miembros más vulnerables de su personal" en un viernes.
Muchas empresas de alimentos también están organizando eventos de recaudación de fondos, sistemas de donación y otras tácticas para apoyar a los vecinos inmigrantes, clientes e incluso compañías. El mercado de Alta Baja de Santa Ana ha comenzado, un proveedor de frutas aprobado por la ciudad que ha dejado de servir después de la ola de incursiones y protestas recientes.
Petitgrain Boulangerie en Santa Mónica dará un café de goteo gratuito a los clientes que muestran que "donan a la ACLU o cualquier otra organización de derechos legales", dijo el cofundador Clémence de Lutz en un viernes. Michelada Mix Brand celebró una música y comida en vivo el viernes por la noche, y todos los ingresos se destinan al Centro de Derecho de los Defensores Inmigrantes. El restaurante mexicano Cha Cha Chá en el Distrito de las Artes recientemente debutó una política de "Pague lo que pueda" para su menú de comida completa.
"Tenemos mucho miedo de lo que está sucediendo, y al menos poder darle una sonrisa (a los clientes)", dijo Gómez en el Vallarta en Carson. "Mientras estemos allí al menos para darles algún tipo de esperanza, que está realmente oscuro en este momento, pero con suerte será bueno al final".
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