El presidente Trump utilizó el primer discurso de inicio militar de su segundo mandato el sábado para felicitar a los cadetes de West Point por sus logros académicos y físicos mientras se desvía bruscamente en la política, alegando crédito por el poder militar de Estados Unidos mientras se jactan de su victoria electoral el otoño pasado.
"En unos momentos, te convertirás en graduados de la academia militar más élite y histórica de la historia humana", dijo Trump en la ceremonia del estadio Michie. "Y te convertirás en oficiales del ejército más grande y poderoso que el mundo haya conocido. Y lo sé, porque reconstruyo ese ejército, y reconstruí a los militares. Y lo reconstruimos como si nadie lo hubiera reconstruido antes en mi primer mandato".
Usando un sombrero rojo de "Make America Great Again", el presidente republicano le dijo a los 1.002 cadetes graduados que Estados Unidos es el "país más caliente del mundo", se jactó del registro de su administración y subrayó un tema de "América primero" para el ejército de los Estados Unidos, que llamó "la mayor fuerza de lucha en la historia del mundo".
"Nos estamos deshaciendo de las distracciones y estamos enfocando a nuestro ejército en su misión principal: aplastar a los adversarios de Estados Unidos, matar a los enemigos de Estados Unidos y defender nuestra gran bandera estadounidense como nunca se había defendido antes", dijo Trump. Más tarde dijo que "el trabajo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos no es organizar espectáculos de arrastre o transformar culturas extranjeras", una referencia a la resistencia muestra en las bases militares que la administración Biden detuvo después de las críticas republicanas.
Trump dijo que los cadetes se estaban graduando en un "momento definitorio" en la historia del ejército, ya que criticó a los líderes políticos anteriores, a quienes dijo que llevó a los soldados a "cruzadas de construcción de la nación a las naciones que no querían nada que ver con nosotros". Dijo que estaba limpiando a los militares de las ideas transgénero, la "teoría crítica de la raza" y los entrenamientos que llamó divisivo y político.
"Sometieron a las fuerzas armadas a todo tipo de proyectos sociales y causas políticas mientras dejaban nuestras fronteras indefensas y agotando nuestros arsenales para luchar contra las guerras de otros países", dijo sobre las administraciones pasadas.
Varios puntos durante su discurso en el estadio de fútbol en el campus de la Academia Militar fueron indistinguibles de un discurso político. Trump afirmó que cuando salió de la Casa Blanca en 2021, "no teníamos guerras, no tuvimos problemas, no teníamos nada más que éxito, tuvimos la economía más increíble", aunque los votantes acababan de rechazar su apuesta por la reelección.
En cuanto a las elecciones del año pasado, señaló que ganó los siete estados de swing, argumentando que esos resultados le dieron un "gran mandato" y "nos da el derecho de hacer lo que queremos hacer", aunque no ganó la mayoría de los votos en todo el país.
El presidente también se tomó varios momentos para reconocer los logros de los graduados específicos. Invocó a Chris Verdugo en el escenario, señalando que el cadete completó una marcha de 18.5 millas en una noche de congelación en enero en dos horas y 30 minutos. Trump tenía que ser reconocido por el equipo de lacrosse de alto rango. También trajo al mariscal de campo de fútbol de West Point, Bryson Daily, al Lectern, alabándolo por tener un hombro como "acero". Más tarde usó diariamente como ejemplo para presentar un caso contra las mujeres transgénero que participan en el atletismo femenino.
En un guiño a la tradición presidencial, Trump también perdonó aproximadamente media docena de cadetes que habían enfrentado infracciones disciplinarias.
"Podrías haber hecho cualquier cosa que quisieras, podrías haber ido a cualquier parte", dijo Trump a la clase, que luego continuó: "Escribir tu propio boleto para los mejores trabajos en Wall Street o Silicon Valley no sería malo, pero creo que lo que estás haciendo es mejor".
El presidente también atravesó varios consejos para los cadetes graduados, instándolos a hacer lo que aman, piensa en grande, trabajar duro, aferrarse a su cultura, mantener la fe en Estados Unidos y asumir riesgos.
"Este es un momento de cambio increíble y no necesitamos un Cuerpo de Profesores de Oficiales y sí, Men", dijo Trump, que anotó los avances recientes en tecnología militar. "Necesitamos patriotas con agallas, visión y columna vertebral".
Trump cerró su discurso llamando a los cadetes graduados que "nunca se rindieran", luego dijo que se iba a lidiar con asuntos que involucraban a Rusia y China.
"Vamos a seguir ganando, este país seguirá ganando, y con usted, el trabajo es fácil", dijo.
A las afueras del campus, unas tres docenas de manifestantes se reunieron antes de la ceremonia, ondeando banderas estadounidenses en miniatura. Uno de la multitud llevaba una señal que decía "Apoyar a nuestros veteranos" y "Stop the Cuts", mientras que otros levantaron cubos de plástico con el mensaje: "Go Army venció al fascismo".
Trump dio el discurso de graduación en West Point en 2020, durante el apogeo de la pandemia Covid-19. Instó a los cadetes graduados a "nunca olvidar" a los soldados que lucharon contra una guerra por la esclavitud durante sus comentarios ese día, que se produjo cuando la nación estaba considerando su historia en la carrera después del asesinato policial de George Floyd en Minneapolis.
La ceremonia hace cinco años provocó escrutinio porque la Academia Militar de los Estados Unidos obligó a los cadetes graduados, que habían estado en casa debido a Covid-19, a regresar a un área cerca de un punto caliente pandémico.
Trump viajó a Tuscaloosa, Alabama, a principios de este mes para hablar con la clase de graduación de la Universidad de Alabama. Sus comentarios mezclan la tarifa estándar y los consejos con ataques políticos contra su predecesor demócrata, el presidente Biden, reflexionan sobre atletas transgénero y se encuentra sobre las elecciones de 2020.
El viernes, el vicepresidente JD Vance habló con la clase de graduación en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland.
Kim y Swenson escriben para Associated Press e informaron desde West Point y Bridgewater, NJ, respectivamente.
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