Según los informes, el presidente Trump aceptará un jet Jumbo Boeing 747-8 de lujo como un regalo de la familia gobernante de Qatar durante su viaje a Medio Oriente esta semana, y las autoridades estadounidenses dicen que podría convertirse en una posible avión presidencial, planteando preguntas éticas.
ABC News de que Trump usará el avión como una nueva versión de Air Force One hasta poco antes de que abandone el cargo en enero de 2029, cuando la propiedad se transfiriera a la fundación que supervisa su biblioteca presidencial aún por construir.
Se espera que el regalo se anuncie cuando Trump visita a Qatar como parte de un viaje que también incluye paradas en Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos, el primer viaje extranjero extendido de su segundo mandato. El gobierno de Qatar no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios de la administración, que anticipan preguntas sobre el presidente que acepta un regalo tan grande de un gobierno extranjero, han preparado un análisis argumentando que hacerlo sería legal, según ABC. La Constitución prohíbe a cualquier persona que tenga cargos gubernamentales de cualquier "rey, príncipe o estado extranjero", sin consentimiento del Congreso.
Una experta en ética del gobierno, Kathleen Clark de la Facultad de Derecho de la Universidad de Washington en St. Louis, dijo que el regalo sugiere que Trump está "comprometido a explotar el poder del gobierno federal, no en nombre de los objetivos de las políticas, sino por acumular la riqueza personal".
"Esto es indignante", dijo Clark. "Trump cree que se saldrá con la suya".
Air Force One es un Boeing 747 modificado. Existen dos y el presidente vuela sobre ambos, que tienen más de 30 años. Boeing Inc. tiene el contrato para producir versiones actualizadas, pero la entrega se ha retrasado mientras que la compañía ha perdido miles de millones de dólares en el proyecto. La entrega ha sido llevada a 2027 para el primer avión y en 2028, el último año completo de Trump en el cargo, para el segundo.
Trump tiene la intención de convertir el avión Qatar en un avión en el que puede volar como presidente, con la Fuerza Aérea planeando agregar comunicaciones seguras y otros elementos clasificados. Pero aún tendrá capacidades más limitadas que los aviones existentes que se construyeron para servir como Air Force One, así como otros dos aviones en construcción, según un ex funcionario estadounidense.
El funcionario fue informado sobre el avión y habló el domingo bajo condición de anonimato para discutir los planes que aún no se han hecho público.
Los planos existentes utilizados como Air Force One se modifican fuertemente con capacidades de supervivencia para el Presidente para una variedad de contingencias, incluida la blindaje de radiación y la tecnología antimissil. También incluyen una variedad de sistemas de comunicaciones para permitir que el presidente permanezca en contacto con los militares y emita órdenes desde cualquier parte del mundo.
El funcionario le dijo a Associated Press que sería posible agregar rápidamente algunas contramedidas y sistemas de comunicaciones al avión Qatari, pero que sería menos capaz que el avión Air Force One existente o reemplazos de retraso larga.
Ni el avión Qatar ni el próximo avión VC-25B tendrán las capacidades de reabastecimiento de combustible aire-aire del avión VC-25A actual, que es el que el presidente actualmente vuela, dijo el funcionario.
ABC dijo que el nuevo avión es similar a un avión de Boeing de 13 años que Trump recorrió en febrero, mientras estaba estacionado en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach y estaba pasando el fin de semana en su club Mar-a-Lago.
Trump enfrentó demandas por violar la cláusula de emolumentos durante su primer mandato, pero la Corte Suprema finalizó en 2021, que consideró que los casos discutieron porque el republicano había dejado el cargo.
Clark dijo que el regalo de Qatar informado es la "consecuencia lógica, inevitable y desafortunada del Congreso y la Corte Suprema que se niega a hacer cumplir" la cláusula de emolumentos.
El negocio familiar de Trump, la organización Trump, que ahora está dirigida en gran medida por sus hijos Donald Trump Jr. y Eric Trump, tiene intereses vastos y crecientes en el Medio Oriente. Eso incluye un nuevo acuerdo para construir un complejo de golf de lujo en Qatar, asociarse con Qatari Diari, una compañía de bienes raíces respaldada por el Fondo Soberano de Riqueza de ese país.
Qatar, que está gobernado por la familia Al Thani, es el hogar de la aerolínea estatal Qatar Airways. El país ha trabajado para nutrir una relación cercana con Trump después de que aparentemente respaldó a un boicot de Doha por cuatro naciones árabes en su primer mandato. Trump más tarde en su mandato aplaudió a Qatar.
Los funcionarios de la administración han descartado las preocupaciones sobre los intereses políticos del presidente que se difuminan con las ganancias comerciales de su familia. Argumentan que los activos de Trump están en un fideicomiso administrado por sus hijos y que un acuerdo de ética voluntaria publicado por la Organización Trump en enero prohíbe a la compañía a acuerdos sorprendentes directamente con gobiernos extranjeros.
Pero ese mismo acuerdo permite acuerdos con empresas privadas en el extranjero. Esa es una desviación del primer mandato de Trump, cuando la organización publicó un pacto de ética que prohíbe el gobierno extranjero o los acuerdos de la empresa extranjera.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, cuando se le preguntó el viernes si el presidente durante su próximo viaje podría reunirse con personas vinculadas a los negocios de su familia, dijo que era "ridículo" sugerir que Trump "está haciendo algo para su propio beneficio".
Miller y Weissert escriben para Associated Press. Los escritores de AP Christine Fernando en Chicago y Jon Gambrell en Dubai contribuyeron a este informe.
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