Un teniente en la estación de Palmdale anunció esta semana que desafiará al sheriff del condado de Los Ángeles, Robert Luna, en las elecciones primarias, convirtiéndose en el primer candidato de oposición en una carrera a más de un año de distancia.
En un evento de lanzamiento de campaña el miércoles en Santa Clarita, el teniente Oscar Martínez prometió traer un liderazgo fuerte al departamento del sheriff más grande del país, junto con un enfoque en modernizar la agencia y los agentes de apoyo.
"Hoy, estoy poniendo mi carrera y todo lo que he trabajado en la línea, no para ganancias personales sino para mis socios en la aplicación de la ley, así como para el futuro de la seguridad pública en nuestras comunidades". "Las agendas radicales han tomado (sobre) nuestras escuelas, muchas de las gobiernos de nuestros ciudades, nuestra junta del condado, nuestro liderazgo estatal y, lamentablemente, ahora están desmantelando la policía desde adentro".
Martínez, un veterano de combate marino estadounidense que ha estado en el departamento durante 16 años, es republicano registrado, aunque le dijo a The Times que no creía que eso importara, incluso en un lugar profundamente azul como Los Ángeles.
"Esta es una raza no partidista, y estoy corriendo para proteger a los ciudadanos de este condado", dijo en una entrevista. "No hay política, solo seguridad pública".
Nacido en la República Dominicana, Martínez emigró a la costa este en su juventud y pasó ocho años en los Marines de los Estados Unidos, sirviendo en Afganistán e Irak. Se estableció en el área de Los Ángeles en 2006 y se unió al Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles dos años después. Desde entonces, dijo, ha trabajado en las cárceles, ha sido un asistente ejecutivo de un jefe, se desempeñó como portavoz bajo la última administración y actualmente es comandante de vigilancia en la estación del sheriff de Palmdale.
Dijo que decidió postularse para un cargo después de que otros diputados y miembros de la comunidad lo alentaron, particularmente a raíz de un controvertido incidente que terminó con la condena federal este año de un diputado del sheriff de Lancaster que.
"Los diputados acababan de tener suficiente, no se sienten apoyados", dijo. "Se les preocupa a los agentes preocupados por ser despedidos por poner esposas un poco demasiado apretadas en un sospechoso".
Los problemas clave que quiere abordar incluyen defender la segunda enmienda, encontrar más recursos para apoyar a los veteranos en el departamento y evitar la liberación de delincuentes violentos, según el sitio web de su campaña.
En las redes sociales y en su entrevista con The Times, Martínez enfatizó su interés en empujar al estado a cambiar su enfoque de cumplimiento de inmigración, diciendo que presionaría para que los ajustes mantengan a las personas en la cárcel por tiempo extra únicamente para que los agentes de inmigración las recojan.
"Después de hacer su tiempo a partir de ahora, tenemos que liberarlos en la población general, y creo que eso está mal", dijo. "Necesitamos tener una relación de trabajo con ICE".
Martínez habló sobre la necesidad de modernizar los sistemas desactualizados del departamento, como su y, pero también enfatizó la necesidad de responsabilidad fiscal, particularmente cuando se trata de asignación de recursos.
Dada la escasez de personal de los años, dijo, los agentes no deben desviarse de las ciudades contratadas a equipos especializados como el equipo de evaluación mental. Él abogó por escalar ese equipo, que está capacitado para responder a las llamadas que involucran a personas que tienen crisis de salud mental, hasta que mejoren los niveles de personal del departamento.
Un tema que ha perseguido al sheriffs del condado de LA durante las décadas es la corriente de acusaciones sobre pandillas internas tatuadas que se agotan en ciertas estaciones. Algunos alguaciles han negado su existencia, pero Martínez reconoció que existen grupos de exclusión en el departamento. Dijo que no tiene tatuajes.
"Cada institución del tamaño de nuestra agencia tiene camarillas", dijo. "Pertenezco al Cuerpo de Marines. Hay camarillas allí. Le garantizo que si voy a IBM allí hay camarillas allí".
Dijo que el problema surgió de la falta de liderazgo y que al proporcionar un liderazgo y una visión fuertes eliminaría la necesidad de que los diputados se unan a los grupos controvertidos.
Desafiar a un sheriff electo puede ser una tarea difícil. Según Jessica Pishko, autora de "La ley más alta en la tierra", los titulares ganan la reelección aproximadamente el 90% del tiempo.
En el condado de Los Ángeles, solo dos sheriffs han sido votados fuera del cargo en el siglo pasado: en 2018, Villanueva expulsó a Jim McDonnell, quien ahora es el jefe de policía de Los Ángeles. En 2022, Luna, un ex jefe de policía de Long Beach,. Durante la campaña, Luna se posicionó como el antídoto tranquilo a lo que describió como la "disfunción y caos" de su oponente.
Desde que asumió el cargo, se enfrentó a muchos de los problemas que atacaron al sheriff anterior: malas condiciones de la cárcel, decretos de consentimiento en expansión, acusaciones sobre pandillas adjuntas y problemas de personal persistentes. Pero también ha cumplido las promesas de proporcionar un liderazgo más deseado y reparar relaciones fracturadas con otros líderes del condado.
El año pasado, en medio de la especulación de lo contrario, le dijo a The Times que él. Hasta el viernes por la mañana, el sitio del registrador del condado lo enumeró a él y a Martínez como los únicos candidatos en la carrera.
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