Los sobrevivientes del incendio de Eaton se reunieron el jueves por la mañana en Pasadena para condenar el presunto mal manejo de una serie de reclamos por parte de los asegurados que sufrieron pérdidas en el incendio.
Hablando frente al reclamo de catástrofe de State Farm en Colorado Boulevard, el grupo instó al comisionado de seguros de California, Ricardo Lara, a lanzar una investigación formal sobre el gigante de los seguros, alegando que una serie de reclamos retrasados y negados ha dejado a las víctimas de incendios forestales en posiciones financieras terribles y no puede regresar a los hogares contaminados.
La manifestación se produce una semana después de que State Farm presentara su caso para un aumento de la tasa de emergencia del 17%, por debajo de febrero, en una audiencia administrativa en Oakland.
State Farm dijo que el aumento es necesario para "ayudar a estabilizar la posición financiera de State Farm General" y evitar que el transportista tenga que "restringir aún más" su capacidad para proporcionar un seguro de hogar en California.
El mes pasado, Lara, en espera de la firma de un juez administrativo.
Las víctimas de incendios describieron el jueves la solicitud de aumento de tarifas como la última en la serie de traiciones de State Farm.
"El desastre comenzó con el incendio de Eaton, pero para nosotros, el verdadero trauma comenzó cuando presentamos un reclamo de daños por humo ante State Farm", dijo la oradora Wendy Davis. La casa de cinco dormitorios de Davis en Altadena todavía está cubierta de hollín tóxico y cenizas, 100 días después de que el incendio forestal estalló por primera vez.
Davis dijo que durante los últimos tres meses, State Farm se ha "retrasado, se detuvo y nos negó la ayuda a la que tenemos derecho", desplegando un ajustador inexperto tras otro para el valor de su propiedad bajo.
Los representantes de State Farm no respondieron a la solicitud del Times el jueves de comentarios.
Davis dijo que la compañía también le dijo que su política cubrió solo las cenizas que soplaban en su casa, no el asbesto contenido en ella.
"¿Se supone que debemos eliminar el asbesto por nosotros mismos con trajes de peligro y respiradores?" dijo Davis, un titular de la póliza de 35 años. "Sería ridículo si no fuera tan cruel".
Según la Propuesta 103 de California, las compañías de seguros que buscan aumentar las tarifas antes de que puedan ser aprobadas.
Según Carmen Balber, directora ejecutiva del organismo de control del consumidor sin fines de lucro de defensa del consumidor, State Farm no ha cumplido con el estándar legal para un aumento de tasas.
Balber dijo en un comunicado de prensa que si la solicitud de State Farm se aprueba, establecería un "precedente peligroso, permitiendo que las aseguradoras eviten las protecciones del consumidor y cambien los costos a las familias con dificultades".
En una entrevista, Balber dijo que Lara no ha hecho lo suficiente para "enfrentarse" a las compañías de seguros que han amenazado con
State Farm ha presentado más de 12,500 reclamos de incendios y automóviles relacionados con los incendios del 7 de enero y ha pagado más de $ 3 mil millones a los clientes. La compañía proyecta pagos totales relacionados con el incendio forestal de $ 7.9 mil millones, aunque sus pérdidas netas lo son.
Pero Balber sostuvo que la compañía todavía se está beneficiando demasiado de los asegurados de alto riesgo de California para abandonar el estado.
Los representantes de Lara no respondieron el jueves a una solicitud de comentarios.
Las víctimas del incendio de Eaton dijeron el jueves que están en el limbo, maximizando sus tarjetas de crédito y saltando de un alquiler a otro mientras esperan que sus reclamos se resuelvan.
Antes de que Kelsey Szamet y su familia se mudaron a su alquiler actual en Pasadena, tenían períodos en tres hoteles y con dos series de amigos. Estar constantemente en movimiento, dijo, ha sido "desestabilizador" para sus dos hijas jóvenes.
"Hay muchos sentimientos grandes, grandes respuestas emocionales que no son típicas para ellos", dijo Szamet, y agregó que ella misma está luchando diariamente con "agotamiento a nivel celular".
Szamet dijo que cree que los retrasos y las negaciones de State Farm son parte de un esfuerzo deliberado para desgastar a las personas hasta que dejan de buscar alivio por completo.
Pero Shawna Dawson Beers, fundador de los 10,000 miembros, dijo que los residentes de Altadena siguen comprometidos con responsabilizar a la granja estatal y obtener a las víctimas del incendio el alivio que se les debe.
"Continuaremos hablando por nuestros vecinos, por nosotros mismos, para nuestra comunidad", dijo Beers. "Y no iremos en silencio".
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