Un proyecto de ley para reducir bruscamente los créditos energéticos otorgados a los propietarios con paneles solares en la azotea es enfrentar a los trabajadores eléctricos sindicales y las grandes empresas de servicios públicos del estado contra las personas que se benefician de los créditos solares, y una de las primeras escaramuzas tuvo lugar en la ciudad de la industria el miércoles.
Avanzando letreros y silbatos, docenas de propietarios solares de la azotea protestaron fuera de la oficina de la asamblea Lisa Calderón (D-Whittier), quien propuso el proyecto de ley 942 de la Asamblea para las personas que instalaron los sistemas antes del 15 de abril de 2023.
Jim Matthews, uno de los propietarios solares de la azotea en la protesta, dijo que duda de que hubiera comprado los paneles si hubiera sabido que el estado revirtería los incentivos.
"Cosas como esta me lloran el corazón", dijo Matthews, que vive en Hawthorne. "Creo que es escandaloso".
Calderón trabajó para el sur de California Edison y su empresa matriz, Edison International, durante 25 años antes de ser elegida en 2020. Su último puesto incluyó la gestión del comité de acción política de la empresa matriz.
Edison y las otras dos grandes empresas de servicios públicos con fines de lucro del estado tienen los créditos energéticos que incentivaron a los californianos a invertir en los paneles solares. Los sistemas de la azotea han reducido las ventas de electricidad de los servicios públicos.
"Calderón: ¿Para la gente o para Edison?" Dicho un letrero agitado por manifestantes fuera de la oficina de Calderón en la ciudad de la industria. "Detén la puerta giratoria de SCE en Sacramento", dijo otro.
Calderón le dijo a The Times que presentó el proyecto de ley porque había aprendido que el 97% de las personas en su distrito estaban pagando facturas eléctricas más altas debido a los créditos solares al 3% restante cuando enviaron la electricidad no utilizada de sus paneles solares a la red.
"Desde el punto de vista de la equidad, eso no es justo", dijo. "Me encantaría que todos tengan energía solar, pero necesitamos hacerlo de una manera justa y equitativa".
Calderón dijo que Edison, Pacific Gas & Electric y San Diego Gas & Electric han enviado sus cartas que respaldan la factura.
AB 942 limitaría los créditos energéticos proporcionados a aquellos que compraron los sistemas a 10 años, la mitad del período de 20 años que el estado le había dicho a los propietarios de la azotea que recibirían. También terminaría los incentivos si se vendiera la casa.
Unirse en el esfuerzo por oponerse al proyecto de ley son docenas de grupos ambientalistas, incluidos el Sierra Club y el Grupo de Trabajo Ambiental, que señala que el estado ha dicho durante mucho tiempo que los contratos solares durarían 20 años.
También asistieron a la protesta representantes de California Solar & Storage Assn., Un grupo comercial que representa a las empresas que venden los sistemas solares en la azotea. La protesta fue organizada por una asociación estatal de usuarios solares.
Jeff Monford, portavoz de Edison, dijo que la compañía envió a Calderón una carta el miércoles respaldando el proyecto de ley. Dijo que el proyecto de ley no tiene nada que ver con las ganancias de servicios públicos. Resultará en ahorros para nuestros clientes ".
La compañía estima que aquellos clientes que no tienen energía solar ahorrarían $ 500 millones para 2030 si AB 942 pasara, o alrededor del 3% de la factura eléctrica promedio del hogar.
Los sindicatos de trabajadores eléctricos que instalan y reparan equipos construidos por Edison y otras compañías eléctricas están presionando para aprobar el proyecto de ley.
En un correo electrónico, un portavoz de California State Assn. Los trabajadores eléctricos dijeron que el grupo "apoya firmemente" el proyecto de ley, que dijo que "aliviaría la carga financiera para los contribuyentes no solares".
En una reunión en Sacramento a fines de marzo, los líderes del grupo, que representa a 83,000 trabajadores eléctricos en el estado, era reformar los incentivos solares en la azotea.
"Es injusto, irrazonable e insostenible que los californianos continúen empalando miles de millones de dólares cada año a una industria cuando ya no está justificado ni justo para los clientes no solares, particularmente cuando la carga cae más duro en los clientes de bajos ingresos", Scott Wetch, un cabildista de los trabajadores eléctricos, escribió en una carta a la presidencia de las utilidades de la asamblea y el comité de energía.
Calderón y los trabajadores eléctricos señalan por la oficina de defensores públicos de la Comisión de Servicios Públicos del Estado que dijo que los créditos otorgados a los propietarios de la azotea por la electricidad que envían a la red están elevando las facturas eléctricas de los clientes que no poseen los paneles en $ 8.5 mil millones al año.
La industria solar y los grupos ambientalistas en la azotea no están de acuerdo con ese análisis, diciendo que era defectuoso.
En una carta reciente al Comité de la Asamblea, los grupos ambientalistas señalaron un análisis que el economista Richard McCann realizó para la industria solar en la azotea que descubrió que las tarifas eléctricas habían aumentado a medida que las empresas de servicios públicos gastaban más en infraestructura. Ese equipo incluye las líneas de transmisión necesarias para conectar granjas solares a escala industrial a la red.
A pesar de que los paneles solares de los propietarios ayudaron a mantener la demanda de electricidad durante 20 años, el gasto de los tres servicios públicos en infraestructura de transmisión y distribución había aumentado en un 300%, encontró McCann.
"Para abordar las tasas crecientes, California debe centrarse en lo que realmente está mal con nuestro sistema energético: gasto no controlado de servicios públicos y ganancias de servicios públicos récord", escribieron los grupos ambientalistas.
En diciembre de 2022, la Comisión votó para reducir los incentivos para cualquier persona que instale los paneles después del 15 de abril de 2023, en un 75%, pero dejó los incentivos para los clientes heredados.
AB 942 no se aplicaría a los clientes solares de la azotea que viven en territorio atendido por los servicios municipales del estado, incluido el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles.
Una audiencia sobre el proyecto de ley está programada para el 30 de abril.
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