La administración del presidente Trump retiró 11 piezas de orientación el mes pasado relacionada con la Ley de Americanos con Discapacidades que ayudó a las tiendas, hoteles y otras empresas a comprender su obligación con la ley.
La guía incluyó consejos sobre cómo crear estacionamientos y salas de ajuste accesibles, hablar con los huéspedes del hotel sobre las características accesibles y decidir cuándo una persona con discapacidad podría ser asistida por un miembro de la familia durante las prohibiciones sin visitantes Covid-19 de los hospitales. Cinco guía eran de la pandemia, mientras que los dos más antiguos se emitieron en 1999.
El Departamento de Justicia dijo que eliminar la guía se realizó como parte de un esfuerzo más amplio para reducir las cargas regulatorias en las empresas.
"Poner dinero en los bolsillos de los dueños de negocios ayuda a todos al permitir que esas empresas transfieran los ahorros de costos a los consumidores y refuerzan la economía", dijo el fiscal general adjunto de los Estados Unidos, Mac Warner, en un comunicado.
Los defensores de los derechos de discapacidad criticaron la medida, diciendo que puede indicar que el gobierno federal es menos probable que haga cumplir la ADA y lo dejará a las empresas sobre cómo cumplir.
Los expertos en derecho de discapacidad dijeron que la guía, que no era legalmente vinculante, también ayudó a prevenir demandas. Dicen que eliminar la orientación útil puede conducir a aún más demandas y menos acceso para las personas con discapacidad.
Aquí hay un vistazo a lo que se retiró y cómo podría afectar a la comunidad y las empresas discapacitadas.
¿Qué guía de ADA fue retirada?
No hay cambios en la propia ADA, y las empresas aún tienen que asegurarse de que los clientes con discapacidades puedan acceder a los servicios.
Cinco orientación abordaron específicamente las preocupaciones de CoVID-19, incluida la modificación de las prohibiciones de visitantes en los hospitales para permitir intérpretes o cuidadores. Otro documento proporcionó una "lista de mantenimiento" para las tiendas minoristas para garantizar los pasillos, entradas, espacios de estacionamiento, ascensores y baños fue accesible para clientes discapacitados.
Se retiraron dos piezas de hotel y orientación de alojamiento. Uno detalló cómo los trabajadores del hotel deben estar "informados y atentos a los detalles" que afectan a los clientes discapacitados, así como a asegurarse de que los objetos en las habitaciones, como controles remotos o cabezales de ducha ajustables, se coloquen adecuadamente. El otro documento proporcionó cinco pasos para ayudar a los nuevos hoteles a cumplir con la ADA.
Otra orientación incluyó medios inclusivos para obtener comentarios de los clientes, como proporcionar encuestas en formatos de braille o electrónicos o tener subtítulos en tiempo real en grupos focales; Además de dejar que las personas sepan cómo pueden obtener ayuda para bombear en las estaciones de servicio de autoservicio.
El consultor y abogado de la ADA, Marc Dubin, dijo que a pesar de que los dueños de negocios no estaban legalmente obligados a leer la guía, estaba destinado a ayudarlos a evitar demandas y alentar el cumplimiento voluntario.
Dijo que es rutinaria que la orientación se retire, pero lo que es importante ver es con qué el gobierno lo reemplazará, en todo caso.
¿Es costoso acomodar a las personas con discapacidad?
Las empresas renovadoras que se construyeron antes de que se aprobara la ADA en 1990 o agregar rampas o puertas ampliantes puede ser costosa. Sin embargo, muchas de las sugerencias en la guía eran de bajo costo, como mantener un estacionamiento libre de obstáculos.
Algunos abogados dicen que sin la guía, podría ser más fácil para las empresas defenderse de las demandas caras, y lo que algunos defensores de las pequeñas empresas considerarían frívolas, que alegan que no cumplían con la ADA.
Pero cumplir con la ADA es una buena inversión comercial, dijo Theo Braddy, director ejecutivo del grupo de defensa del Consejo Nacional de Vida Independiente.
"Cuando su negocio es totalmente accesible para todas las personas con todo tipo de discapacidades, van a venir. Van a gastar su dinero", dijo.
¿La falta de orientación causará problemas?
Los defensores de los derechos de discapacidad dijeron que retirar la guía se ajusta al esfuerzo más amplio de la administración Trump para deshacerse de las iniciativas de capital.
Las empresas también podrían verlo como una luz verde a los estándares de accesibilidad más bajos o evitar hacer las adaptaciones necesarias por completo, dijeron los defensores.
"Para los dueños de negocios, dice: 'No tienes que hacer todo esto'", dijo Braddy. "Va a retroceder el reloj".
¿Cómo será la aplicación?
El Departamento de Justicia es uno de los ejecutores clave de la ADA, lanzando investigaciones y presentando demandas contra las empresas que alega que han violado la ley.
Los defensores dicen que no están seguros de cuánto el departamento de justicia de Trump aplicará a la ADA, y agregó que los abogados privados pueden no poder recoger la holgura.
"Está muy claro para mí que nada puede sustituir a un departamento de justicia fuerte y vigoroso", dijo Chai Feldblum, quien se desempeñó como vicepresidente de la Comisión de habilidades del presidente Biden, que creó oportunidades de trabajo para personas con discapacidad. "Y no tener eso será consecuente para los derechos de las personas con discapacidad".
Hunter escribe para Associated Press.
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