Un funcionario de la administración de Trump dijo el jueves que Estados Unidos está en conversaciones con el Congo plagado de conflictos sobre el desarrollo de sus recursos minerales bajo un acuerdo que el presidente congoleño dijo que podría ayudar a que su país sea más seguro.
El asesor principal del presidente Trump para África, Massad Boulos, no proporcionó detalles del posible acuerdo después de las conversaciones con el presidente de Congo Felix Tshisekedi en Kinshasa, pero dijo que podría involucrar "inversiones multimillonarias".
"Has oído hablar de un acuerdo de minerales. Hemos revisado" la propuesta de Congo, dijo Boulos. "Me complace anunciar que el presidente y yo hemos acordado un camino a seguir para su desarrollo".
Las compañías estadounidenses estarían "operando transparentemente" y "estimularían las economías locales", dijo Boulos.
Congo es el mayor productor mundial de cobalto, un mineral utilizado para fabricar baterías de iones de litio para vehículos eléctricos y teléfonos inteligentes. También tiene reservas sustanciales de oro, diamantes y cobre.
Tshisekedi dijo el mes pasado que estaba abierto a un acuerdo sobre el desarrollo de minerales críticos con Estados Unidos si la participación estadounidense pudiera ayudar a sofocar las insurgencias e impulsar la seguridad en el país africano.
"Creo que Estados Unidos puede usar presión o sanciones para asegurarse de que los grupos armados ... puedan mantenerse a raya", dijo en la emisora de televisión estadounidense Fox.
La administración Trump también está negociando con Ucrania por un acuerdo de minerales en ese país, que originalmente fue propuesto por el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky el otoño pasado con la esperanza de fortalecer la mano de su país en su conflicto con Rusia al vincular los intereses estadounidenses al futuro de Ucrania.
El este del Congo ha estado en conflicto durante décadas con más de 100 grupos armados, la mayoría de los cuales compiten por territorio en la vasta y rica en la región rica en minerales cerca de la frontera con Ruanda. El conflicto ha creado una de las crisis humanitarias más grandes del mundo con más de 7 millones de personas desplazadas, incluidas 100,000 que han huido de sus hogares este año.
El M23 es el grupo armado más potente y está respaldado por el vecino de Congo Ruanda. Desde que lanzó una gran escalada de su lucha de decadienda con las fuerzas congoleñas en enero, los rebeldes del M23 han capturado las ciudades de Goma y Bukavu y varias ciudades en el Congo oriental, lo que provocó temores de guerra regional que involucre a vecinos cuyos militares también están en el terreno.
El jueves, M23 se retiró de Walikale, una ciudad minera clave en el este del Congo que capturó el mes pasado, después de semanas de luchar con las fuerzas congoleñas y su milicia aliada de Wazalendo.
El área de Walikale es el hogar de los depósitos de estaño más grandes del Congo y de varias minas de oro significativas. La mina Bisie Tin, a unas 35 millas al noroeste de la ciudad, representa la mayoría de las exportaciones de estaño de la provincia de North Kivu.
Kamale y Banchereau escriben para Associated Press. Banchereau informó desde Dakar, Senegal.
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