El intento del presidente Trump de despedir a casi todos en la Oficina de Protección Financiera del Consumidor fue detenido el viernes por un juez federal, quien dijo que estaba "profundamente preocupada" por el plan.
La decisión deja en el limbo una oficina creada después de la gran recesión para salvaguardar contra el fraude, el abuso y las prácticas engañosas. Los funcionarios de la administración Trump argumentan que ha sobrepasado su autoridad y debería tener una misión más limitada.
El jueves, los funcionarios de la administración se mudaron para disparar aproximadamente a 1.500 personas, dejando alrededor de 200 empleados, a través de una reducción de la fuerza que reduciría drásticamente la oficina.
La jueza de distrito estadounidense, Amy Berman Jackson, dijo que estaba preocupada de que los despidos violaran su orden anterior, impediendo que la administración republicana cierre el CFPB. Ella ha estado considerando una demanda presentada por un sindicato de empleados que quiere preservar la oficina.
Jackson programó una audiencia el 28 de abril para escuchar el testimonio de los funcionarios que trabajaron en la reducción de la fuerza o RIF.
"Estoy dispuesto a resolverlo rápidamente, pero no voy a dejar que este RIF avance hasta que lo haya hecho", dijo.
Es el último ejemplo de cómo los planes de Trump han enfrentado obstáculos legales mientras trabaja para remodelar el gobierno federal, diciendo que está plagado de fraude, desechos y abusos. Otros despidos y políticas han sido sometidos a litigios de parada y visita y órdenes judiciales.
El CFPB ha frustrado durante mucho tiempo a las empresas con su supervisión e investigaciones, y el asesor de Trump Elon Musk lo convirtió en un objetivo principal de su departamento de eficiencia gubernamental.
Mark Paoletta, el director legal de la CFPB, escribió en una declaración judicial que "las actividades de la Oficina han empujado mucho más allá de los límites de la ley", incluida lo que describió como "expediciones de pesca intrusivas y derrochadoras".
Dijo que los funcionarios han pasado semanas desarrollando "una visión mucho más limitada para las actividades de aplicación y supervisión" con una "operación más pequeña y más eficiente".
La ley requiere algunas de las responsabilidades del CFPB, pero solo tendrían una persona asignada bajo el plan de la administración Trump.
La división de aplicación está programada para ser cortada de 248 a 50 empleados. La división de supervisión enfrenta una reducción aún más profunda, de 487 a 50, más una reubicación de Washington a la región sureste.
Antes de la audiencia del viernes, los abogados del Sindicato Nacional de Empleados del Tesoro presentaron una declaración jurada de un empleado de CFPB identificado solo por el seudónimo Alex Doe. El empleado dijo que Gavin Kliger, miembro de Doge, estaba administrando el equipo RIF de la agencia encargado de enviar avisos de despido.
"Mantuvo el equipo en alto durante 36 horas seguidas para asegurarse de que los avisos se apagaran ayer", dijo el empleado. "Gavin estaba gritando a las personas que no creía que estuvieran trabajando lo suficientemente rápido como para asegurarse de que pudieran salir en esta línea de tiempo comprimida, llamándolas incompetentes".
El director de operaciones de la Oficina, Adam Martínez, le dijo al juez que cree que Kliger es un empleado de la Oficina de Gestión de Personal detallado a la CFPB y que no funciona directamente para Doge.
Jackson dijo que requerirá que Kliger asista y posiblemente testifique en la audiencia del 28 de abril. Ella dijo que quiere saber por qué estaba allí "y qué estaba haciendo".
"No vamos a decidir qué sucedió hasta que sepamos lo que sucedió", dijo Jackson.
El empleado seudónimo dijo que los miembros del equipo expresaron su preocupación de que la Oficina tuviera que realizar una "evaluación particularizada" antes de que pudiera implementar un RIF. Paoletta les dijo que ignoraran esas preocupaciones y avanzaran con disparos masivos, y agregó que "el liderazgo asumiría el riesgo", declaró el empleado.
Los funcionarios de la Casa Blanca no respondieron de inmediato a las preguntas sobre la decisión del juez o la declaración judicial del empleado.
Kunzelman y Megerian escriben para Associated Press.
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