El ataque aéreo mortal de los Estados Unidos en el puerto petrolero yemení parece aumentar la campaña de Trump contra los hutíes

De ANASTACIO ALEGRIA en 18 de abril de 2025

Por Jon Gambrell

DUBAI, Emiratos Árabes Unidos (AP)-Un ataque aéreo estadounidense en un importante puerto petrolero en poder de Yemen's Huthi Rebels mató a más de 70 personas e hirió a muchas otras, marcando una importante escalada en la campaña militar que el presidente Donald Trump lanzó el mes pasado contra el grupo respaldado por Irán.

El ataque nocturno en el puerto Ras Isa envió bolas de fuego masivas a la ola de cielo y convirtió camiones cisterna en naufragios ardientes. Fue el primer ataque estadounidense en un centro petrolero controlado por Houthi desde que Estados Unidos comenzó su nueva campaña de bombardeo. También llegó justo antes de la reanudación de las negociaciones en Roma entre los Estados Unidos e Irán sobre el programa nuclear que Washington ha vinculado a su campaña de Yemen.

Estados Unidos está apuntando a los hutíes debido a los ataques del grupo contra el envío en el Mar Rojo, una ruta comercial global crucial y en Israel. Los hutíes son el último grupo militante en el "eje de resistencia" autodescrito de Irán que es capaz de atacar regularmente a Israel.

El puerto sirve como un centro importante para los envíos de combustible entrantes que alimentan las áreas de Yemen en poder de los hutíes, y los analistas dicen que el ataque aéreo podría afectar seriamente la vida cotidiana allí.

Los hutíes, que dijeron que el ataque mató al menos a 74 personas e hirió a otras 171, transmitieron imágenes gráficas de las secuelas en su canal de noticias satelital de Al-Masirah, mostrando cadáveres esparcidos por el puerto y los camiones cisterna aplastados. Denunciaron la huelga como una "agresión completamente injustificada".

"Se dirige a una instalación civil vital que ha servido al pueblo yemení durante décadas", dijo el grupo en un comunicado.

El Comando Central de EE. UU. Declinó responder cualquier pregunta sobre posibles víctimas civiles, pero se refirió a una declaración en la que dijo: "Esta huelga no tenía la intención de dañar a la gente de Yemen".

"Las fuerzas estadounidenses tomaron medidas para eliminar esta fuente de combustible para los terroristas hutíes respaldados por Irán y privarlos de ingresos ilegales que han financiado los esfuerzos de Houthi para aterrorizar a toda la región durante más de 10 años", dijo en su declaración.

Un funcionario estadounidense dijo que el ataque envió un mensaje a aquellos que suministran combustible a los hutíes a pesar de las sanciones. El funcionario habló con Associated Press sobre la condición de anonimato para proporcionar detalles que aún no se hicieron públicos.

Horas después de la huelga de los Estados Unidos, los hutíes lanzaron un misil hacia Israel que fue interceptado, dijo el ejército israelí. Las sirenas sonaron en Tel Aviv y en otros lugares. Mientras tanto, los hutíes dijeron que derribaron otro dron de depredador MQ-9 estadounidense, que el funcionario estadounidense reconoció.

En esta foto tomada del video lanzado por Al Masirah TV Channel muestra un petrolero ardiente después de que los ataques aéreos de EE. UU. Se dirigieron al puerto petrolero Ras Isa en poder de Yemen's Houthi Rebels en Hodeida, Yemen, viernes 18 de abril de 2025. (Al Masirah TV a través de AP)

El significado estratégico del puerto

El puerto Ras Isa es una colección de tanques de petróleo y equipos que se encuentra en la gobernación de Yemen's Hodeida a lo largo del Mar Rojo. Está justo en la isla Kamaran, que ha sido atacada por intensos ataques aéreos estadounidenses en los últimos días.

Antes de que los Houthis tomaran el control de la capital de Yemen, Sanaa, en 2014 y enviaron al gobierno al exilio, el petróleo de la gobernación de maribines rico en energía del país se movió a través de Ras Isa para la exportación. Pero dado que los hutíes no controlan esa región, el puerto ahora sirve como un centro de importación para gasolina, diesel y gas licuado de petróleo que ayudan a impulsar esas partes de los yemen el control de los hutíes.

Esta foto tomada del video lanzada por Al Masirah TV Channel muestra médicos que llevan a una persona muerta después de que los ataques aéreos estadounidenses se dirigieron al puerto petrolero Ras Isa en poder de Yemen's Houthi Rebels en Hodeida, Yemen, viernes 18 de abril de 2025. (Al Masirah TV a través de AP)

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Una escalada mortal de la campaña de Trump yemen

La nueva operación estadounidense contra los hutíes bajo Trump parece más extensa que los ataques contra el grupo bajo el presidente Joe Biden, según una revisión de AP. La nueva campaña comenzó después de que los rebeldes amenazaron con comenzar a atacar a los barcos "israelíes" nuevamente sobre Israel que bloquea la ayuda de ingresar a la Franja de Gaza.

Desde noviembre de 2023 hasta este enero, los hutíes apuntaron a más de 100 buques mercantes con misiles y drones, hundiendo a dos de ellos y matando a cuatro marineros. Eso ha reducido en gran medida el flujo de comercio a través del corredor del Mar Rojo, que generalmente ve que $ 1 billón de bienes se mueven a través de él. Los hutíes también lanzaron ataques dirigidos a buques de guerra estadounidenses sin éxito.

Evaluar el peaje de la campaña de ataque aéreo estadounidense de un mes ha sido difícil porque el ejército no ha publicado información sobre los ataques, incluido lo que fue atacado y cuántas personas fueron asesinadas. Mientras tanto, los hutíes controlan estrictamente el acceso a las áreas atacadas y no publican información completa sobre las huelgas, muchos de los cuales probablemente han dirigido a sitios militares y de seguridad.

El Airstrike de Ras Isa Port es el ataque más mortal conocido hasta ahora en la campaña de un mes. El costo real en Lives es difícil de evaluar, dijo Luca Nevola, analista senior de Yemen y el Golfo en el Proyecto de datos de ubicación y eventos de conflictos armados, un grupo de expertos.

"Dado que están apuntando a áreas civiles, hay muchas más víctimas. Pero también es difícil evaluar cuántos porque los hutíes están lanzando estas declaraciones paraguas que cubren a todas las víctimas ... o tienden a estresar solo a las víctimas civiles", dijo Nevola.

Para complicar aún más la situación están los huelgas estadounidenses que alcanzan los objetivos militares, dijo Mohammed al-Basha, un experto en Yemen en la firma de asesoría de riesgos de Basha Report. Señaló un ataque estadounidense que Trump destacó en línea con imágenes de ataque en blanco y negro, que podría haber matado a unos 70 combatientes.

"Aunque los hutíes afirmaron que era una reunión tribal, no publicaron ningún metraje ni nombraron una sola víctima, lo que sugiere fuertemente que las víctimas no eran civiles sino combatientes afiliados", dijo Al-Basha. "Sin embargo, la huelga nocturna en el puerto de combustible Ras Isa marca el primer incidente de casualidad de masa que los hutíes han reconocido y publicitado abiertamente".

El AP analizó las imágenes satelitales del puerto proporcionadas por Planet Labs PBC que mostraba tanques de aceite destruidos y vehículos, y lo que parecía ser el aceite con el Mar Rojo.

Wim Zwijnenburg, analista de la organización holandesa de la paz Pax, dijo que parecía que al menos tres tanques de almacenamiento de combustible habían sido destruidos y que el petróleo se había filtrado de las tuberías de amarre.

Este es un mapa de localización para Yemen con su capital, Sanaa. (Foto AP)

Estados Unidos acusa a una compañía china de ayudar a los ataques hutíes

Un portavoz del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Tammy Bruce, acusó a un proveedor de imágenes satelitales comerciales chinos, Chang Guang Satellite Technology Co. Ltd., de "apoyar directamente los ataques terroristas hutíes respaldados por Irán en los intereses estadounidenses".

Durante una sesión informativa con los reporteros, Bruce no dio más detalles. Pero reconoció un informe de The Financial Times que citó a funcionarios estadounidenses anónimos que dijeron que la compañía vinculada al Ejército de Liberación Popular ha proporcionado imágenes que permiten a los rebeldes apuntar a los buques de guerra estadounidenses y los buques comerciales que viajan a través del corredor del Mar Rojo.

Bruce dijo "el apoyo de Beijing" de la compañía satelital ... "contradice sus afirmaciones de ser partidarios de la paz".

En respuesta a una pregunta sobre la acusación, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo el viernes: "No estoy familiarizado con la situación que mencionó". Sin embargo, insistió en que China es vista como instando a los países "a hacer más esfuerzos propicios para la paz y la estabilidad regionales".

"Desde las escaladas en la situación del Mar Rojo, China ha jugado un papel positivo en la reducción de la situación", dijo Lin. "¿Quién está promoviendo charlas por la paz y desescalando las tensiones, y quién imponga sanciones y presión?"

La compañía no respondió a la solicitud de comentarios. El Tesoro de los Estados Unidos lo sancionó en 2023 por supuestamente proporcionar imágenes satelitales a la fuerza mercenaria rusa al grupo Wagner mientras luchaba en Ucrania.

No está claro si Chang Guang está vinculado al gobierno chino. El gobierno de los Estados Unidos en el pasado ha utilizado imágenes tomadas por compañías satelitales comerciales estadounidenses para compartir con aliados, como Ucrania, para evitar liberar sus propias imágenes de alto secreto.

Los escritores de Associated Press Sam Mednick en Tel Aviv, Israel y Tara Copp en Washington contribuyeron a este informe.

Publicado originalmente: 18 de abril de 2025 a las 9:13 am MDT