Comenzó el 31 de enero, cuando alguien llamado Mike Russo se presentó en las oficinas de la Administración del Seguro Social en las afueras de Baltimore y comenzó a presentarse como un representante de Doge, el servicio federal de reducción de presupuesto encabezado por Elon Musk.
Durante los días posteriores, instó a los funcionarios de la Administración de Seguridad Seniorsocial a tomar la oferta de renuncia diferida que Doge había enviado bajo el encabezado "Fork en el camino". El llamado Departamento de Eficiencia del Gobierno estableció su propio equipo interno en la agencia para descubrir información de sus archivos. Funcionarios del Seguro Social ofrecieron informar al equipo de Doge sobre cómo opera la agencia para garantizar que los pagos se realicen con precisión; No parecían interesados.
Estos detalles y otros son extraídos de quienes subieron durante sus 30 años con la agencia para convertirse en jefe de personal interino del comisionado interino Michelle King. Flick se retiró poco después de que King fuera reemplazado como comisionado interino por Leland Dudek, anteriormente empleado de la agencia de nivel medio, el 16 de febrero.
La declaración de Flick incluye una advertencia explícita de que el alboroto de Dege a través de la Administración del Seguro Social "podría resultar en que los pagos de beneficios no se pagan o se retrasen en los pagos".
No se equivoquen: esto sería catastrófico para millones de estadounidenses y un desarrollo políticamente tóxico.
El debilitamiento de la seguridad social por parte de la administración Trump ya ha comenzado. En una aparición reciente en la webcast de Joe Rogan, Musk llamó al programa "el esquema Ponzi más grande de todos los tiempos"; , eso demostró que no sabe nada sobre la seguridad social, y nada sobre los esquemas de Ponzi.
Trump ha declarado que "no conmovió" el Seguro Social, pero en su discurso del 4 de marzo al Congreso afirmó que Musk había descubierto un gran fraude en la agencia, aunque no respaldó esa afirmación.
Los funcionarios de Trump han tomado medidas para reducir a los empleados del Seguro Social en más del 10%, lo que socavaría la capacidad ya exagerada de la agencia para proporcionar servicio al cliente a los reclamantes y beneficiarios.
Más recientemente, la administración canceló brevemente el derecho de los residentes de Maine a requerirles que llevaran a sus bebés a una oficina de campo del Seguro Social para completar la documentación necesaria.
Después de un alboroto, esa acción se invirtió en un día, pero planteó sospechas de que se llevó a cabo para castigar a los principales por la reprimenda pública de Trump de su gobernador demócrata en una reunión de Washington.
El Seguro Social ha realizado pagos ganados por trabajadores estadounidenses, sus sobrevivientes y dependientes durante 85 años, sin descanso. Ese registro es fundamental para la abrumadora popularidad del programa, la confianza que disfruta entre sus aproximadamente 70 millones de beneficiarios actuales y su estatura como el mejor programa de redes de seguridad en la historia de Estados Unidos, manteniendo a más de 22 millones de estadounidenses fuera de la pobreza.
La declaración de Flick se presentó como parte de y otros demandantes que buscaban bloquear el acceso de Doge a la Administración del Seguro Social y sus datos. Le pregunté a la Administración del Seguro Social para hacer comentarios sobre las afirmaciones de Flick, pero no he recibido una respuesta.
La declaración hace una lectura repugnante. Ella describe cómo su agencia fue invadida por los empleados de Doge que no conocían a los que corrieron las reglas y los procedimientos de la agencia diseñados para proteger la confidencialidad de la información personal privada sobre los beneficiarios y los miembros de su familia, según lo exige la ley.
Los archivos maestros del Seguro Social que Dege exigió y pueden haber recibido acceso para incluir "información sobre cualquier persona con un número de Seguro Social, incluidos nombres, nombres de cónyuges y dependientes, historial laboral, información financiera y bancaria, estado de inmigración o ciudadanía, y estado matrimonial", afirma Flick.
Los representantes de Duge eran reservados sobre lo que estaban haciendo en la agencia, escribe. Parecían estar centrados en "el mito general del supuesto fraude generalizado del Seguro Social, en lugar de hechos". Sus preocupaciones cayeron en tres categorías: "acusaciones falsas con respecto a los pagos de beneficios a personas fallecidas de edad avanzada; ... números de seguro social único que reciben múltiples beneficios ...; (y) pagos realizados a las personas sin un número de seguro social ".
Cada una de esas preocupaciones, escribe Flick, era "inválida" y "basada en una comprensión inexacta de los datos y programas de la SSA".
La afirmación de que los pagos se realizan a personas tan antiguas como 150 años, como se resultaron del malentendido de Doge del software de la agencia; Sin embargo, fue ampliado por Musk en una conferencia de prensa de la Casa Blanca y repetido en forma exagerada por Trump en su discurso del 4 de marzo.
En cuanto a múltiples beneficios que se pagan en números de Seguro Social individuales, eso es normal: "Doge parecía malinterpretar el hecho de que beneficia los pagos a los cónyuges y dependientes se basarán en el número de Seguro Social de un solo trabajador", explica Flick.
Y afirma que los funcionarios de la SSA nunca han visto evidencia de que los beneficios se pagan de manera inapropiada a las personas sin un número de Seguro Social. Dege no dio a los funcionarios de la agencia "suficiente información para comprender la fuente de la preocupación".
Los funcionarios que intentaron bloquearlos fueron marginados. Como Flick describe la incursión, Dudek le informó el 30 de enero de que Russo y otro representante de Duge llegarían en breve a la agencia.
Debido a que Dudek era un empleado de nivel medio, Flick le preguntó por qué estaba en contacto con cualquiera en Doge. Ella le dijo que dejara de tal contacto y le informó que la Oficina del Comisionado Interino Manejo de todo el contacto con Dogle.
Durante la próxima semana o dos, la oficina de King estaba salpicada de demandas de Dege de que un ingeniero de software, Akash Bobba, reciba acceso a los datos de SSA.
"Esa solicitud no tenía precedentes", dice Flick, no solo en su naturaleza sino en su prisa. Finalmente, Bobba recibió acceso "solo de lectura" a datos limitados de SSA. Flick pronto determinó que Bobba no estaba trabajando en una ubicación segura, como se requería bajo las reglas de la agencia, pero fuera del sitio en la Oficina de Gestión de Personal, una agencia de sucursal ejecutiva separada.
Ella dice que parecía que otras personas que no son de SSA estaban trabajando con él y que pueden haber tenido acceso a la información personal protegida. De mayor preocupación, aunque Bobba tenía acceso "de solo lectura" a los datos, lo que significa que no podía cambiarlo, tenía la capacidad de "copiar y pegar, exportar y capturar esos datos".
En cualquier caso, Russo exigió que Bobba tuviera acceso a "todo, incluido el código fuente", declara Flick. "En general, no proporcionaríamos acceso completo (a) todos los sistemas de datos incluso a nuestros expertos más calificados y altamente capacitados". La solicitud de dar acceso a Bobba sin restricciones a los datos "sin justificar la" necesidad de saber "que esta información era contraria a las políticas y regulaciones de protección de la privacidad de larga data de la SSA", pero nadie explicaría por qué se necesitaba su acceso.
Dudek fue puesto en licencia administrativa el 14 de febrero y se abrió una investigación sobre si tenía un contacto inapropiado con Doge. Dos días después, el presidente Trump nombró al comisionado interino de Dudek.
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