El presidente Trump sobrepasó su autoridad constitucional al congelar casi todos los gastos en el trabajo humanitario y de desarrollo de los Estados Unidos en el extranjero, dictaminó un juez federal, diciendo que la administración ya no podía simplemente sentarse en las decenas de miles de millones de dólares que el Congreso ha asignado la ayuda extranjera.
Pero el juez Amir H. Ali no pudo ordenar a los funcionarios de Trump que usen el dinero para revivir los miles de contratos que han terminado abruptamente para el trabajo de ayuda y desarrollo estadounidense en todo el mundo.
El fallo de Ali el lunes por la noche se produjo horas después de que el secretario de Estado Marco Rubio anunciara que la administración había terminado lo que ha sido una purga de seis semanas de programas de la Agencia de los Estados Unidos para el desarrollo internacional de seis décadas, recortando el 83% de ellos. Rubio dijo que movería los programas de ayuda restantes bajo el Departamento de Estado.
Rubio hizo su anuncio en una publicación sobre X, en uno de sus pocos comentarios públicos sobre lo que ha sido un cambio histórico de ayuda y desarrollo extranjero de los Estados Unidos, ejecutado por los nombrados políticos de Trump en el Departamento de Estado y el equipo asesor de la Casa Blanca de Elon Musk, que él llama el Departamento de Eficiencia del Gobierno, o Doge.
Rubio en la publicación agradeció a Doge y a "nuestro personal trabajador que trabajó muy largas horas para lograr esta reforma histórica e histórica" en ayuda extranjera.
Trump el 20 de enero emitió una orden ejecutiva que dirigía una congelación de fondos de asistencia extranjera y una revisión de todos los trabajos de ayuda y desarrollo de los Estados Unidos en el extranjero. Trump acusó que gran parte de la asistencia extranjera era derrochadora y avanzó una agenda liberal.
La publicación de redes sociales de Rubio dijo el lunes que la revisión ahora estaba "oficialmente terminando", con unos 5.200 de los 6.200 programas de USAID eliminados. Esos programas "gastaron decenas de miles de millones de dólares en formas que no sirvieron (y en algunos casos incluso dañados), los intereses nacionales centrales de los Estados Unidos", escribió Rubio. Alrededor de 1,000 contratos restantes ahora serían administrados por el Departamento de Estado, dijo.
Los legisladores demócratas y otros llaman ilegal el cierre de los programas financiados con el Congreso, diciendo que tal medida requiere la aprobación del Congreso.
En su orden judicial preliminar el lunes, Ali dijo que Trump no podía simplemente ignorar la mayor parte de lo que es aproximadamente $ 60 mil millones en fondos de asistencia extranjera que fue otorgada a USAID y al Departamento de Estado por el Congreso, que bajo la Constitución de los Estados Unidos tiene la autoridad para gastar dinero.
"El poder constitucional sobre si gastar ayuda extranjera no es la propia del Presidente, y es la propia del Congreso", escribió Ali, y agregó en otra parte que los funcionarios de Trump "ofrecen una visión desenfrenada del poder ejecutivo que la Corte Suprema ha rechazado constantemente".
Pero Ali rechazó la solicitud de grupos y empresas sin fines de lucro para revivir los contratos cancelados para el trabajo de asistencia extranjera en todo el mundo, diciendo que dependía de la administración tomar decisiones sobre contratos específicos. Las cancelaciones de contratos masivos también fueron un asunto separado que la congelación de fondos que dos grupos de salud globales, la Coalición de Defensa de Vacunas del SIDA y el Consejo de Salud Global, originalmente habían ido a los tribunales para desafiar, dijo.
Ali también ordenó a los funcionarios de Trump que pagaran los aproximadamente $ 2 mil millones que debía a grupos de ayuda y empresas hasta mediados de febrero, y les ordenó que lo hicieran a un ritmo de al menos 300 pagos traseros al día.
A pesar de las afirmaciones de la administración, continuaba financiando al menos programas que salvan vidas en su congelación de ayuda extranjera, los empleados de USAID y los socios comerciales y sin fines de lucro de la agencia dicen que todos los pagos a través de USAID fueron cortados hasta hace poco, y que el sistema de pago de USAID estaba desactivado por Doge de Musk.
El fallo de Ali se produjo después de que la Corte Suprema rechazó la apelación de la administración Trump en el caso.
Los partidarios de la USAID dijeron que el barrido de los recortes ha dificultado saber qué esfuerzos en el extranjero realmente apoya la administración Trump.
"Los patrones que están emergiendo es que la administración no apoya los programas de democracia, no apoyan a la sociedad civil ... no apoyan los programas de ONG", o respuesta de salud o emergencia, dijo Andrew Natsios, el administrador de USAID del ex presidente republicano George W. Bush.
"Entonces, ¿qué queda"? " Preguntó Natsios.
Los republicanos en general han dejado en claro que quieren asistencia extranjera que promueva una interpretación mucho más estrecha de los intereses nacionales de los Estados Unidos en el futuro.
El desmantelamiento de USAID que siguió a la orden de Trump dio décadas de política que sostenía que la ayuda humanitaria y del desarrollo en el extranjero avanzó la seguridad nacional de los Estados Unidos al estabilizar las regiones y las economías, fortalecer las alianzas y construir buena voluntad.
El Departamento de Estado dijo en una presentación judicial este mes que estaba matando a más del 90% de los programas de USAID. Rubio no dio ninguna explicación de por qué su número era más bajo.
En las semanas posteriores a la orden de Trump, uno de sus nombrados y miembros del equipo de transición, Pete Marocco, y Musk sacaron al personal de USAID de todo el mundo del trabajo a través de hojas y disparos forzados, cerraron los pagos de USAID durante la noche y rescindieron contratos de ayuda y desarrollo por miles.
El cierre ha dejado a muchos empleados y contratistas de USAID y sus familias aún en el extranjero, muchos de ellos esperando pagos y gastos de viaje para regresar a casa.
La administración Trump el lunes otorgó a los empleados de USAID en el extranjero hasta el 6 de abril para regresar a los Estados Unidos si quieren hacerlo en la pestaña del gobierno, según un correo electrónico de USAID enviado a los empleados y visto por Associated Press. Los empleados dicen que la fecha límite les da tiempo escaso para sacar a los niños de la escuela, vender casas o romper los arrendamientos, y, para muchos, encontrar un lugar para vivir después de años fuera de los Estados Unidos.
Knickmeyer escribe para Associated Press. El escritor de AP Lindsay Whitehurst contribuyó a esto informado.
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