El representante demócrata Raúl Grijalva, un defensor de las protecciones ambientales y los ideales progresivos que asumieron las causas de principios pero a menudo inútiles durante una carrera de dos décadas en el Congreso, murió el jueves. Grija…
El representante demócrata Raúl Grijalva, un defensor de las protecciones ambientales y los ideales progresivos que asumieron las causas de principios pero a menudo inútiles durante una carrera de dos décadas en el Congreso, murió el jueves.
Grijalva, que tenía 77 años, había aumentado para presidir el Comité de Recursos Naturales de la Cámara durante sus 12 términos que representan al sur de Arizona, una poderosa percha que usó para dar forma a las políticas ambientales de la nación. Era conocido por defender los derechos de los inmigrantes y los nativos americanos, y por el empate de Bolo que llevaba en casa en Tucson y en el Capitolio en Washington.
Grijalva murió de complicaciones del tratamiento del cáncer, dijo su consultorio en un comunicado. Los tratamientos lo habían dejado de lado del Congreso en los últimos meses.
"Desde proteger permanentemente el Gran Cañón para las generaciones futuras hasta el fortalecimiento de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, sus momentos más orgullosos en el Congreso siempre han sido guiados por voces comunitarias", dijo la oficina de Grijalva en un comunicado.
Otro miembro de la Cámara Democrática, el representante Sylvester Turner de Texas, murió la semana pasada por problemas de salud.
El líder demócrata de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo en un comunicado que el Congreso y el país habían "perdido un gigante" con la muerte de Grijalva.
"El congresista Grijalva representó a su comunidad ferozmente, manteniendo sus electores y el clima en el centro de todo lo que hizo", dijo Jeffries (DN.Y.).
Dedicado a causas ambientales
Grijalva, hijo de un inmigrante mexicano, fue elegido por primera vez para la Cámara en 2002. Conocido como líder liberal, dirigió el caucus progresivo del Congreso durante una década y dedicó gran parte de su carrera a trabajar en causas ambientales.
Renunció como el principal demócrata en el Comité de Recursos Naturales este año después de anunciar que planeaba retirarse en lugar de postularse para la reelección en 2026.
Grijalva anunció hace casi un año que le habían diagnosticado cáncer pero que podría continuar su trabajo. A pesar de perder cientos de votos de la Cámara desde entonces, buscó la reelección en 2024 y ganó fácilmente en su distrito sólidamente democrático.
El asiento, que representa un distrito que abarca el sur de Arizona desde Tucson hasta la frontera mexicana, permanecerá vacante hasta que se seleccione un reemplazo en una elección especial a finales de este año.
Es probable que las primarias demócratas en el distrito mayormente latino sean una batalla feroz entre los aliados de Grijalva, un agente de poder del sur de Arizona que lideró un bloque influyente de funcionarios electos progresistas y una facción más moderada. Los posibles contendientes incluyen a su hija, Adelita Grijalva, miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Pima, y la alcaldesa de Tucson, Regina Romero, una de los aliados de Grijalva desde hace mucho tiempo.
'Una voz para la igualdad'
El senador demócrata Ruben Gallego de Arizona, quien sirvió en la Cámara hasta el año pasado, dijo en un comunicado que "el congresista Grijalva no solo era mi colega, sino mi amigo".
"Como otro latino que trabaja en el servicio público, puedo decir por experiencia que sirvió como modelo a seguir para muchos jóvenes en todo el estado del Gran Cañón. Pasó su vida como una voz para la igualdad ", agregó Gallego.
El senador Bernie Sanders, independiente de Vermont, elogió a Grijalva como "uno de los miembros más progresistas" en la Cámara.
"Raúl fue un luchador para las familias trabajadoras durante toda su vida. Lo extrañaremos mucho ", dijo Sanders en un comunicado.
Grijalva comenzó como organizador comunitario en Tucson y sirvió en la junta escolar local durante años antes de ser elegido para la Junta de Supervisores del Condado de Pima. Renunció a ese puesto en 2002 para buscar un cargo en lo que entonces era el recién creado Distrito del Congreso del Séptimo Congreso de Arizona.
Grijalva se enorgullecía de representar a los desvalidos, aquellos sin voz.
Su "amable y humilde naturaleza era conocida por muchos. Fue accesible por todos porque creía que las personas deberían ser tratadas como iguales. Le encantaba dar regalos, música en su oficina y conocer a la gente por lo que son ", dijo la oficina de Grijalva en un comunicado.
Trabajó en temas que incluían la obtención de suministros de agua para partes afectadas por la sequía de Arizona y Occidente y obteniendo fondos para el Fondo Federal de Conservación de Tierras y Agua, que protege las áreas naturales y brinda oportunidades de recreación.
Jugó un papel clave en la redacción de la Ley del Sistema Nacional de Conservación del Paisaje y la Ley de Restauración Federal de Tierras, que el presidente Obama firmó la firma.
En los últimos años, también dirigió la defensa en el Congreso para la creación de un monumento nacional cerca del Gran Cañón. Fue parte de un esfuerzo por proteger el área de la minería de uranio y reconocer las llamadas de las tribus nativas americanas que buscaban proteger más de sus patrias ancestrales.
También se opuso a planes para desarrollar una gran mina de cobre en el sur de Arizona.
El representante David Schweikert, republicano y compañero Arizonan, dijo en la plataforma social X que Grijalva "siempre fue muy amable conmigo: tenía un gran sentido del humor. Como compañero amante de los animales, a menudo nos encontramos trabajando juntos en temas de protección de animales ".
El representante Jesús García (D-Ill.) Dijo que Grijalva amaba una línea de la canción española "El Rey", que se traduce en: "No se trata solo de llegar primero, sino de cómo llegar allí".
"Creo que esta frase describe perfectamente su tenacidad en todo lo que hizo", dijo García.
Groves y Askarinam escriben para Associated Press. Los escritores de AP Jonathan J. Cooper en Phoenix y Susan Montoya Bryan en Albuquerque contribuyeron a este informe.
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