La caída se dirigió a la fecha límite de comercio de la NHL del viernes que necesita un movimiento significativo para impulsar su impulso de postemporada y mejorar sus posibilidades de avanzar más allá de la primera ronda de los playoffs por primera vez desde la primavera de la Copa Stanley de 2014.
En cambio, lo que obtuvieron puede ser poco más que una actualización menor, adquiriendo el alero ruso Andrei Kuzmenko y una selección de la séptima ronda en el draft de este verano de los Filadelfia Flyers a cambio de una selección de tercera ronda en 2027.
Kuzmenko, de 29 años, tuvo 39 goles y 35 asistencias para Vancouver en su primera temporada de la NHL en 2022-23 y 26 de sus 67 goles en su carrera han llegado al juego de poder, donde los Kings han luchado. Pero esta temporada, que dividió entre Calgary y Filadelfia, tiene solo seis goles y 14 asistencias.
Aún así, la adición de un disparo diestro y la presencia física de Kuzmenko en el pliegue podría despertar la ofensiva de los Kings. Además, los Flyers son responsables de la mitad de lo que queda en su contrato de $ 5.5 millones, lo que expira esta temporada. Entonces, es un oficio que conlleva poco riesgo. Sin embargo, también podría proporcionar una recompensa mínima, y eso puede aparecer en el calor del gerente general Rob Blake, quien se encuentra en los últimos meses de su contrato.
Desde que reemplazó a Dean Lombardi, quien guió a los Kings a un par de títulos de la Copa Stanley, Blake ha llevado al equipo a cuatro apariciones en los playoffs en siete temporadas completas. Pero los reyes han sido eliminados en la primera ronda cada vez. Probablemente necesita una carrera profunda en los playoffs esta primavera para mantener su trabajo.
Los Kings, que montaban una racha perdedora de cinco juegos de toda la temporada, entraron en el partido del sábado con St. Louis tercero en la División del Pacífico, con una ventaja de tres puntos sobre Calgary en la batalla por el tercer y último puesto en los playoffs garantizados. También son 26 en la liga de 32 equipos en anotaciones y el tercero del último en la eficiencia del juego de poder.
Para corregir que se creía que buscaban un delantero dinámico de los seis primeros en la fecha límite, con informes publicados que los vinculan con Kyle Palmieri de los isleños y Rickard Rakell de Pittsburgh. No obtuvieron ninguno de los dos, pero también retuvieron a veinte años talentosos Quinton Byfield, Jordan Spence y Brandt Clarke, cuyos nombres habían surgido en rumores comerciales.
Los siete puntos de su primer puesto en los playoffs desde 2018, no fueron activos en la fecha límite, pero hicieron un movimiento la madrugada del viernes al adquirir el defensa Oliver Kylington de los isleños a cambio de futuras consids. Un día antes, el equipo agregó el tráfico de la derecha Herm y una selección condicional de segunda ronda en el draft de este verano de los New Jersey Devils a cambio del defensor Brian Dumoulin.
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