Kirsty Coventry fue elegido presidente del comité olímpico internacional el jueves y se convirtió en la primera mujer y la primera africana en obtener quizás el trabajo más grande en los deportes mundiales.
"Es una señal de que somos verdaderamente globales", dijo el ministro de Deportes de Zimbabwe y dos veces medallista de oro olímpico de natación.
La suya fue una impresionante victoria de primera ronda en el concurso de siete candidatos después de votar por 97 miembros del COI.
Obtiene un mandato de ocho años en 2033 a la edad de 41 años, juvenil según los estándares históricos del COI.
Fue la elección presidencial del COI más abierta y difícil de llamar en décadas, y se espera que Coventry lidere la primera ronda, por debajo de una mayoría absoluta. Aunque se predijeron ampliamente varias rondas de votos, ella obtuvo la mayoría de la mayoría de los 49 necesarios.
La victoria de Coventry también fue una victoria para el presidente saliente del COI, Thomas Bach, quien durante mucho tiempo ha sido visto como promoviéndola como su sucesora. No usó su derecho a votar.
"Los haré a todos muy, muy orgullosos y, con suerte, es extremadamente seguro en la decisión que ha tomado", dijo Coventry en su discurso de aceptación. "Ahora tenemos algo de trabajo juntos".
Caminando hacia el podio, Juan Antonio Samaranch la felicitó y la besó en ambas mejillas, su esperado rival más cercano que obtuvo 28 votos.
También en la carrera había cuatro presidentes de los cuerpos de gobierno deportivo: Sebastian Coe de Track and Field, Johan Eliasch de Skiing, David Lappartient de Cycling y Morinari Watanabe de Gymnastics. También se afirma el Príncipe Feisal Al Hussein de Jordania.
Coventry reemplazará formalmente a su mentor Bach el 23 de junio, oficialmente Día Olímpico, como el décimo presidente del COI en sus 131 años de historia. Bach alcanzó el máximo de 12 años en el cargo.
Los desafíos clave para el graduado de la Universidad de Auburn de 41 años dirigirán el movimiento olímpico a través de problemas políticos y deportivos hacia los Juegos de Verano 2028 en Los Ángeles, incluida la participación en la diplomacia con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump.
El COIO de Coventry también necesitará encontrar un anfitrión para los Juegos de Verano 2036 que podrían ir a la India o el Medio Oriente.
Los candidatos más fuertes en una campaña de cinco meses con reglas estrechamente controladas redactadas por el COI liderado por Bach parecían ser Coventry, quien dio a luz a su segundo hijo: el vicepresidente del COI, Samaranch y Coe.
El manifiesto de Coventry ofreció principalmente continuidad de Bach con poco detalles nuevos, mientras que sus rivales tenían detalles para beneficiar a los atletas olímpicos, que recientemente fue 2016 en Río de Janeiro.
Coe's World Athletics rompió un tabú olímpico al pagar $ 50,000 a medallistas de oro de atletismo en París el año pasado. Samaranch prometió relajar las estrictas reglas comerciales del COI y dar a los atletas el control de las imágenes de sus actuaciones olímpicas.
Samaranch intentó seguir a su padre, también Juan Antonio Samaranch, quien fue el séptimo presidente del COI desde 1980 hasta 2001.
Coe tuvo como objetivo agregar a una notable carrera de triunfos olímpicos: un dos veces medallista de oro olímpico en los 1.500 metros, dirigió un equipo de licitación para los Juegos Olímpicos de Londres 2012, luego trabajó durante los próximos siete años para dirigir el equipo organizador de esos juegos ampliamente elogiados. Obtuvo solo ocho votos.
Ha sido una semana estelar para Bach, quien saludó a Coventry y compartió cálidas sonrisas después de su discurso de aceptación.
Bach fue agotado el miércoles en un comienzo emocional para la reunión anual del COI, recibiendo elogios lujosos y el título de presidente honorario de por vida. Repitió su deseo de ofrecer consejos al próximo presidente.
Su presidencia práctica de estilo ejecutivo entregará un COI financieramente seguro, en camino de ganar más de $ 8 mil millones en ingresos a través de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028, y con una lista de futuros anfitriones hasta 2034: en Italia, Estados Unidos, Francia, Australia y finalmente los EE. UU., Cuando los Juegos de Invierno regresan a Salt Lake City.
Una política de Bach Signature también ha sido la paridad de género, con cuotas igualitarias de atletas de hombres y mujeres en los Juegos Olímpicos de París de 2024 y que ofrece un mejor equilibrio de miembros femeninos del COI y la Junta Ejecutiva que preside, que ahora tiene siete mujeres entre sus 15 miembros, incluido Coventry.
Su victoria el jueves solo se sumará al legado de Bach para promover a las mujeres.
Coventry ganó títulos consecutivos en la espalda de 200 metros en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004 y Beijing cuatro años después. Se unió al COI en 2013, casi un año después de una disputada elección de atletas en los Juegos Olímpicos de Londres. Su lugar entre los cuatro atletas elegidos fue finalmente otorgado después de la corte de arbitraje por decisiones deportivas contra dos oponentes.
El próximo presidente puede supervisar el COI haciendo una decisión de declaración para su anfitrión para los Juegos de Verano 2036.
"Hay uno y uno solo", dijo Samaranch el miércoles cuando se le preguntó sobre los desafíos por delante. "Debemos concentrarnos (en) juegos olímpicos exitosos y relevantes. El resto viene con el éxito en los juegos".
Los votantes del club invitado exclusivo de miembros del COI incluyen miembros de la familia real, ex legisladores y diplomáticos, líderes empresariales, funcionarios deportivos y atletas olímpicos. Incluso una actriz ganadora del Oscar, Michelle Yeoh.
Los miembros votaron sin escuchar más presentaciones de los candidatos en una elección que se balanceó en una discreta red de amistades y alianzas en gran medida falsificadas.
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