Una estudiante turca detenida por oficiales federales mientras caminaba por una calle en un suburbio de Boston es el último defensor de las causas palestinas en la represión de la administración Trump contra los inmigrantes que han expresado sus puntos de vista políticos.
Rumeysa Ozturk, de 30 años, estudiante de doctorado en la Universidad de Tufts, fue trasladado rápidamente de Massachusetts, una demostración de cómo la aplicación de la inmigración y la aduana de los Estados Unidos está enviando inmigrantes que están detenidos para detener los centros de detención o deportándolos por completo antes de que un juez federal tenga la oportunidad de evaluar su caso y que posiblemente detengan las acciones.
Ozturk, quien fue detenida el martes poco después de que ella salió de su casa en Somerville, había sido trasladado a un centro de detención de hielo en Basile, Luisundani, cuando su abogado fue a la corte y un juez le ordenó que se mantuviera en el estado, dijeron los abogados del gobierno de los Estados Unidos en un documento judicial el jueves. Dijeron que hicieron que sus abogados sean conscientes de que la estaban trasladando allí y facilitaron el contacto con ella el miércoles por la noche.
Un portavoz de Senior de Departamento de Seguridad Nacional dijo que las autoridades federales detuvieron a Ozturk después de que una investigación descubrió que había "involucrado en actividades en apoyo de Hamas, una organización terrorista extranjera que disfruta el asesinato de los estadounidenses". El departamento no proporcionó evidencia del apoyo de Ozturk a Hamas.
El secretario de Estado Marco Rubio dijo que la administración Trump ha revocado las visas de al menos 300 personas, incluida Ozturk: "Lo hacemos todos los días".
"Te dimos una visa para venir a estudiar y obtener un título, no convertirte en un activista social, para destrozar nuestros campus universitarios. Y te hemos dado una visa, y luego decides hacer eso, lo vamos a quitar", dijo Rubio a los periodistas sobre una parada en Guyana.
Amigos y colegas de Ozturk dijeron que no estaba estrechamente involucrada en protestas pro-palestinas que estallaron en los campus la primavera pasada. Dijeron que su único activismo conocido era coautoría de un artículo de opinión en un periódico estudiantil que pidió a la Universidad de Tufts que se involucrara con las demandas de los estudiantes para cortar los lazos con Israel.
"Que yo sepa, lo único que sé de que Rumeysa organizó fue una comida de Acción de Gracias", dijo Jennifer Hoyden, una amiga cercana que estudió con Ozturk en la universidad de maestros de la Universidad de Columbia. "Existe una distinción muy importante entre escribir una carta que apoye al Senado estudiantil y tomar el tipo de acción de la que la acusan, de la que no he visto evidencia".
Hamas invadió a Israel el 7 de octubre de 2023, en un ataque que mató a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles. La ofensiva de represalia de Israel ha matado a más de 50,000 personas, según el Ministerio de Salud de Gaza, y ha destruido gran parte del enclave.
El arresto de Ozturk parece ser parte de la promesa del presidente Trump de deportar a los estudiantes que, según él, se dedican a "actividades proterroristas, antisemitas y antiamericanas", una etiqueta que la administración ha aplicado ampliamente a aquellos que critican a Israel y protestan en su campaña militar en Gaza.
A principios de este mes, los agentes de aplicación de la inmigración arrestaron y detuvieron a Mahmoud Khalil, un residente legal de los Estados Unidos y activista palestino que desempeñó un papel destacado en las protestas en Columbia el año pasado. Ahora enfrenta una posible deportación.
La Dra. Rasha Alawieh, especialista en riñones del Líbano que debía comenzar como profesora asistente de medicina en la Universidad de Brown, fue deportado a principios de este mes, después de que un juez federal ordenó que no la eliminaran hasta que se pudiera celebrar una audiencia. Los abogados del gobierno han dicho que los funcionarios de aduanas no se enteraron hasta después de que Alawieh fue enviado de regreso al Líbano. Funcionarios de seguridad nacional dijeron que Alawieh fue deportado, a pesar de tener una visa de los Estados Unidos, porque ella "admitió abiertamente" a apoyar a un líder de Hezbolá y asistir a su funeral.
Un estudiante de la Universidad de Alabama también ha sido detenido por ICE, confirmó la universidad. El Crimson White, el periódico estudiantil, informó que Alireza Doroudi, una estudiante de doctorado de Irán que estudiaba la ingeniería mecánica, había sido detenida. Pero ni la universidad ni el periódico explicaron por qué Doroudi había sido detenido.
El video obtenido por Associated Press parece mostrar a seis personas, todas menos una con la cara cubierta, quitando el teléfono de Ozturk antes de que la esponen.
"Somos la policía", se escucha a los miembros del grupo decir en el video.
Se escucha a un espectador preguntando: "¿Por qué te estás ocultando la cara?"
Ozturk, que es musulmán, se encontraba con amigos para Iftar, una comida que rompe un ayuno al atardecer durante el Ramadán, según su abogado, Mahsa Khanbabai.
Khanbabai, quien dijo que no se han presentado cargos contra Ozturk, presentó una petición en busca de su liberación el martes y luego una moción de emergencia el miércoles.
La jueza de distrito estadounidense Indira Talwani inicialmente emitió una orden que le dio al gobierno hasta el viernes para responder por qué Ozturk estaba siendo detenido. Talwani también ordenó que Ozturk no fuera trasladado fuera del distrito de Massachusetts sin un aviso de 48 horas de anticipación.
El gobierno dijo en su respuesta el jueves que "establecerá la línea de tiempo" del arresto de Ozturk y la transferencia de Massachusetts.
La instalación en la que está detenida es una de las nueve en Louisiana que alberga inmigrantes que esperan procedimientos legales o deportación, según un informe de 2024 en el sitio web de ICE. Está en las afueras de una ciudad rural a unas 50 millas al noroeste de Lafayette.
"Estamos en contacto con los funcionarios electos locales, estatales y federales y esperamos que Rumeysa tenga la oportunidad de aprovechar sus derechos de debido proceso", dijo el presidente de la Universidad de Tufts, Sunil Kumar, en un comunicado el miércoles por la noche.
Ozturk fue uno de los cuatro estudiantes en marzo pasado que escribió un artículo de opinión en los Tufts diariamente criticando la respuesta de la Universidad a las demandas de los estudiantes de que Tufts "reconozca el genocidio palestino", revele sus inversiones y se desintegue de compañías con vínculos directos o indirectos a Israel.
Después de que se publicó el artículo de opinión, el nombre, la fotografía y la historia laboral de Ozturk se publicaron en el sitio web Canary Mission, un sitio web que se describe a sí mismo como documentando a las personas que "promueven el odio de los Estados Unidos, Israel y los judíos en los campus universitarios de América del Norte".
Una gran multitud se reunió el miércoles por la noche en Somerville para protestar por la detención de Ozturk.
"El gobierno de los Estados Unidos está tratando deliberadamente de atacar nuestro movimiento y asustarnos en silencio. Pero no seremos silenciados", dijo Lea Kayali, del movimiento juvenil palestino, a la multitud.
Casey, Offenhartz y McCormack escriben para Associated Press. La escritora de Associated Press Sara Cline en Baton Rouge, Luisiana, contribuyó a este informe.
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