El jefe de una agencia federal de vigilancia debe permanecer en su trabajo, un juez en Washington dictaminó el sábado, diciendo que la apuesta del presidente Trump para eliminar al asesor especial fue ilegal.
La jueza de distrito estadounidense Amy Berman Jackson se puso del lado de Hampton Dellinger, quien dirige la oficina de asesoramiento especial, en una batalla legal sobre la autoridad del presidente para derrocar al jefe de la agencia independiente que probablemente se dirige a la Corte Suprema de los Estados Unidos.
Dellinger demandó a Trump el mes pasado después de ser despedido, señalando que la ley dice que el presidente puede eliminar los consejos especiales "solo por ineficiencia, negligencia del deber o malversación en el cargo". Jackson, quien fue nominado al banco por el presidente Obama, rápidamente restableció a Dellinger en el trabajo mientras buscaba su caso.
Jackson rechazó las afirmaciones de la administración Trump de que las protecciones de eliminación del abogado especial son inconstitucionales porque evitan que el presidente instale legítimamente su jefe de agencia preferida.
El juez dijo que permitir que el presidente elimine al asesor especial a voluntad tendría un efecto escalofriante en sus deberes cruciales, que incluyen proteger la fuerza laboral federal de acciones ilegales de personal, como represalias por denuncia de licitación.
"Se supone que el abogado especial resistirá los vientos del cambio político y ayuda a garantizar que ningún servidor gubernamental de ninguna de las partes se convierta en objeto de prácticas de empleo prohibidas o se enfrenta a las represalias para llamar a las irregularidades, por los retiros de una administración anterior o por funcionarios del nuevo", escribió Jackson en su decisión.
El Departamento de Justicia presentó rápidamente documentos judiciales que indican que impugnará el fallo en el Tribunal de Apelaciones Federales de Washington. El caso ya ha aumentado una vez a la Corte Suprema, que anteriormente permitía temporalmente a Dellinger permanecer en su trabajo.
El fallo se produce cuando Dellinger desafía la eliminación de los trabajadores de prueba que fueron despedidos como parte de la revisión masiva del gobierno de la administración Trump. Una junta federal detuvo el martes las terminaciones de varios trabajadores de prueba después de que Dellinger dijo que sus disparos pueden haber sido ilegales.
"Me alegro y agradecido de ver que el tribunal confirme la importancia y la legalidad de la protección laboral que el Congreso ofreció mi puesto", dijo Dellinger en un comunicado el sábado. "Mis esfuerzos para proteger a los empleados federales en general, y los denunciantes en particular, del tratamiento ilegal continuarán".
El juez dijo que el abogado especial tiene un "estatus y misión únicos", lo que requiere la independencia del presidente para garantizar que pueda llevar a cabo sus responsabilidades. La oficina investiga las afirmaciones de represalia de denunciantes, puede seguir medidas disciplinarias contra los empleados que castigan a los denunciantes y proporciona un canal para que los empleados revelen las acciones del gobierno.
"Si no tengo independencia, si me pueden eliminar sin buena razón, los empleados federales no tendrán una buena razón para venir a mí", dijo Dellinger a los periodistas fuera del tribunal federal de Washington después de una audiencia reciente.
La Oficina de Asesor Especial también es responsable de hacer cumplir la Ley Hatch, que restringe las actividades políticas partidistas de los trabajadores del gobierno. El despido de Dellinger se produjo cuando los empleados de la administración Trump han promocionado su apoyo en las redes sociales para las políticas del presidente a pesar de que la Ley Hatch está destinada a restringir la defensa política mientras está de servicio.
El Departamento de Justicia empleó un lenguaje radical al instar a la Corte Suprema el mes pasado a permitir la terminación del jefe de una oscura agencia federal con poder limitado. La abogada interina general Sarah Harris escribió en los documentos judiciales que el tribunal inferior había cruzado "una línea roja constitucional" al bloquear el despido de Dellinger y impedir que Trump "diera la configuración de la agenda de una agencia de rama ejecutiva en los primeros días críticos de la nueva administración".
Dellinger fue nombrado por el presidente Biden y confirmado por el Senado a un período de cinco años en 2024.
Richer escribe para Associated Press.
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