Un enviado del presidente Trump llegó el jueves a Moscú para conversar sobre un alto el fuego de 30 días propuesto a los estadounidenses que Ucrania ha aceptado, pero un alto funcionario ruso dijo que la tregua solo ayudaría a Kiev al dar un descanso a sus militares cansados y a la mano corta.
El esfuerzo diplomático coincidió con una afirmación rusa de que sus tropas han expulsado al ejército ucraniano de una ciudad clave en la región fronteriza de Kursk de Rusia, donde Moscú ha intentado durante siete meses desalojar a las tropas ucranianas de su punto de apoyo.
Un funcionario estadounidense confirmó la llegada del enviado especial de Trump, Steve Witkoff. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a comentar sobre el asunto.
La afirmación del Ministerio de Defensa de Rusia de que recapturó la ciudad de Sudzha, un centro operativo ucraniano en Kursk, llegó horas después de que el presidente Vladimir Putin visitara a sus comandantes en la región. El reclamo no pudo ser verificado de forma independiente. Los funcionarios ucranianos no hicieron comentarios inmediatos.
El renovado impulso militar ruso y la visita de alto perfil de Putin a sus tropas se desarrolló cuando Trump busca un final diplomático de la guerra, que comenzó hace más de tres años con la invasión a gran escala de Rusia.
Estados Unidos levantó el martes su suspensión de ayuda militar el 3 de marzo para Kiev después de que los altos funcionarios estadounidenses y ucranianos informaron que progresaron sobre cómo detener los combates durante las conversaciones en Arabia Saudita.
Trump dijo el miércoles que "ahora depende de Rusia", ya que su administración presiona a Moscú para que acepte el alto el fuego. El presidente de los Estados Unidos ha hecho velo amenazas de golpear a Rusia con nuevas sanciones si no se involucra con los esfuerzos de paz.
El portavoz de Kremlin, Dmitry Peskov, no comentaría sobre la opinión de Moscú sobre la propuesta de alto el fuego.
"Antes de que comiencen las conversaciones, y aún no han comenzado, sería un error hablar de eso en público", dijo a los periodistas.
El secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Scott Bessent, dijo el jueves a CNBC que Trump está "dispuesto a aplicar la máxima presión sobre ambos lados", incluidas las sanciones que alcanzan la escala más alta en Rusia.
Altos funcionarios estadounidenses han dicho que esperan ver a Rusia detener los ataques contra Ucrania en los próximos días.
Rusia se queja de la propuesta de cese de fuego
Yuri Ushakov, asesor de política exterior de Putin, se quejó en comentarios televisados el jueves de que un alto el fuego otorgaría un "descanso temporal para el ejército ucraniano".
Hablando más tarde con los periodistas en el Kremlin, el asesor de asuntos exteriores de Putin, Yuri Ushakov, reafirmó que el alto propuesto de alto el fuego "no nos daría nada", y agregó que "solo daría a los ucranianos la oportunidad de reagruparse, consolidar sus fuerzas y seguir haciendo lo mismo en el futuro".
Ushakov no hizo comentarios sobre las conversaciones de Witkoff en Moscú, diciendo que las partes acordaron mantenerlas confidenciales.
Dijo que Rusia quiere un "acuerdo pacífico a largo plazo que tenga en cuenta los intereses y preocupaciones de Moscú". Sus comentarios se hicieron eco de las declaraciones de Putin, quien ha dicho repetidamente que un alto el fuego temporal beneficiaría a Ucrania y sus aliados occidentales.
Ucrania ha nivelado acusaciones similares a las de Ushakov, alegando que Rusia usaría una tregua para reagruparse y rearmarse.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, reprendió a Rusia en la aplicación de mensajería de telegrama el jueves por lo que dijo fue su lenta respuesta a la propuesta de alto el fuego, acusando a Moscú de tratar de retrasar cualquier acuerdo de paz. Dijo que Ucrania está "decidida a avanzar rápidamente hacia la paz" y esperaba que la presión estadounidense obligara a Rusia a dejar de pelear.
Estados Unidos todavía tiene alrededor de $ 3.85 mil millones en fondos autorizados con el Congreso para futuros envíos de armas a Ucrania, pero la administración Trump no ha mostrado interés hasta ahora en el uso de esa autoridad para enviar armas adicionales mientras espera el resultado de las oberturas de la paz.
Al señalar su apertura a un alto el fuego en un momento en que el ejército ruso tiene la ventaja en la guerra, Ucrania ha presentado al Kremlin un dilema, ya sea para aceptar una tregua y abandonar las esperanzas de obtener nuevas ganancias, o rechazar la oferta y el riesgo de descarrilar un relanzamiento cauteloso con Washington.
El punto de apoyo del ejército ucraniano dentro de Rusia ha estado bajo intensa presión durante meses desde el renovado esfuerzo de las fuerzas rusas, respaldada por las tropas de Corea del Norte. La atrevida incursión de Ucrania en agosto pasado condujo a la primera ocupación del suelo ruso por tropas extranjeras desde la Segunda Guerra Mundial y avergonzó al Kremlin.
Putin visita a los comandantes militares rusos
En declaraciones a los comandantes el miércoles, Putin dijo que esperaba que los militares "liberen completamente a la región de Kursk del enemigo en el futuro más cercano".
Usando fatiga militar, Putin agregó que "es necesario pensar en crear una zona de seguridad junto con la frontera estatal", en una señal de que Moscú podría tratar de expandir sus ganancias territoriales capturando partes de la región vecina de Ucrania. Esa idea podría complicar un acuerdo de alto el fuego.
Ucrania lanzó la redada en un intento por contrarrestar las noticias incesantemente sombrías de la primera línea, así como para alejar a las tropas rusas del campo de batalla dentro de Ucrania y obtener una chip de negociación en cualquier conversación de paz. Pero la incursión no cambió significativamente la dinámica de la guerra.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, evaluó el miércoles por la noche de que las fuerzas rusas tenían el control de Sudzha, una ciudad cercana a la frontera que anteriormente era el hogar de unas 5,000 personas.
El principal comandante militar de Ucrania, el general Oleksandr Syrskyi, dijo que los aviones rusos habían llevado a cabo un número sin precedentes de huelgas en Kursk y que, como resultado, Sudzha había sido casi completamente destruido. No comentó si Ucrania aún controlaba el asentamiento, pero dijo que su país estaba "maniobra (tropas) a líneas más ventajosas".
Mientras tanto, el general general Dmytro Krasylnykov, comandante del Comando Operativo Norte de Ucrania, que incluye la región de Kursk, fue despedido de su cargo, dijo el miércoles a los medios de comunicación ucranianos Sospilne. Le dijo a la salida que no le dieron una razón para su despido, diciendo: "Supongo, pero aún no quiero hablar de eso".
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