En el verano de 2025, el gobierno federal silenciosamente retiró del público datos sobre huelgas y cierres patronales nacionales. La medida se produjo tras una queja de la Confederación de Sindicatos Nacionales (CSN), la segunda federación sindical más grande de Quebec.
El CSN ha sabido que una organización de empleadores ha estado haciendo campaña contra los sindicatos utilizando datos erróneos publicados por Statistics Canada. Los datos inflaron artificialmente el número de huelgas en la provincia, lo que llevó al Instituto Económico de Montreal a afirmar falsamente que a partir de 2023, el 91 por ciento de los paros laborales en Canadá afectarán a Quebec.
El 16 de diciembre se devolvieron los datos corregidos sin comentarios.
Meses de datos faltantes han dificultado que los empleadores, los sindicatos y los investigadores comprendan las tendencias y los patrones emergentes en las relaciones laborales canadienses. Peor aún, los datos erróneos ayudaron a influir en el debate y a moldear la opinión pública sobre la reforma de la legislación laboral en Quebec.
El episodio pone de relieve un problema persistente: Canadá hace un mal trabajo a la hora de recopilar información vital sobre las relaciones laborales. En un período de creciente desigualdad y renovado conflicto entre los sindicatos y la dirección, las partes interesadas necesitan datos mejores y más precisos.
Qué se fue y por qué es importante
Durante décadas, Empleo y Desarrollo Social de Canadá (ESDC) y Statistics Canada han publicado datos nacionales sobre huelgas y cierres patronales. Estas cifras permiten a periodistas, miembros del público y otras partes interesadas rastrear dónde están ocurriendo los conflictos, qué tan grandes son, cuánto duran y la cantidad de trabajadores involucrados a lo largo del tiempo.
Los datos sobre las relaciones laborales son una necesidad básica para el análisis de políticas laborales. Sin datos oportunos y confiables, resulta cada vez más difícil analizar los conflictos laborales actuales, compararlos entre sectores o provincias, o ubicarlos en un contexto histórico.
Los trabajadores del hospital de Alberta se están marchando después de que el Sindicato de Empleados Provinciales de Alberta presentara un aviso de huelga en los Servicios de Salud de Alberta en Edmonton en noviembre de 2025. La huelga se evitó después de que se alcanzó un acuerdo tentativo. PRENSA CANADIENSE/Jason Franson
Los conjuntos de datos consistentes y a largo plazo son especialmente importantes porque permiten a los investigadores identificar tendencias: si los paros laborales están aumentando, qué industrias son las más afectadas y cómo los cambios de políticas pueden afectar los conflictos en el lugar de trabajo. Cuando esa continuidad se rompe, también se rompe la capacidad de comprender cómo cambia el panorama de las relaciones laborales con el tiempo.
Si bien las tablas públicas de ESDC no estaban disponibles, las tablas históricas de Statistics Canada, en las que a menudo se basan los investigadores, también se vieron afectadas negativamente. El gobierno no ha ofrecido una explicación pública en su sitio web por qué se eliminaron los datos, aunque el ESDC ahora indica que se han realizado revisiones a los datos recientes que cubren Quebec.
Canadá va a la zaga de otros países
Otros países muestran que es posible una mejor recopilación de datos sobre las relaciones laborales. En Estados Unidos, por ejemplo, la Junta Nacional de Relaciones Laborales publica constantemente estadísticas sobre solicitudes de certificación sindical y casos de prácticas laborales injustas, brindando al público información periódica sobre las tendencias en la sindicalización y los conflictos en el lugar de trabajo.
Algunas juntas laborales provinciales canadienses publican informes anuales, pero nada a nivel federal iguala la profundidad y puntualidad de los informes sobre relaciones laborales en Estados Unidos. Esto deja a Canadá con una burbuja de cifras parciales en lugar de una imagen nacional coherente de cómo interactúan sindicatos, empleadores y trabajadores.
A pesar de la devolución de datos sobre los paros laborales de la ESDC, Canadá todavía carece de información clave sobre el sistema más amplio de relaciones laborales. Actualmente no existe una fuente nacional oportuna de datos sobre nuevas certificaciones sindicales, niveles de afiliación sindical individual, prácticas laborales injustas, votación de huelgas, rechazos de salud y seguridad o quejas sobre el deber de representación justa.
Los investigadores que buscan esta información a menudo tienen que esperar informes anuales provinciales inconsistentes o presentar solicitudes individuales a las juntas laborales provinciales y a Statistics Canada, lo que puede ser lento y costoso.
En algunos casos, no se recopila ningún dato. El resultado es un sistema en el que algunas de las características más importantes de las relaciones laborales quedan efectivamente ocultas a la vista del público debido a la fragmentación administrativa.
Modelos que Canadá podría seguir
Canadá ya cuenta con modelos que muestran cómo podría funcionar un sistema nacional de datos sobre relaciones laborales. La base de datos sobre negociación colectiva del Ministerio de Trabajo de Ontario, por ejemplo, rastrea las negociaciones del sector público y privado, los acuerdos salariales, los resultados de la mediación y el arbitraje, e incluso el contenido de los convenios colectivos recientes.
La Asociación de Juntas de Compensación para Trabajadores de Canadá muestra que los datos provinciales se pueden combinar para crear un panorama nacional claro. En cooperación con las juntas provinciales de compensación de trabajadores, produce estadísticas nacionales sobre lesiones, muertes y otras cuestiones de seguridad en el lugar de trabajo.
Hay carteles que marcan las oficinas de Statistics Canada en Ottawa en 2010. THE CANADIAN PRESS/Sean Kilpatrick
ESDC podría utilizar este modelo para construir una base de datos nacional de relaciones laborales que incluiría información sobre solicitudes y resultados de certificación sindical, tendencias de afiliación por sector y región, quejas sobre prácticas laborales injustas y rechazos de trabajo.
Un recurso de este tipo ayudaría a los formuladores de políticas a ver lo que está sucediendo en los lugares de trabajo canadienses, permitiría a los sindicatos y a los empleadores comparar los resultados de las negociaciones y ayudaría a los periodistas y al público a evaluar qué tan bien están funcionando las leyes laborales. También fortalecería la investigación académica y apoyaría mejores políticas de relaciones laborales.
Ampliar el acceso público a los datos sobre relaciones laborales también enviaría una señal clara de que el gobierno federal comprende el valor de las decisiones políticas basadas en evidencia. En un momento en que las estadísticas oficiales sobre salarios, empleos y precios están bajo presión política en otros países, Canadá tiene la oportunidad y la responsabilidad de fortalecer su propio compromiso con datos abiertos y confiables sobre relaciones laborales.
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