Por REGINA GARCÍA CANO, Associated Press CARACAS, Venezuela (AP) — Venezuela está abierta a negociar un acuerdo con Estados Unidos para combatir el narcotráfico, dijo el presidente del país sudamericano, Nicolás Maduro, en una entrevista pregrabada transmitida el jueves por la televisión estatal, pero se negó a comentar sobre un ataque liderado por la CIA la semana pasada en una zona de atraque venezolana que el gobierno de Trump creía que era utilizada por los cárteles.
Maduro, en una entrevista con el periodista español Ignacio Ramonet, reiteró que Estados Unidos quiere forzar un cambio de gobierno en Venezuela y obtener acceso a sus vastas reservas de petróleo a través de una campaña de presión de meses que comenzó con un despliegue militar masivo en el Mar Caribe en agosto.
"¿Qué buscan? Está claro que buscan imponerse mediante amenazas, intimidación y fuerza", dijo Maduro, para luego agregar que es hora de que ambas naciones "empecen a hablar en serio, con datos en la mano".
"El gobierno de Estados Unidos sabe, porque se lo hemos dicho a muchos de sus portavoces, que si quieren discutir seriamente un acuerdo para combatir el narcotráfico, estamos listos", dijo. "Si quieren petróleo, Venezuela está lista para la inversión estadounidense, como ocurre con Chevron, cuando lo quieran, donde lo quieran y como lo quieran".
Chevron Corp. es la única compañía petrolera importante que exporta crudo venezolano a Estados Unidos. Venezuela tiene las mayores reservas probadas de petróleo del mundo.
La entrevista fue grabada la víspera de Año Nuevo, el mismo día en que el ejército estadounidense anunció ataques contra cinco presuntos barcos de narcotráfico. Los últimos ataques elevan el número total de colisiones con embarcaciones conocidas a 35 y el número de personas muertas a al menos 115, según cifras anunciadas por la administración Trump. Los venezolanos se encuentran entre las víctimas.
El presidente Donald Trump justificó los ataques como una escalada necesaria para detener el flujo de drogas hacia Estados Unidos y afirmó que Estados Unidos está involucrado en un "conflicto armado" con los cárteles de la droga. Los ataques comenzaron frente a la costa caribeña de Venezuela y luego se expandieron al Océano Pacífico oriental.
Mientras tanto, la CIA estuvo detrás de un ataque con aviones no tripulados la semana pasada en una zona de atraque que se cree fue utilizada por los cárteles de la droga venezolanos, según dos personas familiarizadas con los detalles de la operación que solicitaron el anonimato para discutir el asunto clasificado. Fue la primera operación directa conocida en suelo venezolano desde que comenzaron los ataques a los barcos, una escalada significativa en la campaña de presión del gobierno sobre Maduro, quien ha sido acusado de narcoterrorismo en Estados Unidos.
Cuando se le preguntó sobre la operación en suelo venezolano, Maduro dijo que podría "hablar de ello en unos días".
El periodista de The Associated Press Aamer Madhani contribuyó a este informe desde Washington.
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