El primer ministro canadiense, Mark Carney, llegó a Beijing el miércoles por la noche, comenzando una visita de cuatro días diseñada para reparar las relaciones que se están hundiendo entre las dos naciones mientras Canadá busca desarrollar vínculos con países distintos de Estados Unidos.
Es la primera visita de un líder canadiense a China en casi una década. Carney se reunirá con el primer ministro Li Qiang, su homólogo como jefe de gobierno, y con el presidente chino, Xi Jinping.
"Duplicaremos el comercio fuera de Estados Unidos en 10 años. Eso significa que somos conscientes del hecho de que el entorno económico mundial ha cambiado fundamentalmente y que Canadá debe diversificar sus socios comerciales", dijo la ministra de Asuntos Exteriores canadiense, Anita Anand, en Beijing después de llegar con Carney para la visita.
Los medios estatales de China han estado pidiendo al gobierno canadiense que establezca un camino de política exterior independiente de Estados Unidos, lo que llama "autonomía estratégica".
Canadá ha sido durante mucho tiempo uno de los aliados más cercanos de Estados Unidos, geográficamente y en otros aspectos. Pero Beijing espera que la agresión económica del presidente Donald Trump (y, ahora, la acción militar) contra otros países erosione esa relación de larga data. Trump ha dicho, entre otras cosas, que Canadá podría convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos.
Carney se ha centrado en el comercio y describe el viaje a China como parte de una iniciativa para forjar nuevas asociaciones en todo el mundo para poner fin a la dependencia económica de Canadá del mercado estadounidense. Trump ha golpeado a Canadá con aranceles sobre sus exportaciones a Estados Unidos y ha sugerido que el vasto país rico en recursos podría convertirse en el estado número 51 de Estados Unidos.
El gobierno chino se enfureció ante los esfuerzos del expresidente Biden por fortalecer las relaciones con Europa, Australia, India, Canadá y otros para enfrentar a China. Ahora ve una oportunidad para intentar aflojar esos vínculos, aunque sigue siendo cauteloso sobre hasta dónde llegará eso.
La crisis en las relaciones comenzó con el arresto de un ejecutivo tecnológico chino a fines de 2018 a pedido de Estados Unidos y fue impulsada más recientemente por el gobierno del ex primer ministro Justin Trudeau, que decidió en 2024 seguir el ejemplo de Biden al imponer un arancel del 100% a los vehículos eléctricos fabricados en China. China ha tomado represalias tanto por eso como por un arancel del 25% sobre el acero y el aluminio con sus propios aranceles sobre las exportaciones canadienses, incluidas la canola, los mariscos y la carne de cerdo.
"La conversación ha sido productiva. Las negociaciones continúan", dijo Anand cuando se le preguntó si era optimista sobre un acuerdo para reducir los aranceles sobre la canola. "El primer ministro Carney está aquí para recalibrar la relación entre Canadá y China".
Carney se reunió con Xi en octubre en la cumbre de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Corea del Sur.
Anthony y Gillies escriben para Associated Press. Gillies informó desde Toronto.
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