Rob Reiner era conocido por millones como actor de televisión y director de cine.
Pero el residente de Brentwood, conocido por las películas clásicas "Stand by Me" y "When Harry Met Sally", también fue una fuerza política, un abierto partidario de causas progresistas y un activista del Partido Demócrata que fue más allá del típico papel de celebridades que organizan ostentosas actividades para recaudar fondos.
Reiner estuvo profundamente involucrado en temas que le importaban, como la educación infantil y la legalización del matrimonio homosexual.
Reiner, de 78 años, y su esposa, Michelle Singer Reiner, fueron encontrados muertos dentro de su casa el domingo, lo que provocó un gran dolor entre quienes trabajaron con él en una variedad de causas.
Ace Smith, un veterano estratega demócrata de la exvicepresidenta Kamala Harris, el gobernador Gavin Newsom, el exgobernador Jerry Brown y la candidata presidencial Hillary Clinton, conocía a Reiner desde hacía décadas. Reiner, dijo, abordaba la política de manera diferente que la mayoría de las celebridades.
"Aquí está este ser humano único que realmente dio el salto entre el entretenimiento y la política", dijo Smith. "Y realmente dedicó tiempo a comprender la política, en su verdadera profundidad, y a lograr un gran impacto en California".
Reiner fue cofundador de la Fundación Estadounidense para la Igualdad de Derechos, la organización que lideró con éxito la lucha para revocar la Proposición 8, la medida electoral de 2008 que prohibía el matrimonio entre personas del mismo sexo. Participó activamente en cuestiones relacionadas con la infancia a lo largo de los años y dirigió la campaña para aprobar la Propuesta 10, la Iniciativa para Niños y Familias de California, que creó un ambicioso programa de servicios de desarrollo infantil temprano.
La Proposición 10 fue considerada una política histórica. Reiner contó con la ayuda de Steven Spielberg, Robin Williams y su propio padre, la leyenda de la comedia Carl Reiner.
"Quería marcar la diferencia. Y lo hizo, y lo hizo profundamente", dijo Smith.
Después de que se aprobó la Proposición 10, Reiner fue nombrado presidente de la Comisión de Niños y Familias de California, también conocida como First 5 California. a principios de 2006, después de que la comisión publicara 23 millones de dólares en anuncios promocionando la importancia del preescolar mientras Reiner estaba reuniendo apoyo para la Proposición 82.
La medida, que no tuvo éxito, habría gravado a los ricos para crear un preescolar universal en California.
El cineasta y su esposa gastaron más de 6 millones de dólares en la fallida propuesta. También donaron sumas importantes para apoyar a grupos y candidatos nacionales del Partido Demócrata, incluidos Jerry Brown, Gray Davis, Ed Rendell y Andrew Cuomo.
Bruce Fuller, profesor de educación y políticas públicas de UC Berkeley, llamó a Reiner "un defensor atento y vigilante de los niños. Aportó prestigio y dinero al movimiento de California para abrir escuelas preescolares para decenas de miles de familias jóvenes durante el último cuarto de siglo".
El ex alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, que conocía a Reiner desde que era legislador estatal en la década de 1990, trabajó con él en la Proposición 10 y quedó impresionado con la forma en que Reiner abrazó la causa.
"Era un hombre con una buena respuesta. No se trataba tanto de política, sino que siempre se centró en la humanidad entre nosotros", dijo Villaraigosa. "Cuando se ocupaba de un problema, lo sabía todo al respecto".
"Simplemente un hombre realmente especial. Un día terrible", dijo el ex alcalde.
La alcaldesa Karen Bass dijo en un comunicado que estaba "desconsolada" por los acontecimientos del día y afirmó que Reiner "siempre usó sus dones al servicio de los demás".
"Las contribuciones de Rob Reiner repercuten en toda la cultura y sociedad estadounidense, y ha mejorado innumerables vidas a través de su trabajo creativo y su defensa de la justicia social y económica", dijo el alcalde.
"Tengo en mi corazón a todos los que amaban a Rob y Michele", dijo Bass.
Newsom añadió: "Rob fue un apasionado defensor de los niños y de los derechos civiles, desde enfrentarse a las grandes tabacaleras, luchar por el matrimonio igualitario y servir como una voz poderosa en la educación temprana. Hizo de California un lugar mejor a través de sus buenas obras".
"Rob será recordado por su notable filmografía y por su extraordinaria contribución a la humanidad", dijo el gobernador.
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