Quizás y su habilidad para defender pueda ayudar a ellos.
Quizás Vanderbilt pueda regresar a la rotación para ayudar a los problemas defensivos de los Lakers mientras el guardia está fuera debido a una leve distensión en la pantorrilla izquierda.
Y tal vez Vanderbilt y los Lakers puedan obtener algunos resultados inmediatos para apuntalar sus deficiencias defensivas cuando se enfrenten a los Suns en Phoenix el domingo por la tarde.
Vanderbilt, de 6 pies 8 pulgadas, tiene la esperanza de que su oportunidad llegue contra los Suns y convierte eso en algo positivo para los Lakers.
"Oh, sí, estoy bastante ansioso", dijo después de la práctica del sábado. "Quiero decir, obviamente, creo que muchas de las cosas que nos faltan, creo que puedo ayudar a proporcionarlas en ese sentido".
En los últimos 10 juegos, Vanderbilt tuvo solo un período de tres minutos contra los Philadelphia 76ers porque Jake LaRavia recibió un disparo en la cara que le aflojó un diente.
El regreso de Vanderbilt y las deficiencias ofensivas lo dejaron fuera de la rotación. Durante gran parte de ese tiempo los Lakers estuvieron ganando, lo que significó que Vanderbilt pasó tiempo en el banquillo.
En 15 juegos, Vanderbilt acertó tres de 10 (26,6%) desde el rango de tres puntos. Le preguntaron cómo había estado manejando las cosas.
"Bien", dijo Vanderbilt. "Controlar lo que puedo controlar. Seguir apareciendo en el trabajo, haciendo mi parte, apoyando al equipo".
Se le preguntó a Vanderbilt si el entrenador JJ Redick o algún asistente habían hablado con él sobre su papel.
"Supongo que algo así como aquí y allá", dijo Vanderbilt.
Vanderbilt fue visto después de la práctica del sábado trabajando con un entrenador asistente en sus tiros, tal como lo hizo después de la práctica del viernes y como lo hizo cuando no jugaba.
Redick dijo que Reaves, quien jugó contra los San Antonio Spurs el miércoles por la noche, no estaba seguro de cuándo la pantorrilla se convirtió en un problema y "obviamente seremos cautelosos con eso".
"Es una distensión leve, Grado 1, y estará fuera por una semana", dijo Redick, y agregó: "Me atrevería a decir que cada jugador es un poco diferente, pero los jugadores ahora se están volviendo más cautelosos, para usar esa palabra nuevamente, más cautelosos cuando reciben el diagnóstico de la pantorrilla. Todo parece limpio. No está en la parte profunda".
Los Lakers han analizado los últimos 10 partidos durante las sesiones de vídeo como un barómetro de sus problemas defensivos. Pero en realidad, los Lakers no han sido muy buenos en defensa durante toda la temporada y produjeron un récord de 17-7 debido a su ofensiva estelar.
"Ha sido una tendencia incluso cuando estábamos ganando, así que creo que, como dijiste, la defensa todavía no estaba allí, pero estábamos superando a todos", dijo Vanderbilt. "Entonces, creo que obviamente durante la pérdida, es un momento apropiado para abordar ciertas cosas para que no siga persistiendo y empeore".
Los Lakers ocupan el puesto 18 en la NBA en puntos concedidos (116,8), el 22 en porcentaje de tiros de campo de los oponentes (48,1 %) y el 27 en tiros de tres puntos de los oponentes (38,2 %).
Se enfrentarán a un equipo de los Suns que los derrotó el 1 de diciembre en el Arena. Los Lakers no pudieron detener a Collin Gillesipie, que anotó 28 puntos y acertó ocho de 14 tiros de tres puntos, ni a Dillon Brooks, que anotó 33 puntos.
La situación no mejoró en los días siguientes. La derrota de los Spurs fue la tercera de los Lakers en los últimos cinco partidos.
"A nadie le gusta ir a ver una película después de que le hayan pateado el trasero", dijo el guardia Marcus Smart. "Es difícil porque la película nunca miente. Y nos expuso mucho, algo que ya sabíamos. Estábamos ganando muchos juegos. Así que se mitigó de esa manera, pero fue directo al asunto: tenemos que ser capaces de defender".
"El informe de exploración en nuestra contra es que no estamos defendiendo a la gente. Y si queremos ser grandes en esta liga y hacer lo que estamos tratando de hacer, tienes que ser capaz de defender, especialmente en el Oeste. Estos muchachos no son una broma, y van a venir. Y especialmente (si) tienes a los Lakers en tu camiseta. Definitivamente vienen con todo lo que tienen. Así que no puedes esperar sorpresas. Y eso es lo que fue. No fue nada endulzado. fue: 'Esto es lo que tenemos que hacer'. Nos lo han pedido. Arreglemoslo".
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