Cuando los planes de expansión de VidantaWorld finalmente debutó este mes —uno de los proyectos turísticos más esperados y ampliamente discutidos en México— dominó la conversación sobre viajes a lo largo de la costa del Pacífico. Con próxim…
Cuando los planes de expansión de VidantaWorld finalmente debutó este mes —uno de los proyectos turísticos más esperados y ampliamente discutidos en México— dominó la conversación sobre viajes a lo largo de la costa del Pacífico. Con próximas atracciones inmersivas, espectaculares zonas de entretenimiento y una escala nunca antes vista en la región, la apertura del nuevo parque temático de lujo BON posicionó instantáneamente a Nuevo Nayarit como un imán turístico de alto perfil.
Pero no todo el mundo está interesado en una mega atracción. Y para los viajeros que anhelan paisajes más vacíos, playas más tranquilas, encuentros culturales significativos y una naturaleza que no haya sido empaquetada en una experiencia, Nayarit ofrece una historia muy diferente, una que comienza un poco más al norte y un poco más hacia el interior.
Más allá del nuevo auge del desarrollo en el sur, el resto de Nayarit está emergiendo como uno de los destinos más atractivos para el ecoturismo como joya escondida en México.
Hogar de humedales, bosques de manglares, ciudades de surf que todavía se sienten locales, montañas sagradas, valles volcánicos y comunidades profundamente conectadas con el medio ambiente, Nayarit ofrece el tipo de viaje fuera de lo común que es cada vez más difícil de encontrar.
Y con premios de viajes globales y artículos en publicaciones. Al colocar a Nayarit en sus listas de "Mejores lugares para visitar en 2026", este lado más tranquilo del estado finalmente está obteniendo la visibilidad que merece.
Para encontrar el verdadero Nayarit, dirígete hacia el norte.
La mayoría de los visitantes que llegan a través del aeropuerto de Puerto Vallarta se dirigen naturalmente hacia el sur, hacia Nuevo Vallarta, donde Vidanta ha transformado más de 3,000 acres de playa en complejos turísticos, campos de golf y, ahora, el emblemático VidantaWorld. Es un proyecto monumental, pero también es sólo una porción de Nayarit.
Conduzca 20 o 30 minutos hacia el norte y la costa cambiará drásticamente. Las playas se ensanchan, los pueblos se hacen más pequeños y el ritmo diario disminuye. Aquí es donde realmente comienza la historia del ecoturismo en Nayarit.
San Pancho y Sayulita pueden ser muy conocidos, pero anclan un corredor costero donde el surf, la conservación y las iniciativas lideradas por la comunidad aún moldean la experiencia del visitante. San Pancho en particular ha mantenido un fuerte espíritu ambiental, con organizaciones locales trabajando para proteger los sitios de anidación de tortugas, apoyar la rehabilitación de la vida silvestre y gestionar prácticas de turismo sostenible.
Continúe más al norte y llegará a Litibú, Lo de Marcos y una serie de playas donde el desarrollo desaparece casi por completo. Estos tramos de costa con espectaculares acantilados, aguas traslúcidas y calas vírgenes representan la versión de Riviera Nayarit de la que se enamoraron los primeros viajeros, mucho antes de que la región apareciera en las revistas de viajes.
Humedales, manglares y un importante hábitat para las aves
Para los viajeros de ecoturismo, una de las regiones más interesantes del estado es Marismas Nacionalesun vasto sistema de humedales considerado uno de los más grandes y de mayor importancia ecológica de México. Con una superficie aproximada de 200.000 hectáreas, Marismas Nacionales alberga bosques de manglares, lagunas, estuarios y selvas de tierras bajas que sustentan una extraordinaria biodiversidad.
Los observadores de aves conocen la región desde hace años, pero el interés turístico está empezando a ampliarse. Las especies migratorias llegan en los meses de invierno, mientras que las especies residentes, como garzas, espátulas, martines pescadores y águilas pescadoras, prosperan durante todo el año. Las excursiones en kayak y en embarcaciones pequeñas ofrecen formas de explorar los humedales de bajo impacto, y los guías comunitarios garantizan que su dinero para el turismo permanezca en la región.
Esta área también ofrece a los viajeros la oportunidad de ver la conservación en acción: las cooperativas locales están profundamente involucradas en la preservación de los manglares, el monitoreo de especies y las prácticas de pesca sostenible, lo que convierte a Marismas Nacionales en un poderoso ejemplo de ecoturismo que apoya directamente la gestión ambiental.
Experiencias no encontradas en un sitio de reservas
Si bien la costa es la puerta de entrada a Nayarit, su interior es donde el estado sorprende incluso a los viajeros experimentados de México. A una hora de la costa, el paisaje cambia hacia las estribaciones de la Sierra Madre Occidental, donde bosques de pinos, cascadas, valles fluviales y formaciones volcánicas crean un terreno completamente diferente.
Las rutas de senderismo aquí son cada vez más accesibles gracias a pequeños proveedores y comunidades locales que han comenzado a ofrecer excursiones guiadas centradas en la ecología, la geología y el patrimonio indígena.
Las montañas también son el hogar de los pueblos Cora y Huichol (Wixárika), cuyos lugares sagrados y cosmología están profundamente ligados a la tierra. Las experiencias culturales en estas regiones se manejan con cuidado y respeto, asegurando que los visitantes aprendan sin alterar las tradiciones.
Para los viajeros que desean combinar actividad con inmersión, los paseos a caballo, las caminatas en cascadas y la natación en el río brindan puntos de entrada fáciles a la naturaleza del interior de Nayarit.
Lo que realmente hace de Nayarit una joya escondida para el ecoturismo auténtico es que los viajeros aún pueden experimentar comunidades y paisajes antes de que su creciente popularidad los transforme. El estado está creciendo y la llegada de VidantaWorld sólo acelerará el interés, pero el norte y el interior siguen definidos en gran medida por la vida cotidiana local.
Muchas de las experiencias más interesantes de Nayarit no se encuentran en los sitios de reserva, sino a través de cooperativas locales, pequeños colectivos turísticos y operaciones familiares. Los visitantes pueden aprender a tejer o hacer abalorios tradicionales, unirse a proyectos de conservación o participar en experiencias gastronómicas comunitarias que destacan ingredientes regionales como el tubérculo de bejuco y variedades antiguas de maíz.
En un momento en el que muchos destinos mexicanos están lidiando con el exceso de turismo, Nayarit ofrece una narrativa diferente, una en la que los viajeros tienen la oportunidad de elegir cómo sus dólares del turismo moldean el futuro de una región. Con humedales, montañas, pequeños pueblos de surf, comunidades indígenas y tramos de costa que parecen casi intactos, el estado está preparado para convertirse en uno de los destinos más importantes de México para los viajeros con conciencia ecológica.
Vívelo ahora, antes de que llegue el resto del mundo.
Meagan Drillinger es originaria de Nueva York y ha pasado los últimos 15 años viajando y escribiendo sobre México. Si bien ella está de viaje por tareas la mayor parte del tiempo, Puerto Vallarta es su base de operaciones. Siga sus viajes en Instagram en @drillinjourneys o a través de su blog en drillinjourneys.com.
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