La COP30 de este año se produce después de que el acuerdo internacional sobre diversidad biológica marina en áreas fuera de la jurisdicción nacional (MBNJ) finalmente recibiera el número necesario de votos para su ratificación por parte de los estados miembros de las Naciones Unidas.
El tratado, que entrará en vigor en enero de 2026, es el primer acuerdo global para áreas marinas fuera de las jurisdicciones nacionales que hace referencia directa a los riesgos del cambio climático en su texto legal. Su ratificación llega en un momento crucial para el medio marino.
El impulso de la COP30 y el acuerdo BBNJ crea una oportunidad única para integrar aún más los océanos, especialmente las profundidades marinas, en el plan climático. Al vincular BBNJ bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar y el Acuerdo de París de 2015, los estados miembros de la ONU ahora tienen las herramientas para conservar mejor la biodiversidad de los fondos marinos y su papel en el ciclo global del carbono.
El papel de las profundidades marinas en nuestro clima
Las profundidades del mar (áreas a más de 200 metros de profundidad) cubren más de la mitad de la superficie de nuestro planeta y representan más del 90 por ciento del volumen del océano. Es el sumidero de carbono a largo plazo más grande de la Tierra.
Desde la Revolución Industrial, las profundidades del mar han absorbido aproximadamente el 30 por ciento de las emisiones de dióxido de carbono causadas por el hombre y alrededor del 90 por ciento del exceso de calor, desacelerando significativamente el calentamiento y protegiendo al planeta de impactos más catastróficos.
Las profundidades del mar almacenan 50 veces más carbono que la atmósfera y 20 veces más que todas las plantas y suelos terrestres juntos. Ayuda a regular el clima de la Tierra y su importancia en la lucha contra el cambio climático es enorme y se extiende de polo a polo.
La bandera brasileña ondea fuera de la sede de la cumbre climática de la ONU COP30 el 13 de noviembre de 2025 en Belem, Brasil. (Foto AP/Joshua A. Bickel)
Las regiones polares apoyan funciones climáticas básicas. El Océano Austral alrededor de la Antártida absorbe alrededor del 40 por ciento del aporte global de carbono oceánico generado por los humanos. El polo opuesto, el Océano Ártico, enfrenta algunas de las amenazas más inmediatas del cambio climático.
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En este contexto, la COP30 acoge a un número sin precedentes de pueblos indígenas, con alrededor de 3.000 participantes. Inuit, Sami, Athabaskan, Aleut, Jupite y otros líderes indígenas árticos y globales expresan la necesidad de que la política climática refleje el conocimiento, los derechos y los valores locales consistentes con los reclamos de soberanía y gobernanza de los estados árticos.
Sin embargo, existe descontento por la falta de representación indígena en las negociaciones de la COP30. Más de 70.000 personas participaron en la Cumbre de los Pueblos paralela que produjo la Declaración de la Cumbre de los Pueblos hacia la COP30. La declaración exige soluciones más justas al cambio climático que incluyan a las comunidades indígenas y de otro tipo.
Los pueblos indígenas ya están cocreando la gestión científica de áreas marinas protegidas, como los hábitats de coral de Primnoa resedaeformis y los arrecifes de esponjas de vidrio en Nueva Escocia. Sin embargo, se necesitan más esfuerzos para lograr el objetivo 30x30 de designar el 30 por ciento de la tierra y los océanos de la Tierra como áreas protegidas y lograr los objetivos del Acuerdo Climático de París.
Cerrando la brecha oceánica
Un iceberg pasa por la isla Billot en el Ártico canadiense. (Foto AP/David Goldman)
Las sesiones recientes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC) se han centrado en la coordinación entre los principales acuerdos internacionales como la CMNUCC. Estas sesiones, junto con las últimas evaluaciones de vulnerabilidad del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático y el Diálogo sobre el Cambio Climático de los Océanos de la CMNUCC, llamaron a las partes a alinear las acciones oceánicas con los compromisos climáticos y reducir las brechas en la medición y la presentación de informes.
En el verano de 2024, Brasil y Francia lanzaron el Desafío NDC Azul, alentando a los países a incluir soluciones climáticas basadas en los océanos en sus Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC) y Planes Nacionales de Adaptación.
La CMNUCC exige que las NDC aumenten la absorción de carbono en lugar del almacenamiento histórico para mitigar los impactos. El secuestro de carbono es el proceso, actividad o mecanismo mediante el cual los sumideros naturales eliminan CO2 de la atmósfera. Por otro lado, los planes nacionales de adaptación pueden proteger los ecosistemas de aguas profundas y su papel como bombas biológicas.
Si bien síntesis recientes muestran que alrededor del 75 por ciento (97 de 130 estados costeros que han presentado sus NDC) de los estados miembros de la ONU ahora mencionan acciones marinas y costeras en sus NDC, los mecanismos formales para implementar esfuerzos de adaptación que incluyen el océano están rezagados.
De los aproximadamente 100 indicadores climáticos que se están considerando en la COP30 para rastrear el progreso hacia el objetivo de adaptación global del Acuerdo de París, solo 14 involucran dimensiones marinas u oceánicas, y la mayoría se enfoca en aguas costeras o poco profundas.
Aunque los que tienen dimensiones marinas podrían extenderse a las profundidades del mar, la persistente omisión de los ecosistemas de aguas profundas corre el riesgo de socavar los objetivos de mitigación y adaptación. Aunque aún no se han determinado los indicadores finales, es crucial garantizar que se incluyan explícitamente los ecosistemas de aguas profundas.
La Revisión Global, el proceso del Acuerdo de París para evaluar el progreso en la acción climática global, determina si los países están cumpliendo sus objetivos e identifica brechas. La revisión también debe identificar específicamente la vida en los océanos profundos y en las profundidades marinas, y elaborar medidas apropiadas para el clima basadas en los océanos, comparables a las explicaciones sobre la necesidad de detener y revertir la deforestación y la degradación forestal.
Apoyo al Acuerdo de París
Comunidad de fuentes hidrotermales de bivalvos y cangrejos yeti (Kiva hirsuta). La quimiosíntesis convierte compuestos inorgánicos como el sulfuro/metano a través de comunidades microbianas donde la luz no está disponible en las profundidades del mar. (Instituto Oceánico Schmidt/Erik Cordes)
Las actividades emergentes, erróneamente etiquetadas como que ayudan a la transición energética, como la minería en aguas profundas, amenazan aún más a los océanos al causar daños irreparables al fondo marino y a la columna de agua.
Las tecnologías de geoingeniería para eliminar el exceso de CO₂ de la atmósfera han sido hasta ahora costosas e ineficaces, pero pueden ser necesarias para cumplir el objetivo de 1,5°C del Acuerdo de París. Sin embargo, las tecnologías marinas pueden alterar los hábitats del fondo marino, alterar la química de los océanos y perturbar el ciclo natural del carbono de maneras impredecibles.
Las mayores incertidumbres en las proyecciones climáticas futuras provienen de posibles cambios en la circulación oceánica y la actividad biológica que podrían reducir la eficacia de los sumideros oceánicos. Incluso si las emisiones se detienen, una porción significativa (entre el 20 y el 40 por ciento en algunos modelos) del CO₂ emitido permanecerá en la atmósfera durante un milenio o más, persistiendo hasta que lentos procesos geológicos completen el secuestro.
Si estos cambios climáticos debilitaran los sumideros de carbono de las profundidades marinas, el CO₂ se acumularía más rápidamente en la atmósfera, lo que haría que el objetivo de 1,5 fuera mucho más difícil de alcanzar. Por lo tanto, la capacidad de las profundidades del océano determina el destino a largo plazo del CO₂ y el éxito final de los objetivos del Acuerdo de París.
Actuar sin un enfoque de precaución y no incorporar los valores indígenas puede dañar aún más los ecosistemas marinos y aumentar las desigualdades. Además, no establecer protocolos adecuados para la ética de la investigación, la implementación de proyectos y la evaluación científica puede tener resultados negativos en términos de secuestro de CO₂.
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