Gustavo Peña era un héroe del fútbol mexicano que, en su apogeo, capitaneó a su país en dos torneos de la Copa Mundial. Esto incluyó 1970, cuando, frente a una multitud apasionada en casa, México luchó hasta las etapas eliminatorias del torneo po…
Gustavo Peña era un héroe del fútbol mexicano que, en su apogeo, capitaneó a su país en dos torneos de la Copa Mundial. Esto incluyó 1970, cuando, frente a una multitud apasionada en casa, México luchó hasta las etapas eliminatorias del torneo por primera vez. Lamentablemente, cuando Gustavo estaba en su apogeo en la década de 1960, había pequeñas imágenes de video. Así que solo podemos verlo en clips granulados de 5 y 10 segundos. Sin embargo, aquellos de nosotros lo suficientemente mayores como para haberlo visto jugar siempre tendrán nuestros recuerdos.
En 1970, era un joven fanático del fútbol en Inglaterra, viendo los juegos de apertura de la Copa del Mundo. En aquellos días, fueron los anfitriones (no los campeones) quienes comenzaron el torneo. Por lo tanto, México jugó la URSS en el juego de apertura. Si bien no se espera que realmente gane el torneo, los rusos tuvieron la oportunidad de hacerlo bien. Después de todo, habían terminado tercero en 1966. En cuanto a México, habían jugado 17 juegos de la Copa Mundial en seis torneos y solo habían ganado uno de ellos. Sin embargo, ese año, estaban en casa, y toda la nación esperaba mejor. Todavía recuerdo el juego y cómo cada vez que los rusos golpean la pelota en el área de penalización de México, había Gustavo Peña levantándose para alejarlo.
La joven carrera de Gustavo Peña
Nacido en Talpa de Allende, Jalisco, Gustavo jugó durante gran parte de su carrera en su estado natal. Que comenzó con Oro de Guadalajara, por quien hizo su debut contra Celaya a los 17 años de edad. Oro fue el punto de partida ideal para un jugador joven, y Gustavo rápidamente pudo asegurar un lugar del primer equipo. Fue en Oro que encontró al Guru perfecto, el excepcional entrenador húngaro Arpad Fekete. Bajo la tutoría de Fekete, Peña fue ascendido a capitán del equipo, un papel que ocuparía en prácticamente todos los equipos para el que jugaba. A los 18 años, jugó en los clasificatorios de la Copa Mundial de 1962. México llegó a Chile, pero una peña herida se quedó en casa.
La temporada de 1962-63 vio a Peña, que ahora tiene 20 años y ya era un internacional regular, el mariscal de la defensa, ya que Oro hizo un desafío sorprendente para el título de la liga. Por ahora, tenía un apodo ","Halcón"Dado por su habilidad para" barrer "y quitarle el balón a los oponentes. Mientras que Peña era un jugador clave en defensa, el gran héroe de este lado era Manoel Tavares, mejor conocido como NECO. El delantero se acercaba a la etapa veterana de una carrera que había incluido diez años jugando con Botafogo y São Paulo en su Brazil natal.
El único campeonato para Oro de Guadalajara
El último fin de semana del campeonato no podría haber sido más dramático. Mighty Guadalajara llegó al recientemente abierto estadio Jalisco, un punto por delante de sus oponentes y solo necesitaba un empate para tomar el título. Con los minutos que se alejaban, estaban comenzando a parecer seguros cuando Neco se abalanzó para su 14º gol de la temporada. Peña y sus defensores jugaron su papel, manteniendo la sexta hoja limpia del torneo. Oro fueron campeones por primera y única vez en su historia.
El nacimiento de una leyenda
Peña todavía estaba con Oro cuando viajó a Inglaterra para la Copa Mundial de 1966. A los 24 años, ahora era capitán del equipo mexicano. Comenzaron con un empate contra Francia. Al reflexionar, fue el primer letrero en un torneo de la Copa Mundial que el fútbol mexicano estaba madurando. Luego fue el anfitrión de Inglaterra, desesperado por una victoria después de un sorteo de inauguración con Uruguay. México se defendió en profundidad, y con Peña reuniendo la resistencia desde atrás, Inglaterra se mantuvo a raya durante 37 minutos frustrantes. El gran Bobby Charlton rompió el punto muerto con un disparo desde fuera del área de penalización, y México finalmente perdió 0-2.
Sin embargo, habían conservado su orgullo y pasaron el último juego con Uruguay. Aunque no lograron llegar a las etapas eliminatorias, había sido su torneo mejor.
Peña encuentra un nuevo hogar
El mundo de Peña cambió después de la temporada 1966-67. Bien podría haberse contento con pasar toda su carrera en el entorno tranquilo de Oro, un héroe local en un club amistoso. Sin embargo, se vendió el club de retroceso, obligando al capitán mexicano a buscar un nuevo hogar. El equipo para el que siempre había querido jugar era Guadalajara, un equipo local que a menudo representaba como jugador invitado en sus giras mundiales. Nunca sucedió, gracias, parece, a la política de la sala de juntas.
En cambio, Peña se unió a Cruz Azul. Ahora considerado uno de los gigantes del fútbol de la Ciudad de México, en ese momento, solo estaban a unas pocas temporadas de las ligas inferiores y aún se basaban en Hidalgo. Peña estaría allí durante cuatro años, un hechizo que vio la aparición del "La Máquina Celeste" (La máquina azul) era. En total, Cruz Azul ganaría cinco de los siete títulos de liga organizados entre 1969 y 1974. Además, el equipo ganaría la Copa de Campeones de la CONCACAF en tres ocasiones.
La Copa Mundial de 1970
Se produjo otra Copa Mundial, esta vez en México. Estaba Peña una vez más en el centro de la defensa, una vez más el capitán. Solo ahora, era un veterano de 28 años de 60 internacionales y en la cima de su juego. Formó una asociación central con el compañero de club de Cruz Azul, Javier Guzmán. Con Guzmán chocando contra las tacleadas, Peña podría retroceder, jugando más como un barrendero que una mitad central tradicional. Su estilo y habilidad se resumen en tres momentos en el juego decisivo contra Bélgica.Este fue el último juego del grupo, y Bélgica necesitaba ganar para pasar. México solo requería un empate. Sin embargo, una victoria le daría a México una mejor oportunidad de superar al grupo y alojarse en la Ciudad de México, donde podrían jugar en la atmósfera mágica del Estadio Azteca.
El objetivo memorable de Peña
En el minuto 14, Javier "El Cabo" Valdivia fue derribado en la caja Jean Thissen. Los belgas se quejaron amargamente, aunque parecía una decisión clara. Thessen había envuelto sus piernas alrededor de las rodillas de su oponente. Mientras que los belgas discutieron con el árbitro, hubo un debate diferente en el campamento mexicano. ¿Quién debería tomar la patada en el lugar? Peña era el tomador de penaltis regular y confiable. Pero después de haber ganado la penalización y con dos goles en su crédito ya en el torneo, Valdivia sintió que tenía un caso. Mientras deambulaba a la banca para obtener agua, Peña tenía algunas palabras con el entrenador Raúl Cárdenas. He confirmó que sí, su capitán debería tomar la patada.
Un hombre imperturbable por la presión
No se mostró ninguna presión adicional. Peña golpeó la pelota limpiamente, el portero se zambulló bien pero no pudo alcanzarlo, y México estaba por delante. Penían 76 minutos de fútbol tenso durante los cuales un talentoso lado de Bélgica empujó implacablemente hacia adelante.
Dos momentos más se destacan. Al final de la primera mitad, con Bélgica atacando en oleadas, Van Moer, la estrella sorpresa del equipo en este torneo, giró en el área de penaltis mexicana e intentó un tiro. Al hacerlo, se resbaló y la pelota cayó inofensivamente a Peña. Estaba en el borde de la caja de 6 yardas, no en un lugar donde quieres quedarte. Pero calmó con calma el balón hacia atrás a través de sus propias piernas para dejar que el portero Calderón lo recogiera con seguridad. Fue un momento de clase hecho para verse tan, muy fácil.
Al final de la segunda mitad, Jean Dockx de Bélgica superó su marcador y condujo a la zona de penalización mexicana. Fue un momento peligroso. Pero estaba Peña, corriendo para cubrir, deslizándose en un poderoso tackle que sacó la pelota de juego. Era un tackle difícil y ganador, tan limpio y justo que los belgas, que estaban cada vez más irritables en este punto del juego, no hicieron ninguna protesta.
El final de una carrera notable
Los honores siguieron su actuación en la Copa Mundial, y Peña fue incluida en una selección de estrellas de la Copa Mundial que voló a Rusia para jugar en un juego de testimonios para el legendario portero Lev Yashin. En casa, su carrera se estaba terminando lentamente. Hubo varios años en Monterrey y luego algunos últimos juegos en San Isidro Laguna. Entró en la gerencia, pero una vez más no se alejó lejos de casa, pasando dos hechizos y cinco años en el modesto Tampico Madero. También estuvo a cargo de México por un juego, convirtiéndose en el único gerente que dejará ese puesto con un récord de ganancia del 100%. Con menos dinero en el fútbol en esos días, Peña invirtió en una fábrica de embalaje de carne y, en sus 60 años, se podía ver paseando por los pasillos de su amado club social y deportivo Jalisco, donde, durante muchos años, fue director general de fútbol.
The legacy of Gustavo Peña
Al reflexionar, Peña tuvo sus fallas como jugador. Era un defensor fuera y fuera, y si alguna vez deambulaba por la mitad del campo del oponente, nunca fue atrapado en el cine. A veces parecía ser tan profundo que estaba en peligro de interponerse en el camino de su propio guardián. Este fue ciertamente el caso en el juego de Bélgica, donde el portero Calderón, a pesar de toda su experiencia, no se veía confiado con las cruces. En ocasiones, Peña no lo ayudó a desafiar a las bolas que deberían haberse dejado para el arquero.
Sin embargo, Peña hizo muchas cosas bien. Era fuerte en el tackle, valiente en el aire y siempre tenía una buena idea de lo que estaba sucediendo a su alrededor. Era un tomador de penaltis confiable, sin inmersión por la presión. En una época en que muchos defensores eran más matones que artistas, se sentía cómodo con la pelota a sus pies y podía establecer contraataques con un pase nítido.
El Salón de la Fama por fin
A pesar de llevar el acero a la defensa, su lectura del juego rara vez regaló patadas libres. Sobre todo, era un líder natural que guió a los jugadores a su alrededor y trajo lo mejor del equipo. Ciertamente fue uno de los grandes jugadores de su generación. Esto se hizo oficial en 1998 cuando Concacaf lo nombró en su equipo del siglo. Otro honor llegó, un poco tardíamente, en 2019 cuando fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Mexicano.
Dos años más tarde, en enero de 2021, con el mundo en el control de Covid, se anunció que Gustavo 'Halcón' Peña había sido víctima de la pandemia. El tiempo desvanece la memoria, incluso de nuestros héroes, pero algunos de nosotros todavía recordamos a Gustavo Peña.
Bob Pateman es un historiador, bibliotecario y un Hasher a plazo con sede en México. Es editor de On On Magazine, The International History Magazine of Hashing.
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