LeBron James se rió entre dientes por la pregunta que sabía que se acercaba cuando AA Smile se cruzó en su rostro cuando le preguntaron sobre la palabra "jubilación".
James tartamudeó mientras intentaba responder la pregunta durante su sesión en el Día de los Medios de los Lakers el lunes.
Nunca proporcionó una respuesta definitiva sobre su futuro. Está a punto de ingresar a su temporada 23 en la NBA, lo que significará que James habrá jugado más temporadas en la liga que nadie en la historia. Cumplirá 41 el 30 de diciembre, pero si la temporada pasada fue una indicación, James no ha disminuido.
Cuando se le preguntó a James sobre su enfoque de esta temporada, sabiendo que la jubilación está cerca, parecía inseguro de cómo responder.
"Quiero decir, no lo sé", dijo. "Quiero decir, estoy emocionado de hoy, estoy entusiasmado con la oportunidad de poder jugar un juego que me encanta para otra temporada. Y cualquiera que sea el viaje, sin embargo, el viaje presenta este año, estoy muy invertido, porque como acabas de decir, no sé cuándo es el final, pero sé que es mucho más pronto que tarde.
"Así que solo apreciar el hecho de que podría venir aquí, hacer otro día de los medios y hablar con ustedes y hacer todo esto por aquí, así que solo entusiasmado con el viaje y lo que sea que este año tenga reservado para mí".
James ejerció su opción de jugador por $ 52.6 Milllion este verano para jugar con el Laker, el último año de su acuerdo. No firmó una extensión con los Lakers, lo que significa que James será un agente libre después de la temporada 2025-26 si no se retira.
James ya es el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA durante la temporada regular con 42,184 puntos. Ha jugado los segundos más juegos de temporada regular en la historia con 1,562, solo 50 detrás del líder, Robert Parish.
James promedió 24.4 puntos, 7.8 rebotes y 8.2 asistencias la temporada pasada
Estaba claro que todavía estaba en la cima de su juego.
"Lo que me empuja es el hecho de que el amor del juego sigue siendo alto", dijo James. "El amor por el proceso es aún más alto. Así que eso es lo que continúa empujándome a jugar este juego. Quiero decir, es realmente tan simple. Yo entrenando y trabajando en mi cuerpo e intentando que mi cuerpo sea lo más cerca posible del 100% posible cada año, es algo que es como es algo hermoso para mí. Solo continúa desafiando para ver qué tan bien puedo empujarme a jugar el juego a un nivel alto, recuperarme a un nivel alto, que pueda dormir mejor, por mentalmente, para que me acompañen, por lo que me acompañe a mí mismo para que me acompañe a un nivel alto. Temporada larga.
James se está asociando con otra superestrella en Luka Doncic, quien firmó una extensión de tres años por $ 165 millones.
Doncic, de 26 años, es considerado uno de los mejores jugadores de la liga, lo que le da a James un compañero de primer nivel.
Se le preguntó a James cuánto tener un jugador como Doncic a su lado pesará su decisión de retirarse.
"Nah, Nah. En cuanto a cuánto tiempo voy en mi carrera? Nah. Zero", dijo James. "La motivación para poder jugar junto a él todas las noches, eso es súper motivadora. Eso es para eso voy a entrenar mi cuerpo. Todas las noches salgo y trato de ser el mejor jugador que pueda para él, y vamos a rebotar eso de los demás. Pero hasta donde tengo sopes en él y en otros compañeros de equipo de mi carrera, no lo haría. Gone. ... así será una decisión entre mí, mi esposa (Savannah) y mi hija (Zhuri). No será eso ".
James y Austin Reaves han sido compañeros de equipo durante cuatro años, y Reaves no ha visto una disminución en su famoso compañero de equipo.
Reaves, quien rechazó una oferta de contrato de cuatro años y $ 89.2 millones de los Lakers durante el verano, no ha hablado con James sobre la jubilación, pero no ve que suceda pronto.
"Cada vez que lo ves, tiene una gran sonrisa en su rostro, es el niño más grande de la habitación, lo pasas muy bien y tienes que apreciar que por alguien que lo ha estado yendo durante tanto tiempo, 23 años", dijo Reaves. "En algún momento sientes que la alegría podría no estar allí. Pero cada vez que lo ve, reaseza que él esté aquí por una cosa y una sola y es para ganar. Pero no sé sobre la jubilación. Podría jugar durante otros 10 años".
James regresa a un equipo de los Lakers que fue 50-32 la temporada pasada y terminó tercero en la Conferencia Oeste. Los Lakers luego perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Minnnesota Timberwolves.
Pero los Lakers se han reestructurado, agregando el centro DeAndre Ayton, el guardia Marcus Smart y el ala Jake Laravia.
James ha ganado cuatro campeonatos de la NBA y anhela otro.
"No sé, solo para saber cuántas millas llegué hasta este juego en mis 22 años, ahora comenzando 23 años, y para poder jugar a un alto nivel, para poder salir y puede hacer jugadas y ser respetuoso en el piso", dijo James.
"Es muy humillante y gratificante para mí, personalmente. Me encanta jugar, y me encanta jugar a un alto nivel. Y para mí, la edad es un número, pero también es realidad. Sin embargo.. Quiero decir, tú miras la historia del juego, no han sido muchos muchachos a mi edad, o especialmente el año 23 que ha podido jugar en un nivel como eso. Y solo he hecho que no sea que no haya hecho que no sea la rentabilidad, y solo me haya intentado, lo que no me da la pena, solo lo ha intentado, lo que tengo que intentarlo. Inspire a quien pueda: la generación más joven, mi generación, la generación después de mí, la generación por venir.
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