El presidente Trump, que una vez es el propietario de un casino y siempre un hombre en busca de su próximo acuerdo, le gusta una analogía de póker al evaluar a los socios y adversarios.
"Tenemos cartas mucho más grandes y mejores que ellos", dijo sobre China en comparación con Canadá, él, "tenemos todas las cartas. Tenemos cada una". Y lo más famoso, le dijo al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky en su confrontación de la Oficina Oval a principios de este año: "No tienes las tarjetas".
La frase ofrece una ventana a la cosmovisión de Trump, quien ha pasado su segundo período en la Casa Blanca acumulando tarjetas para desplegarse en busca de sus intereses.
Siete meses después de su segundo mandato, ha acumulado el poder presidencial que ha utilizado contra universidades, compañías de medios, firmas de abogados e individuos que no le gustan. Un hombre que se postuló para presidente como víctima enojada de un "estado profundo" armado es, en muchos sentidos, sobrealimentar el poder del gobierno y entrenarlo en sus oponentes.
Y los partidarios que respondieron a sus quejas sobre demócratas excesivamente celosos no están retrocediendo. Lo están incitando.
"Armar al estado para ganar la guerra cultural ha sido esencial para su agenda", dijo David N. Smith, un sociólogo de la Universidad de Kansas que ha investigado ampliamente las motivaciones de los votantes de Trump. "No les gustó cuando el estado fue movilizado para contener a Trump, pero están felices de ver al estado actuar para combatir la guerra cultural en su nombre".
Cómo Trump ha armado al gobierno
Trump comenzó a poner al gobierno federal para que trabajara para él a las pocas horas de asumir el cargo en enero, y desde entonces ha estado recolectando y usando el poder de nuevas maneras. Es un impulso de alta velocidad para llevar a cabo sus agendas políticas y rencor.
El mes pasado, cientos de agentes federales y tropas de la Guardia Nacional se despojaron de Washington después de que Trump recurrió a una ley nunca utilizada que le permite tomar el control de la policía en la capital de la nación. Ha amenazado despliegues similares en otras ciudades dirigidas por demócratas, incluidos Baltimore, Chicago, Nueva York y Nueva Orleans. También se mudó para despedir a un gobernador de la Reserva Federal, señalando reclamos no probados de fraude hipotecario que ella niega.
Trump, sus ayudantes y aliados en todo el poder ejecutivo han entrenado al gobierno, o amenazado con, en una vertiginosa variedad de objetivos:
—Na amenazó con bloquear un plan de estadio para el equipo de fútbol de los comandantes de Washington a menos que readopte el insulto racial que usó como nombre de su equipo hasta 2020.
—Le revocó autorizaciones de seguridad e intentó bloquear el acceso a las instalaciones gubernamentales para abogados en las firmas de abogados que desfavorece.
—Los revocaron miles de millones de dólares en fondos federales de investigación y buscó bloquear a los estudiantes internacionales de las universidades de élite. Bajo presión, la Universidad de Columbia acordó un acuerdo de $ 220 millones, la Universidad de Pensilvania revocó registros establecidos por la nadadora transgénero Lia Thomas, y los presidentes renunciaron a la Universidad de Virginia y la Universidad del Noroeste.
—He despidió o reasignó empleados federales atacados para su trabajo, incluidos los fiscales que trabajaron en casos que lo involucraron.
—Lo dejó cargos de corrupción contra el alcalde de Nueva York, Eric Adams, para obtener cooperación en su represión contra los inmigrantes que viven ilegalmente en el país.
—Lo aseguró asentamientos multimillonarios contra organizaciones de medios en demandas que fueron ampliamente consideradas como casos débiles.
—Atty. El general Pam Bondi está cursando una revisión del gran jurado de los orígenes de la investigación de Trump-Rusia y nombró a un fiscal especial para analizar la Atty de Nueva York. Gen. Letitia James y el senador estadounidense Adam Schiff (D-Calif.).
Eso no es un gobierno armado, dice el portavoz de la Casa Blanca, Harrison Fields; Es un poder empuñador.
"Lo que la nación está presenciando hoy es la ejecución de la administración más consecuente en la historia estadounidense", dijo Fields, "uno que está adoptando el sentido común, poniendo a Estados Unidos primero y cumpliendo el mandato del pueblo estadounidense".
Uso de potencia
Hay un empuje y un tirón al poder. Se da y se toma. Y a través de las órdenes ejecutivas, los movimientos de personal, el púlpito de matón y la descarada, Trump ha reclamado poderes que ninguno de sus predecesores modernos estuvo cerca de reclamar.
También le han entregado poder a su alrededor. Por una base ferozmente leal que cabalga con él a través de las espesas y delgadas. Por un Congreso y la Corte Suprema que hasta ahora han cedido el poder al poder ejecutivo. Por universidades, firmas de abogados, organizaciones de medios y otras instituciones que han negociado o establecido con él.
El gobierno de los Estados Unidos es poderoso, pero no es inherentemente omnipotente. Cuando Trump aprendió a su frustración en su primer mandato, los poderes presidenciales están limitados por la constitución, las leyes, las decisiones judiciales, la burocracia, las tradiciones y las normas. Sin embargo, en su segundo mandato, Trump ha logrado eliminar, vapor, ignorar o neutralizar de otra manera muchas de esas barandillas.
Los líderes pueden ejercer su voluntad a través del miedo e intimidación, determinando los temas que se están discutiendo y al dar forma a las preferencias de las personas, Steven Lukes argumentó en un libro seminal de 1974, "Poder: una visión radical". Lukes, profesor emérito de la Universidad de Nueva York, dijo que Trump ejemplifica las tres dimensiones de poder. La innovación de Trump, dijo Lukes, es la "liberación epistémica", una voluntad de inventar hechos sin evidencia.
"Esta idea de que puedes decir cosas que no son ciertas, y luego no importa para tus seguidores y a muchas otras personas ... eso me parece algo nuevo", al menos en democracias liberales, dijo Lukes. Trump usa memes y bromea más que argumentos y defensa para indicar sus preferencias, dijo.
Trump corrió contra la 'arma'
Central de la campaña 2024 de Trump fue su afirmación de que fue víctima de un "" perpetrado por "el departamento de injusticia armado de la administración Biden".
Enfrentando cuatro casos criminales delitos graves en Nueva York, Washington y Florida, Trump dijo en 2023 que anhelaba no poner fin a la arma del gobierno, sino para aprovecharla. "¡Si vas después de mí, vengo tras ti!" el 4 de agosto de 2023.
"Si resulta que soy presidente y veo a alguien que está bien y me golpea muy mal, digo: 'Baja y acusarlos'", dijo en un 9 de noviembre de 2023. Y dio una oportunidad por un amable entrevistador de Noticias de Fox para asegurar a los estadounidenses que usaría el poder de manera responsable, respondió en diciembre ese año que no sería un dictador "excepto el día uno".
En gran medida retrocedió esas amenazas a medida que las elecciones se acercaban, incluso mientras continuaba haciendo campaña contra la arma del gobierno. Cuando ganó, lo declaró.
Su victoria esencialmente puso fin a las acusaciones criminales de delitos graves contra él, incluido su papel en la violenta insurrección en el Capitolio el 6 de enero de 2021, lo que llevó a su segunda acusación. La política del Departamento de Justicia de larga data dice que los presidentes sentados no pueden ser acusados de delitos.
Todavía ingresó a la Casa Blanca en enero como el único delincuente en ocupar la oficina, después de su condena el año pasado por cargos de fraude relacionados con un pago de dinero de silencio a una estrella porno justo antes de su primera elección, en 2016.
Uno de los primeros actos de Trump de su nuevo mandato en enero fue emitir indultos o conmutaciones para más de 1,500 personas condenadas por delitos relacionados con el 6 de enero, incluidos la sedición y los ataques contra los agentes de policía.
"Nunca más el inmenso poder del estado será armado para perseguir a los oponentes políticos, algo sobre lo que sé algo", dijo Trump en su segundo discurso inaugural.
Un mes después: "Terminé la arma de Joe Biden pronto cuando entré", dijo Trump en un discurso del 22 de febrero en la Conferencia de Acción Política conservadora fuera de Washington. Y 10 días después de eso: "Hemos terminado el gobierno armado, donde, como ejemplo, se le permite a un presidente en funciones enjuiciar brutalmente a su oponente político, como yo".
Dos días después, el 6 de marzo, Trump firmó una orden radical dirigida a un firma de abogados prominente que representa a los demócratas. Y el 9 de abril, emitió memorandos presidenciales que ordenó al Departamento de Justicia que investigue a dos funcionarios de su primera administración, Chris Krebs y Miles Taylor.
Con eso, la arma ha completado el círculo. Trump ya no está rodeado de abogados y funcionarios del gobierno, y su instinto de jugar su mano enfrenta agresivamente pocas restricciones.
Cooper escribe para Associated Press.
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