Saltó dos clases de peso para establecer una carrera en la balanza en el pesaje del viernes antes de su combate súper mediano contra la superestrella mexicana. Ambos combatientes pesaron 167.5 libras y cumplieron con todos los requisitos para una pelea que enfrenta a dos de los mejores boxeadores de libra por libra de hoy.
Bud y Canelo se enfrentan el sábado en el Allegiant Stadium en Las Vegas (6 pm, Netflix) en un choque que definirá sus legados, probará el estado invicto de Crawford y determinará la supremacía en el deporte.
Para Álvarez, quien celebrará 20 años en el deporte en octubre y competirá en su 21ª pelea en Las Vegas cuando se enfrente a Crawford, el pesaje era como siempre para una estrella mexicana acostumbrada a competir en la clase de peso súper mediano y más alto.
Crawford llegó en la misma condición física que el campeón indiscutible, lo que refleja la seriedad de su preparación en la búsqueda de los cuatro cinturones en poder del nativo de Jalisco, así como una ventaja del Consejo Mundial de Boxeo (WBC), que otorgará un anillo especial al ganador de la pelea.
"Creo que la gente me subestima por completo, pero eso no importa", dijo Crawford. "Tenemos que pelear aquí el sábado, y todas las respuestas se resolverán esa noche".
Los combatientes participaron en conferencias de noticias durante la semana que sirvió como barómetro para la atmósfera en Las Vegas, donde se espera que Álvarez atraiga a una multitud ruidosa durante el fin de semana del Día de la Independencia del México.
"Me siento genial. Para mí, esta pelea significa mucho. Estoy deseando que llegue el sábado por la noche", dijo Álvarez. "Esta pelea es muy importante para mí. Es una de las peleas más importantes de mi carrera ... Esta victoria será una de las más importantes".
Álvarez reconoció el físico de Crawford, con sus observadores sorprendentes con músculos más definidos después de aumentar de peso.
"Para mí, los músculos no significan nada", dijo Álvarez. "He luchado contra combatientes más grandes antes y no significan nada ... cuando vi que tenía un buen campo de entrenamiento, estaba feliz porque iba a ser una buena pelea".
Por su parte, Crawford era seguro y desafiante.
"Me siento genial. Estoy listo para comenzar. Para sorprender al mundo", dijo el estadounidense, quien reaccionó a los comentarios de las redes sociales sobre su transformación física. "Mucha gente se va por la borda con eso. 'Oh, es lento, tiene demasiado músculo'. Solo quiero pelear ".
En esta encrucijada, dos combatientes con diferentes fondos se encuentran. Ambos han sido campeones indiscutibles en diferentes divisiones y ambos tienen suficiente experiencia para manejar la presión de una gran noche. Pero hay diferencias que podrían inclinar la balanza.
Álvarez es un luchador acostumbrado a las divisiones superiores. Ha luchado en peso semipesado y ha enfrentado oponentes físicamente superiores.
Su estilo es ortodoxo, con una gran habilidad para cortar el anillo, desgastar a sus oponentes y aterrizar poderosos golpes que pueden definir peleas. Tiene la capacidad de adaptarse, leer sus oponentes y someterlos con una combinación de técnica, poder y disciplina táctica.
Crawford proviene del campamento opuesto. Su carrera se ha construido en clases de peso más ligeras, dominando como un peso welter y liviano, con un estilo basado en la movilidad, la variedad de ángulos e inteligencia en el ring. Es un zurdo natural, aunque a menudo cambia las posturas, y nunca ha probado la derrota como profesional.
Con 41 victorias, 31 de ellas por Knockout, Crawford trae consigo un récord impecable, pero tendrá que demostrar si ese poder permanece intacto contra un oponente más pesado y resistente como Álvarez.
Crawford ha tenido que lidiar con las críticas sobre sus oponentes anteriores, ya que ha sido acusado de enfrentar combatientes de menor calidad. "Cualquiera puede ser un nadie. Y por lo que dicen, no he luchado contra nadie", dijo.
La pregunta es cómo Crawford se adaptará a esta nueva clase de peso. El aumento en el músculo podría quitarle su velocidad, una de sus armas más letales, o save su resistencia durante las largas rondas.
Para Álvarez, la ventaja radica en la familiaridad, ya que sabe cómo manejar su cuerpo durante una pelea con 168 libras, sabe cómo manejar la energía y sabe cómo castigar a un oponente que ingresa al territorio desconocido.
Muchos apuntan a la edad como un factor que podría afectar a ambos luchadores durante la pelea.
A los 35 años, Álvarez todavía está en un rango competitivo donde conserva el poder, la resistencia y los reflejos, aunque tal vez con menos chispa que en sus 20 años. Su estilo no depende tanto de la velocidad explosiva, sino de la experiencia y el desgaste progresivo de su oponente. Eso funciona a su favor.
Aunque Álvarez ha prometido un nocaut, en sus peleas recientes, no ha podido entregar nocauts y es poco probable que lo haga contra Crawford.
"Voy a darle todo en esta pelea y vas a ver todas mis cualidades", dijo Álvarez. "Es muy difícil decir (qué ronda lo notaré), pero me estoy preparando para cualquier cosa y tengo uno de los mejores luchadores que se enfrentan a uno de los mejores".
A los 37 años, Crawford se está acercando al final de su mejor momento físico. Los boxeadores que basan gran parte de su estilo en la velocidad, la movilidad y los reflejos tienden a sentir el paso del tiempo antes. Crawford todavía parece rápido, pero sus reflejos probablemente no son exactamente lo que eran hace cuatro o cinco años.
La pelea, entonces, se perfila como un duelo de estilos y contextos. Si Crawford logra imponer distancia y aprovechar su movilidad, puede convertir la noche en un ejercicio de frustración para Álvarez. Si el mexicano logra cerrar el anillo, presione con disparos corporales y use Crawford desde las primeras rondas, la pelea podría balancearse en su esquina.
Más allá del análisis técnico, la motivación juega un papel clave. Álvarez, con más de 60 peleas profesionales, busca reafirmar su lugar en la historia como uno de los grandes campeones de México y el mundo.
Crawford, mientras tanto, quiere ser el primer boxeador masculino en la era de los cuatro cinturones en convertirse en el campeón indiscutible en tres divisiones diferentes.
Ambos saben que están en el tramo final de sus carreras, lo que hace que esta pelea sea un evento casi irrepentible. Una derrota para cualquiera de ellos no significa el final, pero dejaría una marca en sus registros que sería difícil de borrar.
Cuando se le preguntó sobre la lucha en el Allegiant Stadium, hogar de los Raiders de la NFL, Crawford se tomó un momento para enfatizar el valor de un evento de esta magnitud.
"Las peleas como esta ayudan a crecer el boxeo ... la mejor pelea", dijo. "... solo va a mejorar el deporte".
La cartelera agrega intriga
Los fuegos artificiales del sábado por la noche no se limitan al evento principal. El resto de la tarjeta también está generando interés.
El invicto súper mediano Christian Mbilli se enfrentará a Lester Martínez de Guatemala en un choque que promete ser intenso.
Mbilli, que tiene hambre de establecerse en la división, dijo que siente que está en la mejor forma de su carrera y tiene la intención de ir a noquear. Martínez, por su parte, ha dicho repetidamente que no está aquí para ser un trampolín para nadie y que aprovechará la plataforma para hacer una declaración.
Otra atracción es el choque entre Callum Walsh y Fernando Vargas Jr., hijo del ex campeón mundial Fernando Vargas. Walsh, considerado uno de los jóvenes talentos prometedores del boxeo irlandés, ha dicho que traerá su estilo de boxeo técnico y disciplinado al ring.
"Nada se compara con este fin de semana", dijo Walsh. "Va a ser una buena pelea ... ninguno de nosotros quiere perder. Es raro ver una pelea como esta en el boxeo: dos boxeadores jóvenes y invictos. El boxeo necesita más de esto".
Vargas dijo que no está intimidado y prometió demostrar que pertenece a este nivel de competencia.
"Él entra como el favorito ... Es algo que me emociona, algo que nunca antes había sentido", dijo Vargas. "Teniendo mi espalda contra la pared ... no ves luchadores poniendo sus discos en la línea, 17-0 y 14-0, en un escenario tan grande como esta. Estas son las peleas que son grandes luchadores".
Resultados de pesaje
Tarjeta principal
Peso super medio: Canelo Álvarez (167.5 libras) vs. Terence Crawford (167.5 lbs)
Super Welter: Callum Walsh (153.5 libras) vs. Fernando Vargas Jr. (153 lbs)
Peso super medio: Christian Mbilli (167 libras) vs. Lester Martínez (167 libras)
Ligero: Mohammed Alakel (132 libras) vs. Travis Crawford (132.5 lbs)
PRELIMINARES
Peso medio: Serhii Bohachuk (155 libras) vs. Brandon Adams (156 libras)
De peso pesado: Ivan Dychko (239.5 libras) contra Jermaine Franklin Jr. (256 lbs)
Super Featherwight: Reito Tsutsumi (129.5 libras) vs. Javier Martínez (129.5 lbs)
Super Ligero: Sultan Almohammed (132.5 lbs) vs. Martín Caraballo (133 lbs)
Peso ligero: Steven Nelson (171.5 lbs) vs Raiko Santana (171.5 lbs)
Peso super medio: Marco Verde (158 lbs) vs. Sona Akale (159.5 lbs)
Este artículo via L.A. Times en Español.
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