La velocidad cruda nunca fue su juego, y tal vez eso ayuda a explicar por qué ha envejecido con tanta gracia en su carrera de recepción de la NFL.
"El tiempo del padre no se está mordiendo realmente porque nunca fue un tipo 4.3", dijo el receptor del Salón de la Fama, refiriéndose al tiempo de Allen en la carrera de 40 yardas. "Es como un bateador designado en el béisbol o un excelente tirador de tres puntos en el baloncesto. Esos jugadores siempre estarán allí, y tiene la capacidad de hacerlos".
Allen, que podría hacer la historia de la NFL el domingo cuando la obra en los Gigantes de Nueva York, corre sus rutas con precisión quirúrgica y tiene manos de Houdini, que generalmente emerge con el fútbol incluso cuando un defensor está supergilado a él.
"No cuento con mi velocidad para abrirme", dijo Allen, de 33 años. "Es más como, en espacios cerrados que tengo que ganar".
En otro sentido, podría ser el receptor de pases más rápido en la historia de la NFL. Necesita siete recepciones más para llegar a 1,000 para su carrera, probablemente hacerlo en menos juegos que cualquier jugador. El domingo será su juego 158. Tal como está, el más rápido a 1,000 es en 167.
Allen ha atrapado los pases de touchdown en los tres juegos para los Chargers invictos, incluido un 20 yardas que era asombrosa en ambos extremos, una honda lateral de matriz y una captura asombrosa de Allen, que llevaba un defensor como un abrigo.
"Estaba en la sección familiar de la zona final justo detrás de él", dijo Zach Maynard. "Estaba en estado de shock. Ni siquiera sabía cómo celebrar. Fue una de esas obras donde te sientas allí y dices: 'Oh, Dios mío, ¿eso realmente sucedió?'"
Si Maynard estuviera en estado de shock, eso es decir algo. Él es el medio hermano de Allen y su primer mariscal de campo, por lo que está íntimamente familiarizado con lo que ahora sabe el mundo del fútbol: nunca subestime el número 13.
"Es como ver todavía sumergirse a los 40", dijo Maynard. "Keenan sigue compitiendo al más alto nivel".
Allen, cuyas temporadas de la NFL coinciden con su número de camiseta, también es muy joven. Él no "habla viejo", como le gusta decir al entrenador.
"Empiezas a hablar viejo, empiezas a jugar viejo", dijo Harbaugh. "Es una mentalidad obvia. No veo ninguna diferencia (en él), solo Keenan Allen haciendo cosas de Keenan Allen que siempre ha hecho. Nunca lo escuché hablar viejo, así que hay una buena posibilidad de que no lo esté pensando".
Y pensar que Allen habría estado bien llamándolo una carrera si los Chargers no se le contactaran en agosto después de la. Fue entonces cuando Allen realizó un patrón de regreso, firmando un contrato de un año con los Chargers, donde pasó sus primeras 11 temporadas antes de ellos.
"Solo quería volver a jugar con los chicos que se me ocurrió y los colores con los que comencé", dijo.
Treinta y tres no son viejos para el mundo exterior, pero por la NFL que recibe estándares, es un teléfono de volteo en la era de los androides. Con esa larga barba, Allen es Agarre Van Winkle.
El receptor del Salón de la Fama, que se retiró a los 38 años, dice que los receptores de élite tienen dos ascensores. Cuando el ascensor físico baja, el ascensor mental aumenta, lo que permite al jugador formas nuevas y astutas de abrirse.
"Se trata de trabajar más inteligente, no más difícil", dijo Brown. "Si pudiera evitar esa pelea en la línea de scrimmage, o en la parte superior de mi ruta, entonces en mi mente me dio la energía para jugar otra jugada.
"Lo mejor de Keenan es que es un excelente corredor de ruta. Sabe cómo poner su pie en el suelo e incluso ser un tipo grande, salir y hacer que las cosas sucedan".
Allen, listado en 6 pies 2 y 211 libras, parece aún más sólido que eso. Jugó todo tipo de posiciones que crecían en Carolina del Norte, y fue reclutado para Alabama como seguridad. Maynard es tres años mayor, y cuando decidió transferirse de Buffalo a la Universidad de California, su hermano menor decidió seguirlo a Berkeley.
En 2011, la segunda temporada de Allen, la NFL Scouts convergió en un juego de calos en parte a receptores de exploradores como Robert Woods, Marqise Lee y Marvin Jones. Cal perdió, 30-9, pero Allen tuvo 13 atrapadas para 160 yardas.
que sería el gerente general de los Chargers dos años después, estaba en el departamento de personal de los Indianapolis Colts en ese momento, trabajando bajo el legendario GM Bill Polian.
"Estamos saliendo del estadio y Bill me mira y él dice: '¿Estás pensando en lo que estoy pensando?'", Recordó Telesco. "Y lo miro como, '¿Te refieres a ese receptor de segundo año que fue el mejor jugador en el campo?' Ese fue Keenan.
Ese fue elogio, considerando a Reed, un receptor del Salón de la Fama, era una parte tan integral de esos billetes de búfalo que alcanzaron cuatro Super Bowls consecutivos. Polian fue fundamental para ensamblar esos equipos.
"Andre era un poco más pesado, era un ala cerrada en la universidad, pero con excelentes corredores de ruta como los dos son, tipos que calificarían a los receptores naturales, son capaces de adaptarse a esa pérdida de un paso o medio paso con la forma en que corren sus rutas", dijo Polian. "Además, la forma en que trabajan con sus quarterbacks en términos de posicionamiento de la pelota".
quarterback de los Chargers desde hace mucho tiempo, estaba en la misma longitud de onda que Allen. Similar a la relación que Allen ahora tiene con Herbert.
"Habría momentos en los que lo gritaría como, '¡Hola!'", Dijo Rivers. "Y él me asintió como, 'Lo veo. Estamos bien. No digas más o lo regalaremos'".
Gran parte de su comunicación no tenía palabras.
"Podrías tirar de él y casi hablar con él con la pelota", dijo Rivers. "Dependiendo de dónde lo tirara, él podría acelerarlo o desactivarlo y hacer la captura".
Allen es particularmente experto en tener "manos tardías", esperando hasta el último momento posible para alcanzar y aferrarse al fútbol, en lugar de darle al defensor suficiente tiempo de antemano para prepararse para el pase entrante.
"Es solo repetición", dijo Allen, sentado en su casillero mientras hablaba con un periodista. "Podría alcanzar mis manos ahora mismo y tomar una pelota y nunca la habrías visto venir. Simplemente parece".
El recuerdo del juego de la USC-Cal todavía estaba fresco en la mente de Telesco cuando estaba en la sala de draft de Chargers en 2013. El equipo tenía una calificación de primera ronda en Allen, pero realmente no estaba buscando un receptor. Sin embargo, cuando llegó la tercera ronda y Allen todavía estaba en el tablero ...
"La tarjeta de Keenan está sentada allí y (Scout) Jojo Wooden me tocó y dijo: '¿Qué pasa con Keenan aquí?'", Dijo Telesco. "Dije: 'Mira, podemos hacerlo, pero probablemente estará inactivo durante todo el año y será un jugador de desarrollo'. Y JoJo dijo: 'Amigo, solo tómalo.
Los Chargers lo hicieron, y Allen jugó temprano debido a varias lesiones en el receptor. Lideró a todos los novatos de la NFL con 71 recepciones y rompió múltiples récords de novatos del equipo.
"No tenía idea de que los Chargers me iban a llevar", dijo. "Nunca hablé con ellos. Nunca hice una visita".
Los cargadores engañaron a todos. Tenían manos tardías.
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