Después de que los oficiales de policía de Los Ángeles dispararon a las personas en tres días consecutivos a fines del mes pasado, los jefes civiles del LAPD recurrieron al jefe Jim McDonnell para una explicación.
La Comisión de Policía quería saber: ¿Qué más podría hacer el departamento para evitar que los oficiales abran fuego?
Pero en su respuesta en la reunión del panel la semana pasada, McDonnell parecía erucirse ante la noción de que sus oficiales eran demasiado felices.
"Creo que lo que estamos viendo es un aumento en la voluntad de los delincuentes dentro de la comunidad a asaltar a los oficiales de frente", dijo en la reunión del 26 de agosto. "Y luego los oficiales responden con lo que tienen que hacer para controlarlo".
La comisión ha alabado a McDonnell por su actuación desde que se hizo cargo del departamento en noviembre. Pero el intercambio por el reciente grupo de tiroteos policiales, parte de un que ha visto a los oficiales abrir fuego en 31 incidentes este año, en comparación con 20 en el mismo punto en 2024, marcó un raro punto de disputa.
La vicepresidenta de la Comisión, Rasha Gerges, Shields le dijo al jefe que ella y sus colegas seguían "preocupados por los tratos de personas con armas mordeduras (cuchillos, otras cosas como esa, y también aquellos que están en medio de una crisis de salud mental".
Durante una aparición en la radio a principios de este año, el principal dejó de lado las preguntas sobre los tiroteos, diciendo que los oficiales a menudo se ponen en situaciones peligrosas en las que no tienen más remedio que abrir fuego para protegerse a sí mismos o al público.
"Eso es algo que es parte del trabajo desafortunadamente", dijo. "Está en gran parte fuera del control del oficial y el departamento en cuanto a la exposición a ese tipo de amenazas".
Dichos comentarios han dejado a algunos observadores de mucho tiempo preocupados de que el departamento se estremezca en los días en que los líderes del departamento toleraron el uso generalizado y excesivo de la fuerza. La defensa de McDonnell de durante las protestas proinmigratorias de este verano, argumentan los críticos, envía un mensaje peligroso a la base.
El LAPD se encuentra en una encrucijada "fundamental", según Jorja Leap, profesora de la Escuela de Asuntos Públicos de UCLA Luskin.
El decreto de consentimiento federal que siguió al escándalo de la pandilla de Rammart a fines de la década de 1990 empujó al LAPD a convertirse en una agencia más transparente y responsable, cuyos líderes aceptaron la aceptación de la comunidad como esencial para su misión, dijo Leap.
De las reformas que siguieron surgieron su programa de divulgación de firma, la asociación de seguridad comunitaria, que evita los arrestos a favor de reunir a los oficiales con los residentes para resolver problemas en algunos de los proyectos de vivienda más problemáticos de la ciudad.
Leap dijo que el apoyo al programa ha comenzado a disminuir en los últimos años, a pesar de que la investigación que muestra que el enfoque ha ayudado a reducir el crimen. "El LAPD ahora se ha convertido en una organización orientada hacia adentro", dijo.
McDonnell no estaba disponible para una entrevista esta semana, dijo una portavoz de LAPD.
Otros criticaron al Jefe por su respuesta a las redadas de inmigración de la administración Trump en el sur de California, y cuestionó la presencia de la policía local en las operaciones federales y las acciones agresivas de los oficiales de LAPD hacia los manifestantes y periodistas durante las manifestaciones en junio.
Fernando Guerra, profesor de ciencias políticas en la Universidad Loyola Marymount, dijo que McDonnell parece no estar dispuesto a reconocer cómo la vista de los oficiales vestidos de disturbios que retrasan a los manifestantes crearon la impresión de que la policía estaba "protegiendo a los federales y los edificios más que los residentes de LA que pagan por LAPD".
McDonnell ha defendido repetidamente la respuesta de su departamento, diciéndole a los periodistas a principios de este año que los oficiales se vieron obligados a intervenir para sofocar "respuesta directa a amenazas inmediatas y creíbles".
También emitió un memorando interno a los oficiales del departamento de mayoría de la latina y reconociendo los sentimientos encontrados que algunos pueden tener sobre las redadas de inmigración.
Después de su juramento público en noviembre, McDonnell reconoció cuánto había cambiado con el departamento desde que se fue en 2010, mientras decía que "mi perspectiva es mucho más amplia y amplia, dándose cuenta de que no vamos a tener éxito a menos que trabajemos muy de cerca con la comunidad".
En ese momento, su nombramiento fue visto con sorpresa en los círculos políticos locales, donde algunos cuestionaron por qué un alcalde progresivo con una organización comunitaria organización como Karen Bass engancharía sus fortunas a un jefe de ley y orden. Otros argumentaron que McDonnell era una opción atractiva: un respetado veterano de LAPD que también sirvió como jefe en Long Beach y más tarde como Sheriff del condado de Los Ángeles.
Después de los últimos años, la selección de McDonnell para el trabajo fue ampliamente vista como una estabilidad, mientras que la ciudad se preparó para los desafíos de seguridad masivos de los próximos Juegos de la Copa Mundial y Olímpicos.
Con una manera sincera y restringida, McDonnell se ha ganado a algunos dentro del departamento que fueron desanimados por el estilo de liderazgo microgestivo de su predecesor Michel Moore. Después de sus muy publicitadas batallas sindicales durante su mandato como Sheriff, McDonnell ha cortejado la poderosa Liga de Protección de la Policía de Los Ángeles al poner un nuevo enfoque en la contratación policial y prometiendo revisar el controvertido sistema disciplinario del departamento.
Según algunas medidas, McDonnell también ha entregado resultados para el bajo. Los números de delitos violentos continúan disminuyendo, con homicidios al ritmo para mínimos de 50 años.
Pero los dos líderes han tomado posiciones claramente diferentes en las redadas indiscriminadas de la Casa Blanca y el despliegue de tropas de la Guardia Nacional.
McDonnell tomó calor durante una audiencia del Consejo de la Ciudad en junio cuando describió a los agentes de la ley federales que participaron en las operaciones de inmigración como "nuestros socios".
Andrés Dae Keun Kwon, asesor de políticas y organizador principal de la Unión Americana de Libertades Civiles, dijo que McDonnell fue una de las razones por las que la ACLU se opuso a su selección como jefe. Desde entonces, dijo Kwon, el jefe parece estar fuera de contacto con el mensaje de bajo y otros líderes locales que se unen por los inmigrantes de la ciudad.
"Dado que estamos tres meses en este asedio del régimen de Trump de Los Ángeles, pensarías que el líder de este departamento de policía" respondería más a las necesidades de la comunidad, dijo Kwon.
En un comunicado, Clara Karger, una portavoz de Bass, dijo que "cada líder tiene un papel diferente que desempeñar en la protección de Angelenos y todos están de acuerdo en que estas incursiones indiscriminadas están teniendo consecuencias devastadoras para nuestra ciudad", dijo.
La relación de McDonnell con la Comisión de Policía ha sido cordial, pero varios expertos del departamento, que solicitaron el anonimato porque no estaban autorizados a revelar discusiones privadas, dijeron que detrás de escenas algunos comisionados han comenzado a adivinar el manejo del jefe de casos disciplinarios.
Las tensiones fueron evidentes en la reciente reunión cuando el tema de los tiroteos de oficiales condujo a un atravesar público del jefe.
Haciéndose eco de las frustraciones de los críticos de LAPD que inundan las reuniones de la comisión semanalmente, los miembros de la junta cuestionaron cómo era posible que los oficiales necesitaran disparar sus armas en los días consecutivos del mes pasado.
El comisionado Fabian García llamó a los tres tiroteos "mucho".
Él y sus colegas le dijeron a McDonnell que esperaban que el LAPD presentara un informe sobre los tiroteos en una reunión futura.
McDonnell respondió: "Genial, gracias", antes de lanzarse a sus actualizaciones regulares de crimen y personal.
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