El primer dĆa de entrenamiento de primavera, en una instalaciĆ³n de rancho Camelback adornada con recordatorios siempre presentes del equipo, un miembro del personal de los Dodgers tomĆ³ la escena, luego se riĆ³ mientras reflexionaba sobre la caminata del club a un campeonato.
"El aƱo pasado no fue un divertido aƱo ", dijo el miembro del personal." Al menos, no hasta el final ".
De hecho, en el resplandor del primer tĆtulo de temporada completa de la franquicia en mĆ”s de tres dĆ©cadas, el camino turbulento que llegaron allĆ se hizo fĆ”cil de olvidar.
Los Dodgers de la temporada pasada lidiaron con una ola de lesiones al personal de lanzadores, inconsistencias en la alineaciĆ³n y el total de victorias de temporada regular mĆ”s baja del club (98) en seis aƱos.
Avance rƔpido seis meses, y este aƱo se encuentran en un lugar similar.
Nuevamente estĆ”n navegando a las ausencias en el montĆculo y en el bullpen en las Ćŗltimas semanas. Su ofensiva ha pasado de liderar a las mayores en anotar durante la primera mitad de la temporada, a pulverizar repentinamente durante el Ćŗltimo mes y medio.
Y despuƩs del lunes, en el primer partido de una serie de autopistas de tres juegos en el estadio Angel, estƔn en camino de solo 92 victorias con un rƩcord de 68-51, aferrƔndose a lo que ha disminuido a una ventaja de un juego en la Liga Nacional Oeste sobre los Padres de San Diego.
Poco divertido. Mucha frustraciĆ³n.
"No nos va bien en este momento", dijo la tercera base. "Tenemos que encontrar una manera de salir de eso. Nadie sentirĆ” pena por nosotros. AsĆ que depende de nosotros encontrar nuestra salida, y necesitamos hacerlo".
El juego del lunes fue una causa perdida desde el principio.
A pesar de obtener un dĆa de descanso adicional esta semana, despuĆ©s de voltear lugares en la rotaciĆ³n con la derrota del domingo contra los Toronto Blue Jays, entregĆ³ uno de sus peores aperturas en las mayores.
RenunciĆ³ a un jonrĆ³n en su primer lanzamiento de la noche, y otra carrera mĆ”s tarde en la primera entrada despuĆ©s de dos caminatas (una de ellas en una tercera llamada de ataque perdida del Ć”rbitro del plato Dan Iassogna) y un sencillo yoĆ”n Moncada.
Luego, en el quinto, su excursiĆ³n se vino abajo por completo. Cinco de los primeros siete bateadores de la entrada alcanzaron la base (cuatro singles y un golpe por campo). Cuatro carreras cruzaron la placa (incluidas dos en un solo). Y despuĆ©s de que Yamamoto caminĆ³ con su quinto bateador con dos outs, fue forzado a un gancho temprano, eliminando Yamamoto despuĆ©s de 4⅔ entradas y seis carreras (la mayor cantidad de Yamamoto ha dado en su carrera de MLB de 41 juegos).
"(Las primeras carreras) me arrojĆ³ del ritmo", Yamamoto, cuyo promedio de carreras ganadas aumentĆ³ a 2.84, a travĆ©s del intĆ©rprete Yoshihiro Sonoda. "A medida que avanzaba el juego, estaba tratando de hacer algunos ajustes. Pero desafortunadamente, no los hice".
La alineaciĆ³n de los Dodgers no funcionĆ³ mucho mejor.
Durante las primeras seis entradas, no lograron descubrir al derecho de los Angelinos JosƩ Soriano y su hundimiento de MPH superior de los 90, manejando solo dos hits mientras ponchan seis veces.
Cuando finalmente pusieron a un corredor en posiciĆ³n de anotaciĆ³n en el sĆ©ptimo, el dĆ©ficit habĆa crecido a 7-0 en el segundo jonrĆ³n de la noche de Neto (esta vez fuera de Alexis DĆaz). E incluso entonces, salieron vacĆos, con Alex Freeland conectando a un doble juego que termina con la entrada contra el ex relevista de los Dodgers, Luis GarcĆa, con las bases cargadas.
Octava entrada se extiende desde (su 42Āŗ de la temporada, y el 100 de su carrera en su antiguo estadio local en Anaheim) y Muncy (un viaje de tres carreras dentro del polo de falta de campo derecho) pusieron a los Dodgers en el tablero por fin.
Pero era demasiado poco, demasiado tarde, lo que permitiĆ³ a los Angelinos (57-62) mejorar a 4-0 contra los Dodgers esta temporada despuĆ©s de barrer una serie en Chavez Ravine en mayo.
"Esta fue una mala pƩrdida para nosotros", dijo Muncy. "Realmente no hay una forma de evitar eso".
Cuando se combina con Toronto (una derrota que dejĆ³ a Roberts perturbado externamente en su conferencia de prensa posterior al juego), las Ćŗltimas 48 horas han representado otro paso atrasado en una campaƱa de los Dodgers que rĆ”pidamente se llena de ellos.
Ha reducido cualquier impulso que se estuviera construyendo despuĆ©s de las dos victorias de apertura de la serie del equipo contra los azules lĆderes de la Liga Oriental el fin de semana pasado. Ha dejado caer el club a 12-19 desde el 4 de julio, el quinto rĆ©cord en las mayores durante ese lapso. Y, en consecuencia, ha abierto la puerta a los Padres (que estaban a 8½ juegos de los Dodgers tan recientemente como el 2 de julio) para centrarse mĆ”s cerca de la ventaja de la divisiĆ³n antes de su visita al Dodger Stadium el viernes.
"Odias decir que la pĆ©rdida de ayer se trasladĆ³ a esta noche, y tienes que dar crĆ©dito a Soriano y la forma en que arrojĆ³ el bĆ©isbol", dijo Roberts. "Pero sĆ, quiero decir, ganas ayer, y te sientes aĆŗn mejor al llegar hoy. Pero ahora estĆ”s buscando perder dos juegos seguidos.
"Definitivamente tiene que haber cierta urgencia. No creo que nadie estĆ© ciego al hecho de que la clasificaciĆ³n es la clasificaciĆ³n. Se ha vuelto mucho mĆ”s interesante. AsĆ que tenemos que salir y jugar buenos bĆ©isbol. Definitivamente siento que nuestros muchachos estĆ”n empezando a sentir esa urgencia. Ha pasado lo suficiente de un bĆ©isbol medio, hasta el equipo general de las victorias y pĆ©rdidas".
El Ćŗnico lado positivo: los Dodgers superaron las luchas similares el aƱo pasado, haciendo lo suficiente en el tramo para ganar la divisiĆ³n y marchar hasta un campeonato poco probable.
Pero esperaban evitar tales dolores de cabeza este aƱo, y montar una defensa de tĆtulo mĆ”s agradable.
Con menos de dos meses restantes en la temporada, ese sueƱo ha ido y venido.
Los Dodgers aĆŗn pueden ganar otra Serie Mundial. Pero el camino a este punto ha sido todo menos una brisa.
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