La Asociación de propietarios de Jinah Kim dijo que no podía arreglar una puerta dentro de su condominio. Ella lo hizo de todos modos.
Ella pensó que estaba bien. Después de todo, la puerta estaba completamente dentro de su casa, separando una oficina y comedor. Pero cuando el gerente del complejo se asomó en su lugar por la puerta del garaje abierto un día de marzo y vio la renovación, recibió un aviso al día siguiente.
La intrusión de privacidad fue impactante, pero el costo del incumplimiento fue aún peor: una sola multa de $ 100 al principio, luego hasta $ 500 por día, $ 3,500 por semana, a partir del 10 de julio hasta que cambió la puerta.
Pero el 1 de julio, cuando el gobernador Gavin Newsom firmó el proyecto de ley 130 de la Asamblea, su pesadilla HOA desapareció con el golpe de un bolígrafo, y su tarifa por desafío se limitó a $ 100.
"Es un cambio de juego", dijo Kim. "Durante años, Hoas ha podido doblar comunidades enteras a su voluntad por capricho. Esto lo detiene".
Los expertos de la industria y los cabilderos de HOA fueron tomados por sorpresa en junio cuando a través de la legislatura estatal y lo firmaron en la ley, no porque se aprobara, sino porque incluía una actualización de última hora que redefinió la ley HOA en California. El objetivo general del proyecto de ley es acelerar la vivienda al facilitar las regulaciones de la Ley de Calidad Ambiental de California para muchos proyectos, pero también modifica el marco que gobierna las asociaciones de propietarios de viviendas.
El mayor cambio? Las multas de HOA ahora tienen un límite de $ 100 por violación a menos que haya impactos en salud o seguridad. ¿Quieres pintar tu casa en verde neón? $ 100. ¿Erecto en su césped delantero durante todo el año? $ 100.
El proyecto de ley también prohíbe los intereses y las tarifas tardías por violaciones y prohíbe que HOA discipline a los propietarios siempre que aborden violaciones antes de la audiencia. Permite a los propietarios solicitar una resolución interna de disputas si no están de acuerdo con los hallazgos de la junta en las audiencias.
Es una victoria masiva para los propietarios descontentos, que han afirmado que Hoas de California son demasiado agresivos, estrictos y dominantes. Es un golpe sorprendente para los HOA, que quedaron cegados por los cambios.
Dyanne Peters, una abogada de la ley HOA de la OMS, dijo que su empresa estaba rastreando la legislación, pero en un proyecto de ley diferente. El idioma HOA fue originalmente parte de un proyecto de ley de vivienda escrito por la senadora estatal Aisha Wahab (D-Jayward).
Peters dijo que los cabilderos de HOA estaban avanzando en la negociación del proyecto de ley y llegando a un acuerdo mutuo, pero el 27 de junio, el idioma HOA de SB 681 se agregó a AB 130 y se aprobó tres días después, dejando la industria del HOA tambaleándose.
"Como industria, esto fue un shock", dijo. "Todos están luchando para manejar los cambios".
Peters dijo que a nadie le gusta pagar multas, pero señaló que las multas no son una herramienta para hacer dinero para HOA. En cambio, se usan como elementos disuasivos para acciones que interrumpen las comunidades.
Por ejemplo, si un vecindario no permite que las casas se usen como alquileres a corto plazo como Airbnbs, pero un propietario que elude las reglas solo tiene que pagar $ 100 una vez, probablemente solo pagará la multa y seguirá alquilando su hogar. O si un residente quiere construir una cerca enorme pero no quiere lidiar con el proceso de aprobación arquitectónica, solo comerá los $ 100 y construirá lo que quiera.
"Es frustrante porque estas nuevas reglas están esposando las asociaciones de propietarios", dijo Peters. "Le quita la capacidad de HOAS de gobernar sus propias comunidades. Los clientes nos llaman preguntando: '¿Cuál es el punto?'"
Sin embargo, el proyecto de ley agregó un salvavidas para HOA al especificar que las multas pueden ser superiores a $ 100 si "dan como resultado un impacto adverso de salud o seguridad en el área común u propiedad de otro miembro de la asociación".
Peters dijo que las asociaciones deben pasar por sus reglas actuales y ver cuáles podrían ser violaciones de salud o seguridad, y luego adoptar resoluciones que especifican por escrito que ciertas acciones, como exceso de velocidad o tener mascotas agresivas, tienen impactos de salud o seguridad y, por lo tanto, califican para multas superiores a $ 100.
Luke Carlson, un abogado que representa a los propietarios de viviendas en disputas de HOA, calificó el proyecto de ley como una "corrección del curso que hace mucho tiempo".
"AB 130 es más que una ley: es una señal de que Sacramento finalmente está comenzando a escuchar las voces de los propietarios que han sufrido en silencio durante demasiado tiempo", dijo Carlson, quien "Bad Hoa: la guía del propietario para ir a la guerra y reclamar su poder".
Carlson dijo que los HOA en el sur de California son excepcionalmente agresivos debido a los altos precios de las viviendas. Debido a que los valores de las propiedades son altos, también lo están en juego para mantener una comunidad sin problemas que mantiene esos valores altos.
Pero dijo que cuando una asociación es mala, tiende a alimentarse de su propio poder, tomar decisiones arbitrarias o dar un tratamiento preferencial hasta que alguien se oponga.
"Todos están de acuerdo en que los malos Hoas son algo malo, y se necesita una reforma legislativa para detenerlos", dijo.
Las historias de terror HOA abundan en California, el estado con la mayor cantidad de HOA (más de 50,000) y la mayor cantidad de hogares dentro de HOA (4.68 millones) en el país, aproximadamente un millón más que Florida, el estado con la segunda más. Según el Hoas, más de un tercio de los californianos viven en las comunidades de HOA, y casi dos tercios de los propietarios son parte de HOA.
En San Ramón en el condado de Contra Costa, por reemplazar su césped con plantas tolerantes a la sequía. En Oakland, cámaras de vigilancia para rastrear autos y compartir los datos con la policía. El año pasado, se sumergió en acusaciones de gran robo y lavado de dinero dentro de una cooperativa de Santa Mónica.
Kim, residente de Shadow Ridge en Oak Park en el condado de Ventura, quería eliminar un bloqueo en la puerta entre su oficina y comedor. El dueño anterior había llenado la parte superior de la entrada con paneles de yeso para cubrir tuberías de fontanería, pero Kim se cansó de agacharse para meterse debajo.
El HOA negó su solicitud inicial de solucionarlo, ya que el trabajo requirió cerrar brevemente el agua compartida y el cambio de pipas. Pero Kim hizo que su contratista lo hiciera de todos modos.
Era una solución de una hora.
Unos meses más tarde, el gerente general del complejo vio la renovación no autorizada. Al día siguiente, recibió cuatro cartas de violación: una para la puerta, una para instalar un cargador EV en su garaje, una por tener a su perro fuera de correa y otra para una alfombra no permitida en su balcón.
"Es una puerta dentro de mi casa que nadie más ve y nadie más se ve afectado", dijo Kim. "Se sentía como tocar accidentalmente a alguien en el pasillo y recibir la pena de muerte".
Ella resolvió las violaciones del perro y la alfombra y está apelando al cargador EV. Pero ella se negó a volver a cambiar la puerta.
El 27 de junio, Kim recibió una carta que decía que desde la renovación redirigió las líneas de plomería compartidas, tendría que pagar para volver a llenar la puerta, además de pagar $ 100. Si no resolviera el problema antes del 10 de julio, se le abofeteando con multas de hasta $ 500 por cada día que no se solucionó.
Pero después de que AB 130 se refería, la fecha límite llegó y se fue. No ha escuchado un pío de su HOA, que no respondió a una solicitud de comentarios.
"Fue un gran alivio. Tener una multa diaria de $ 500 sobre mi cabeza fue una gran fuente de ansiedad", dijo Kim.
Ella reconoció que la nueva manta de reglas probablemente permitirá que los propietarios se salgan con la suya con las cosas que no deberían. Pero por ahora, está feliz de dejar de golpearse la cabeza en paneles de yeso cada vez que camina por su comedor.
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