Rusia debe aceptar un alto el fuego en Ucrania antes de que las negociaciones puedan avanzar hacia un acuerdo de paz formal, los principales líderes europeos le dijeron a Donald Trump en la Casa Blanca el lunes, instando al presidente de los Estados Unidos a "presionar a Rusia" en su impulso para poner fin a la guerra.
Con seis jefes de gobierno europeos, el Secretario General de la OTAN y el Presidente de la Comisión Europea, todos convergentes en Washington para discusiones con el Presidente, una serie de actividades diplomáticas después del presidente ruso Vladimir Putin en Alaska provocó temores generalizados sobre el destino del apoyo de los Estados Unidos para la seguridad en el continente.
Trump se reunió por primera vez con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en la Oficina Oval, dando un tono afable después de su última y desastrosa reunión en la sala en febrero. Esta vez, Trump enfatizó su "amor" por el pueblo ucraniano y su compromiso de proporcionar garantías de seguridad para Kiev en un último acuerdo de paz con Rusia.
Zelensky solo ofreció elogios y gratitud a Trump, diciéndole a los periodistas que tenían su "mejor" reunión hasta ahora.
Pero una reunión ampliada con Zelensky y el Canciller de Alemania, los presidentes de Francia y Finlandia, los primeros ministros del Reino Unido e Italia, y los jefes de la OTAN y la Comisión Europea insinuaron un camino más desafiante para el floreciente esfuerzo de paz.
"Los próximos pasos por delante son los más complicados ahora", dijo el canciller alemán Friedrich Merz. "El camino está abierto: lo abriste, pero ahora el camino está abierto para negociaciones complicadas, y para ser honesto, a todos nos gustaría ver un alto el fuego, a más tardar, de la próxima reunión".
"No puedo imaginar que la próxima reunión tenga lugar sin un alto el fuego", agregó Merz. "Así que trabajemos en eso. Y presionemos a Rusia".
Emmanuel Macron, el presidente francés, se sentó severamente durante el comienzo de la reunión antes de hacer eco de la llamada de Merz.
"Su idea de pedir una tregua, un alto el fuego o al menos para detener los asesinatos", dijo Macron, "es una necesidad y todos apoyamos esta idea".
Trump había estado de acuerdo con sus homólogos europeos sobre la necesidad de un alto el fuego durante meses. Zelensky acordó por primera vez a uno en marzo. Pero Putin se ha negado, presionando las ventajas rusas en el campo de batalla, y en Anchorage el viernes, convenció a Trump de dejar sus llamados para detenerse inmediatamente a la lucha.
"Todos nosotros obviamente preferiríamos un alto el fuego inmediato mientras trabajamos en una paz duradera. Tal vez algo así podría suceder, en este momento, no está sucediendo", dijo Trump en la reunión. "Pero el presidente Zelensky y el presidente Putin pueden hablar un poco más sobre eso".
"No sé si es necesario", agregó Trump. "Puedes hacerlo a través de la guerra. Pero me gusta el alto el fuego desde otro punto de vista: inmediatamente detienes el asesinato".
Todos los líderes europeos enfatizaron a Trump que comparten su deseo de paz. Pero el presidente de la comisión, Ursula von der Leyen, pidió una paz "justa", y Zelensky no se involucraría públicamente con los periodistas sobre la demanda central de Putin: una rendición de vastas franjas de territorio ucraniano al control ruso.
Putin invadió por primera vez Ucrania en 2014, ocupando la península de Crimea en una operación sigilosa y financiando un ataque en la región oriental de Donbas utilizando fuerzas de poder. Pero lanzó una invasión a gran escala de todo el país en 2022, lo que condujo al conflicto más sangriento en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
En un momento de micrófono caliente, antes de que los medios fuera expulsado de la reunión ampliada con los líderes europeos, Trump le dijo a Macron que cree que el presidente ruso y el ex oficial de la KGB estaría de acuerdo con un acuerdo de paz debido a su relación personal.
Él "quiere hacer un trato para mí", dijo, "tan loco como parece".
Garantías de 'Artículo 5
Los líderes europeos dijeron que las garantías detalladas de seguridad de los Estados Unidos, para Ucrania, específicamente, y más ampliamente para Europa, estaban en la cima de la agenda para las reuniones del lunes, incluida la perspectiva de las tropas estadounidenses en el terreno en Ucrania para hacer cumplir cualquier acuerdo de paz futuro.
Cuando se le preguntó si las fuerzas estadounidenses estarían involucradas, Trump no lo descartó, diciendo: "Hablaremos de eso".
"Cuando se trata de seguridad, habrá mucha ayuda", dijo en la Oficina Oval. "Va a ser bueno. Son la primera línea de defensa, porque están allí, son Europa. Pero también los vamos a ayudar. Estaremos involucrados".
Von der Leyen, el primer ministro italiano Giorgia Meloni y el primer ministro británico, Keir Starmer, elogiaron a la administración Trump por discutir lo que llamó garantías de seguridad "similar al artículo 5" para Ucrania, haciendo referencia a una disposición de la Carta de Organizaciones del Tratado del Atlántico Norte que establece que un ataque es un ataque a todos.
Pero la disposición también proporciona a los países en la alianza una amplia discreción sobre si participar en una respuesta militar a un ataque contra un miembro compañero.
Starmer y Macron han expresado su disposición durante meses para enviar tropas británicas y francesas a Ucrania. Pero el Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia dijo el lunes que Moscú se opondría al despliegue de las tropas de la OTAN al país como "provocativa" e "imprudente", creando una posible grieta en las negociaciones.
A pesar del Golfo entre Europa y Rusia, Trump expresó la esperanza durante todo el día de que pudiera programar una reunión trilateral con Putin y Zelensky, posiblemente en cuestión de días. Planeó llamar a Putin poco después de que los líderes europeos dejaran la Casa Blanca, dijo a los periodistas.
El equipo de Trump flotó invitando a Zelensky a asistir a las negociaciones en Alaska el viernes, y Zelensky ha dicho que está dispuesto a participar en una reunión trilateral. Repitió su interés con Trump el lunes y le pidió que asistiera.
Pero Moscú aún no se ha comprometido con una cumbre trilateral. Antes de la reunión del viernes, los funcionarios rusos dijeron que las condiciones no eran correctas para las conversaciones directas entre Putin y el presidente ucraniano. El líder ruso ha cuestionado repetidamente la legitimidad de Zelensky y ha tratado de asesinarlo en numerosas ocasiones.
Tranquilo en los 'swaps' territoriales
En la Oficina Oval, un reportero de Fox News le preguntó a Zelensky si estaba "preparado para seguir enviando a las tropas ucranianas a la muerte", o si "aceptaría volver a dibujar los mapas". El presidente ucraniano concluyó.
"Vivimos bajo los ataques de cada día", respondió Zelensky. "Necesitamos detener esta guerra, para detener a Rusia. Y necesitamos el apoyo: socios estadounidenses y europeos".
Trump y su equipo adoptaron en gran medida la posición de Putin el viernes de que Rusia debería poder mantener el territorio ucraniano que ha ocupado por la fuerza, y posiblemente incluso más de Donetsk, que es parte de la región de Donbas y permanece en control ucraniano, a cambio de un fin de los combates. Pero los funcionarios europeos guardaron en silencio la idea el lunes.
La constitución ucraniana prohíbe la concesión del territorio sin el apoyo de un referéndum público, y las encuestas indican que 3 de cada 4 ucranianos se oponen a renunciar a la tierra en un intento de poner fin a la guerra.
Steve Witkoff, el enviado del presidente para misiones especiales, dijo el domingo que Putin acordó aprobar una legislación a través del Kremlin que garantizaría el fin de las guerras de la conquista en Ucrania, o en otros lugares de Europa.
Pero Rusia ha hecho compromisos similares antes.
En 1994, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron un acuerdo en Budapest con Ucrania y Rusia que aparentemente garantizó la seguridad para Kiev y prometieron honrar la integridad territorial de Ucrania. A cambio, Ucrania renunció a sus armas nucleares.
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