La elección presidencial de 2020 es historia, pero una disputa legal sobre los informes de Fox News sobre las falsas afirmaciones de fraude electoral del presidente Trump se está calentando.
Una moción de juicio sumario de la compañía de equipos de votación SmartMatic presentada el martes en la Corte Suprema de Nueva York presentó en detalle cómo las falsas acusaciones de que manipuló votos para balancear las elecciones a Joe Biden se amplificaron en Fox News.
La moción también describió cómo los anfitriones de los medios de comunicación de Fox que son acusados en la demanda, y Maria Bartiromo de Fox Business, supuestamente se comprometieron a ayudar a Trump a probar sus teorías de fraude para poder permanecer en el cargo.
"Trabajo muy duro para el presidente y el partido", escribió Pirro en un mensaje de texto para entonces presidente del Comité Nacional Republicano.
Pirro se convertirá en el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia.
SmartMatic está demandando a Fox News por $ 2.7 mil millones en daños, alegando que la transmisión de los estados falsos de la red perjudica la capacidad de la compañía con sede en Londres para expandir su negocio en los Estados Unidos.
Fox News resolvió una demanda similar de Dominion Voting Systems por $ 787.5 millones en 2023.
La moción alegó que los anfitriones en el aire repitieron las afirmaciones de fraude a pesar de que a los ejecutivos y productores se les dijo que eran falsos.
El Departamento de Investigación de Fox News, conocido como el "Brainroom", supuestamente informó a los productores de redes de que el papel de SmartMatic en las elecciones de 2020 se limitó al condado de Los Ángeles y que el software de la compañía no se usó en las máquinas de votación de Dominion, otro reclamo falso hecho en el aire.
Fox News mantiene que los informes de la red sobre las falsas afirmaciones del presidente Trump fueron de interés periodístico y protegidos por la 1ra Enmienda. Pero parte de la estrategia legal de la compañía se ha centrado en minimizar los reclamos de daños.
Fox News ha afirmado que cualquier problema que SmartMatic haya experimentado para atraer nuevos negocios no se basa en sus informes, sino en la investigación federal sobre las actividades de la compañía con los gobiernos extranjeros.
El año pasado, el fundador de SmartMatic, Roger Alejandro Piñate Martínez, y otros dos funcionarios de la compañía fueron acusados por la oficina del Fiscal de los Estados Unidos y acusados de sobornar a los funcionarios filipinos para obtener contratos de máquinas de votación en el país en 2016.
Si bien las afirmaciones del campamento de Trump de que la elección se solucionó no se creían en Fox News y la empresa matriz Fox Corp., la red de tendencia conservadora continuó dándoles oxígeno para mantener a su audiencia sintonizada, alegó la moción.
La moción describió un "pivote" que ocurrió el 8 de noviembre de 2020, cuando el entonces presidente ejecutivo de Fox News, Rupert Murdoch, y su hijo Lachlan pidieron abordar la disminución en las calificaciones de la red después de que Biden fue declarado ganador de las elecciones. La red también analizó la investigación para evaluar por qué los espectadores se iban.
"La conclusión llegó en función de la análisis de rendimiento: dar a la audiencia más fraude electoral", afirmó el documento judicial.
Tal pensamiento, dijo la presentación, impregnaba a la compañía, ya en pánico por perder a los espectadores a la red de la derecha Newsmax. La salida de arriba vio un aumento de las calificaciones después de la victoria de Biden debido a su inquebrantable apoyo a las afirmaciones de Trump.
"Piense en cuán increíbles serían nuestras calificaciones si Fox entrara en Stop the Steal", dijo el presentador de Fox News Jesse Watters en un mensaje de texto a su colega Greg Gutfeld.
A lo largo de noviembre y diciembre de 2020, los tres anfitriones nombrados en la demanda, Dobbs, Pirro y Bartiromo, presentaban repetidamente a los abogados de Trump, Rudolph Giuliani y Sidney Powell como invitados. Difundieron las falsedades de que el software SmartMatic se usó en las máquinas de votación de Dominion y alteró millones de votos.
El trabajo de SmartMatic en Los Ángeles durante las elecciones de 2020 debía ser un punto de entrada para que la compañía expanda su negocio nacional. La demanda de difamación de la compañía afirma que Fox News borró esos esfuerzos al presentar las afirmaciones de fraude falso.
Pero Fox News cree que los problemas con el contrato de $ 282 millones de SmartMatic con el condado de Los Ángeles podrían ayudar a avanzar en su caso.
El 1 de agosto, los fiscales federales que presentaron un resumen legal alegando que los fondos de los contribuyentes del condado entraron en un fondo de aguanieve en poder de una compañía Shell para ayudar a pagar sus actividades ilegales.
Los fiscales federales que manejan el caso que involucra el negocio de Smartmatic en Filipinas del condado de Los Ángeles y Venezuela para demostrar que el soborno se ajusta a un patrón más grande.
Los abogados de Fox News han presentado un breve pidiendo registros del condado que creen que ayudará a reforzar su caso. También se espera que la red intente que las acusaciones de SmartMatic frente a la corte generen dudas sobre la reputación de la compañía.
Un representante de SmartMatic dijo que la solicitud de registros de Fox News es una táctica de desvío.
"Fox se encuentra y cuando se atrapan vuelven a distraer", dijo un representante inteligente en un comunicado. "La última presentación de Fox es solo otro intento de desviar la atención de su larga campaña de falsedades y difamación contra SmartMatic".
La compañía agregó que cumplió con la ley en el condado de Los Ángeles y "cada jurisdicción donde operamos".
La presentación del tribunal del martes de SmartMatic también incluyó información que contradice declaraciones públicas que Fox News hizo en ese momento.
El documento alegó que Fox News despidió al analista político Chris Stirewalt y a los ejecutivos de la Oficina de Washington, Bill Sammon, por su participación en llamar al Estado de Arizona para Biden en la noche de las elecciones. El llamado temprano del resultado cercano en el estado alteró el campamento de Trump y alienó a sus partidarios.
En ese momento, Fox News dijo que Stirewalt Mmon se retiró.
Pero la moción dijo que el propio Rupert Murdoch firmó la decisión de cortar a Stirewalt y Sammon de la compañía en un esfuerzo por calmar a los televidentes que desertaron.
La moción citó una comunicación de, coanfitrión del programa de Fox News "The Five", que describe una llamada telefónica con Stirewalt después de su despido.
"Le expliqué: tenías razón, no cedías y te despidieron por hacer lo correcto", dijo Perino.
Tanto Sammon como Stirewalt ahora trabajan en la Oficina de Newsnation de Washington, la red de noticias por cable propiedad de Nexstar Media Group.
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