Los veteranos estadounidenses de la guerra en Afganistán están diciendo una comisión que revisa las decisiones sobre el conflicto de 20 años de que su experiencia no solo fue el infierno, sino también confuso, desmoralizador y a veces humillante.
La bipartidista de la Comisión de Guerra de Afganistán tiene como objetivo reflejar las experiencias de tales veteranos en un informe debido al Congreso el próximo año, que analizará las decisiones clave, diplomáticas, militares, militares y operativas tomadas entre junio de 2001 y la retirada caótica en agosto de 2021.
El grupo lanzó su martes, sacando conclusiones aún sino identificando temas que emergen de miles de páginas de documentos gubernamentales; Unas 160 entrevistas con funcionarios a nivel de gabinete, comandantes militares, diplomáticos, líderes afganos y paquistaníes y otros; y foros con veteranos como uno recientemente realizado en una Convención Nacional de Veteranos de Guerras Exteriores en Columbus, Ohio.
"¿Qué podemos aprender de la guerra de Afganistán?" preguntó una sesión de discusión del 12 de agosto con cuatro de los 16 miembros de la comisión. Lo que obtuvieron fueron dos horas consecutivas de docenas de historias personales de los veteranos, no una brillantemente positiva y la más saturada de frustración y decepción.
"Creo que la mejor manera de describir esa experiencia fue horrible", dijo la veterana marina Brittany Dymond, quien sirvió en Afganistán en 2012.
La veterana de la Marina, Florence Welch, dijo que la retirada de 2021 la hizo avergonzada que alguna vez sirvió allí.
"Nos convirtió en un Vietnam, un Vietnam para el que ninguno de nosotros trabajó", dijo.
Los miembros del Congreso, algunos impulsados por haber servido en la guerra, crearon la Comisión Independiente varios meses después del retiro, después de una evaluación de la Administración Democrática del entonces Presidente Biden criticaron las acciones de la primera administración del presidente Trump por restringir las opciones de los Estados Unidos. Una revisión republicana, a su vez, culpó a Biden. Las opiniones de los eventos permanecen divididas, y el secretario de defensa Pete Hegseth ordenó otra revisión esta primavera.
La Comisión quiere comprender el panorama general de un conflicto que abarcó cuatro administraciones presidenciales y costó más de 2.400 vidas estadounidenses, dijo el copresidente Dr. Colin Jackson.
"Así que estamos interesados en considerar mucho el compromiso de nosotros en Afganistán, pero estamos igualmente interesados en comprender el principio, el medio y el final", dijo en una entrevista en Columbus.
La copresidenta Shamila Chaudhary dijo que el panel también está explorando preguntas más radicales.
"Por lo tanto, nuestro trabajo no se trata solo de lo que Estados Unidos hizo en Afganistán, sino de lo que Estados Unidos debería estar haciendo en cualquier país donde lo considere, tiene un interés de seguridad nacional", dijo. "Y no solo debería estar allí, sino cómo debería comportarse, qué valores se guía a sí mismo y cómo se relaciona con las personas que son muy diferentes de sí mismas".
Jackson dijo que una de las prioridades de la comisión es asegurarse de que el informe final, debido en agosto de 2026, no sea "irreconocible para ningún veterano del conflicto de Afganistán".
"La naturaleza del informe debe ser representativa de cada soldado, marinero, aviador, experiencia marina", dijo.
Dymond dijo a los comisionados que un gran problema era la misión.
"No se puede ejercer una agenda democrática, que es nuestra política exterior, no puede hacer eso en una cultura de personas que no son compradas en su ideología", dijo. "¿Qué más esperamos que sea el resultado? Y entonces tuvimos dos décadas de miembros del servicio perdidos y mutilados porque estamos tratando de cambiar una ideología que no pidieron".
La experiencia dejó a la veterana del ejército de ocho años Steve Orf desmoralizada. Dijo que no fue allí "para vencer a un chico malo".
"Aquellos de nosotros que servimos generalmente queríamos creer que estábamos ayudando a mejorar el mundo, y llevamos consigo las esperanzas, valores y principios de los Estados Unidos, valores y principios que también parecen haber sido víctimas de esta guerra", dijo a los comisionados. "Para muchos de nosotros, la fe con nuestros líderes está rota y la confianza en nuestro país está rota".
El informe del martes identifica los temas emergentes de la revisión para incluir la deriva estratégica, la incoherencia entre agencias y si la guerra dentro de Afganistán y la guerra antiterrorista más allá de los mismos objetivos o con fines cruzados.
También detalla las dificultades que la Comisión ha encontrado obteniendo documentos clave. Según el informe, la administración Biden inicialmente negó las solicitudes de la Comisión de Materiales de la Casa Blanca sobre la implementación del acuerdo de paz de febrero de 2020 que Trump firmó con los talibanes, llamó el Acuerdo de Doha y sobre el manejo del retiro, citando preocupaciones de confidencialidad ejecutiva.
La transición al segundo mandato de Trump trajo más demoras y complicaciones, pero dado que la Comisión ha presionado la urgencia de su misión con la nueva administración, la inteligencia crítica y los documentos han comenzado a fluir, según el informe.
Smyth y Aftoora-Orsagas escriben para Associated Press.
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