Air Canada dijo que reiniciará gradualmente las operaciones después de llegar a un acuerdo temprano el martes con el sindicato para 10,000 azafatas para poner fin a una huelga que interrumpió los planes de viaje de cientos de miles de viajeros.
El acuerdo se produjo después de la aerolínea más grande de Canadá y el sindicato reanudó las conversaciones el lunes por la noche por primera vez desde que comenzó la huelga durante el fin de semana, afectando a unos 130,000 viajeros por día en la cima de la temporada de viajes de verano. Air Canada dijo que los vuelos comenzarán a reanudar a las 4 pm ET.
Los asistentes de vuelo salieron del trabajo el sábado temprano después de rechazar la solicitud de la aerolínea de celebrar arbitraje dirigido por el gobierno, lo que permite que un mediador de terceros decida los términos de un nuevo contrato.
El sindicato dijo que el acuerdo garantizará que los miembros paguen por el trabajo realizado mientras los aviones están en el terreno, resolviendo uno de los principales problemas que impulsaron la huelga.
"El trabajo no remunerado ha terminado. Hemos recuperado nuestra voz y nuestro poder", dijo el sindicato en un comunicado. "Cuando nuestros derechos fueron quitados, nos mantuvimos fuertes, nos defendimos, y aseguramos un acuerdo tentativo que nuestros miembros pueden votar".
El presidente ejecutivo Michael Rousseau dijo que reiniciar un operador importante es una empresa compleja y dijo que el servicio regular puede requerir de siete a 10 días. Algunos vuelos se cancelarán hasta que se estabilice el horario.
"La restauración completa puede requerir una semana o más, por lo que solicitamos la paciencia y la comprensión de nuestros clientes en los próximos días", dijo Rousseau en un comunicado.
Las dos partes llegaron al trato con la ayuda de un mediador temprano el martes por la mañana. La aerolínea dijo que las discusiones de mediación "comenzaron sobre la base de que la Unión se compromete a que los 10,000 azafatas de la aerolínea regresen inmediatamente al trabajo".
Air Canada declinó hacer más comentarios sobre el acuerdo hasta que se complete el proceso de ratificación. Notó que una huelga o un bloqueo no es posible durante este tiempo.
El transportista dijo que planeaba completar aproximadamente la mitad de los vuelos programados del martes, con un enfoque en salidas internacionales. El aumento comenzará el miércoles por la mañana para las rutas principales de América del Norte.
Anteriormente, Air Canada dijo que las cancelaciones rodantes se extenderían hasta el martes por la tarde después de que el sindicato desafió una segunda orden de regreso al trabajo.
La Junta de Relaciones Industriales de Canadá había declarado la huelga ilegal el lunes y ordenó a las azafatas de regreso al trabajo. Pero el sindicato dijo que desafiaría la directiva. Los líderes sindicales también ignoraron una orden de fin de semana para someterse al arbitraje vinculante y terminar la huelga el domingo por la tarde.
La Junta es un tribunal administrativo independiente que interpreta y aplica las leyes laborales de Canadá. El gobierno ordenó que la junta interviniera.
Los líderes laborales se opusieron al uso repetido del gobierno canadiense de una ley que reduce el derecho de los trabajadores a atacar y los obliga a arbitrar, un paso que el gobierno dio en los últimos años con trabajadores en puertos, ferrocarriles y otros lugares.
"Su derecho a votar sobre su salario fue preservado", dijo el sindicato en una publicación en su sitio web.
Air Canada opera alrededor de 700 vuelos por día. La aerolínea estimó el lunes que 500,000 clientes se verían afectados por las cancelaciones de vuelo.
La firma de análisis de aviación Cirium dijo que hasta el lunes por la tarde, Air Canada había cancelado al menos 1,219 vuelos nacionales y 1.339 vuelos internacionales desde el jueves pasado, cuando el transportista comenzó a suspender gradualmente sus operaciones antes de la huelga y el cierre que comenzó el sábado temprano.
El Aeropuerto Internacional Pearson de Toronto, el más grande de Canadá, dijo que desplegará personal adicional para ayudar a los pasajeros y apoyar las operaciones de inicio.
"Estoy aliviado de que Air Canada y la Unión de Empleados Públicos canadienses hayan llegado a un acuerdo tentativo temprano esta mañana", dijo el primer ministro Mark Carney en un comunicado. "Espero que esto garantice que las azafatas sean compensadas de manera justa en todo momento, al tiempo que termina la interrupción de cientos de miles de familias, trabajadores y visitantes canadienses de Canadá".
Los pasajeros cuyos vuelos se ven afectados serán elegibles para solicitar un reembolso completo en el sitio web o la aplicación móvil de la aerolínea, según Air Canada.
Gillies escribe para Associated Press.
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