En una encuesta de 3.000 adultos estadounidenses, más de un tercio de los encuestados informaron que en la mayoría de los días se sienten "completamente abrumados" por el estrés. Al mismo tiempo, la creciente investigación está documentando las consecuencias negativas para la salud de los niveles más altos de estrés, que incluyen mayores tasas de cáncer, enfermedades cardíacas, afecciones autoinmunes e incluso demencia.
La suposición de la vida cotidiana de las personas probablemente no se volverá tan estresante, simples y efectivas formas de aliviar estos efectos.
Aquí los perros pueden ayudar.
Como investigadores del Instituto de la Universidad de Denver para las conexiones animales, estudiamos los efectos, las encuestas de animales tienen su gente.
Docenas de estudios en los últimos 40 años han confirmado que los perros de las mascotas ayudan a las personas a sentirse más relajadas. Esto explicaría el creciente fenómeno de las personas que confían en los perros de apoyo emocional para ayudarlos a navegar la vida cotidiana. Se ha demostrado que los dueños de perros tienen un riesgo de muerte 24% menor y cuatro veces más probabilidades de sobrevivir al menos un año después de un ataque cardíaco.
Ahora, el nuevo estudio que realizamos con un equipo de colega sugiere que los perros pueden tener un efecto más profundo y biológicamente más complejo en las personas de lo que los científicos creían anteriormente. Y esta complejidad puede tener profundas implicaciones en la salud humana.
Cómo funciona el estrés
La respuesta humana al estrés está finamente ajustada y un conjunto coordinado de diferentes caminos fisiológicos. Estudios previos de los efectos del perro sobre el estrés humano se centraron en solo una vez al mismo tiempo. Para nuestro estudio, nos acercamos un poco y medimos múltiples indicadores biológicos de cuerpo o biomarcadores, de ambos caminos principales del cuerpo. Esto nos permitió obtener una imagen más completa de cómo la presencia de un perro afecta el estrés en el cuerpo humano.
Los caminos de viaje que medimos son un objeto hipotalámico-pituitario o HPA, eje y simpatáticamente medular o solos, ejes.
Cuando una persona experimenta un evento estresante, el eje del que me comporto rápidamente, activando la respuesta de "lucha o vuelo", que incluye una viga de adrenalina, lo que ha llevado a explosiones de energía que ayuda a cumplir las amenazas. Esta respuesta se puede medir a través de una enzima llamada alfa-amilasa.
Al mismo tiempo, pero un poco más lento, los ejes HPA activan las glándulas suprarrenales para producir hormona de cortisol. Esto puede ayudar a una persona a cumplir amenazas que podrían durar horas o incluso días. Si todo es bueno, cuando termina el peligro, ambos ejes se calman y el cuerpo vuelve a su condición pacífica.
Si bien el estrés puede ser un sentimiento incómodo, era importante para la supervivencia de las personas. Nuestros ases de caza han tenido que responder efectivamente a eventos de estrés agudo como ataques contra animales. En tales casos, la respuesta excesiva podría ser ineficiente como respuesta insuficiente. Mantenerse en la zona óptima de las respuestas de estrés es más probable que ofrezca las posibilidades de supervivencia.
Los perros pueden ser más útiles que los amigos humanos para lidiar con situaciones estresantes. FG Trade / E + a través de Getty Images todavía en la historia
Después de que Cortisol se libera a las glándulas suprarrenales, finalmente se mueve a su saliva, por lo que es fácilmente accesible para el biomarcador para seguir las respuestas. Es por eso que la mayoría de las investigaciones y el estrés de los perros se centraron solo en el cortisol de saliva.
Por ejemplo, varios estudios encontraron que las personas estaban expuestas a una situación estresante para tener una respuesta más baja del cortisol si están con un perro que solo, incluso menos que si están con un amigo.
Aunque estos estudios han demostrado que hay un perro cerca, un nivel de cortisol inferior durante un evento estresante, lo que sugiere que una persona está tranquila, dudamos de que solo una parte de la historia.
¿Cuál es nuestro estudio?
Para nuestro estudio, reclutamos a unos 40 dueños de perros para participar en un esfuerzo de laboratorio estándar de oro de 15 minutos. Esto incluye el discurso público y las matemáticas orales frente al Panel de Expresión de las personas que representan como especialistas para el comportamiento.
Los participantes fueron asignados al azar para llevar a sus perros a un laboratorio con ellos o dejar a sus perros en casa. Medimos el cortisol en muestras de sangre que antes, inmediatamente después y aproximadamente 45 minutos después de la prueba como biomarcador de actividad del eje HPA. Y a diferencia de estudios anteriores, también midimos la enzima de la alfa-amilasa en las mismas muestras de sangre que un biomarcador en sí.
Como se esperaba en base a estudios anteriores, las personas que tenían su perro con ellos mostraron picos de cortisol más bajos. Pero también descubrimos que las personas con su perro experimentaron una alfa-amilasa clara, mientras que casi no mostraron respuestas sin su perro.
Ninguna respuesta puede sonar como algo bueno, pero de hecho, una respuesta de alfa-amilasa puede ser un signo de una respuesta deremélica al estrés, que a menudo se ve en personas que experimentan respuestas de alto estrés, estrés crónico o incluso TEPT. Esta falta de respuesta es causada por un estrés crónico o enorme que puede cambiar la forma en que nuestro sistema nervioso reacciona a los factores estresantes.
En contraste, los participantes con sus perros tenían una respuesta más equilibrada: su cortisol no se ha extendido demasiado alto, pero su alfa-amilasa permanece activada. Muestra que estaban despiertos y comprometidos durante la prueba, y luego pueden volver a la normalidad en 45 minutos. Es un lugar dulce para un manejo efectivo del estrés. Nuestra investigación sugiere que nuestro paquete nos rastrea en una zona saludable de la respuesta al estrés.
Tener perros para usar la salud física y psicológica de las personas. Perros y salud humana
Esta es una comprensión matizada de los efectos biológicos de los perros para la respuesta del estrés humano abre oportunidades emocionantes. Según los resultados de nuestro estudio, nuestro equipo comenzó un nuevo estudio utilizando miles de biomarcadores para insertar más profundamente en biología cómo los perros de servicios psiquiátricos reducen el TEPT en los veteranos militares.
Pero uno ya está claro: los perros no son solo una buena compañía. Solo podrían ser una de las herramientas más cómodas y más problemáticas para mantenerse saludables en el mundo estresante.
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