Kenneth Harris pasó la mayor parte de sus días en Atlanta anhelando una vida en un lugar donde su color de piel oscura no es una fuente de sospecha, sino una marca de herencia compartida. Su oportunidad llegó hace dos años cuando compró un boleto de ida a Kenia.
El veterano retirado de 38 años ha encontrado una comunidad en la capital del país de África Oriental, donde ahora dirige un negocio de Airbnb. Le encanta admirar la puesta de sol dorada de Nairobi desde una terraza en la azotea, y disfruta de un lujoso estilo de vida en un apartamento con buen gusto en un vecindario de lujo.
Harris es parte de una creciente ola de afroamericanos que se mudan a Kenia, citando la necesidad de conectarse con sus antepasados, o "volver a casa", una frase que a menudo se usa entre la comunidad negra.
Al igual que docenas de otros afroamericanos que se han mudado a Nairobi en los últimos años, Harris se sintió atraído por el clima tropical de Kenia y lo que él describe como la calidez y amabilidad de las personas con las que cree que comparte una historia y cultura.
En busca de comunidad y una vida mejor
"Siempre he tenido ese espíritu aventurero, especialmente cuando me uní al ejército y pude ir a diferentes países. Así que estoy aprovechando la oportunidad para aventurarme en nuevos lugares", dijo. "Eso es lo que me permitió hacer un hogar lejos del hogar y Kenia es mi nuevo hogar".
Algunos amigos se han acercado a él para explorar un "cambio de los Estados Unidos por su tranquilidad", dijo.
Varios otros afroamericanos que han "regresado a casa" como él han establecido negocios prósperos en Nairobi que incluyen agencias de viajes, restaurantes y granjas.
Muchos afroamericanos que han buscado una vida mejor en el extranjero o están considerando que dijo que la administración del presidente Trump, con su represión en los programas de diversidad, no es la razón principal por la que quieren moverse.
Más bien, la mayoría dice que habían estado considerando un movimiento durante algún tiempo, y el entorno político actual en los Estados Unidos puede estar presionándolos para que actúen antes de lo planeado inicialmente.
"No puedo decir que la administración sea la razón por la cual las personas que conozco quieren separarse de Estados Unidos. Algunos planean moverse para una mejor calidad de vida", dijo Harris.
Auston Holleman, un YouTuber estadounidense que ha vivido en varios países durante casi una década, dijo que se decidió por Kenia hace nueve meses porque la gente "se parece a mí".
"No es como ir a Europa o ir a algunos países latinoamericanos donde no hay muchas personas negras", dijo.
Holleman, quien a menudo filma su vida diaria, dijo que sentía que la tela social en los Estados Unidos estaba "rota". En contraste, dijo que se sentía socialmente aceptado en Kenia. Citó una experiencia cuando el auto de su taxista se detuvo, y en cinco minutos obtuvieron ayuda de un extraño al azar.
"Eso me hizo darme cuenta de que estaba en el lugar correcto", dijo.
Los números crecientes están interesados en dejar los Estados Unidos
Otros países africanos han atraído incluso un mayor número de afroamericanos. Ghana, que lanzó un programa "Año del regreso" para atraer la diáspora negra en 2019, dijo el año pasado que celebró una ceremonia que otorgó la ciudadanía a 524 personas, en su mayoría estadounidenses negros.
Las empresas afroamericanas como Adilah Relocation Services han visto un aumento notable en el número de afroamericanos que buscan mudarse a Kenia.
La fundadora de la compañía, Adilah Mohammad, se mudó a Kenia cuatro días después del funeral de su madre en busca de curación.
Ella dice que la paz y la restauración que experimentó en Kenia la hizo quedarse, y abogar por aquellos que buscan lo mismo. Su compañía ayuda a los clientes a reubicarse mediante la caza de casas, comprar muebles y garantizar que la banca y los servicios médicos sean perfectos.
"Hay 15 familias que han llegado hasta ahora, y tenemos cinco más sobre el calendario que vendrán en los próximos 90 días. Tenemos personas que han reservado para 2026 sin cita, solo saben que se van", dice.
Mohammad dijo que muchos afroamericanos han estado planeando su movimiento durante décadas.
"Para mí es un movimiento. Son las personas que deciden tomar una decisión por sí mismos, no están siendo forzados, los grilletes se están rompiendo. Cuando dicen que están volviendo a casa, están eligiendo ser libres y es libertad mental y, por lo tanto, estoy extasiada", dice ella.
Los expertos dicen que es probable que las economías africanas se beneficien de estos movimientos, especialmente de aquellos que están dispuestos a abordar la corrupción y crear un entorno saludable para los inversores.
Raphael Obono, un experto en políticas públicas en Un-Habitat, dice que Estados Unidos está perdiendo recursos, así como la narrativa popular de que Estados Unidos es la tierra de las oportunidades y los sueños.
"Esta migración inversa está abollando esa narrativa, por lo que es más probable que Estados Unidos pierda cosas como la fuga de cerebros", explicó.
Para Mohammad, el sentido de pertenencia ha dado su paz dentro.
"Me encanta estar aquí. Regresar a África es una cosa, pero encontrar el lugar que sientes que perteneces es otro", dijo.
Musambi y Tiro escriben para Associated Press.
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